La start-up Climate Tech aide à la reprise après sinistre avec un réseau mobile d'énergie renouvelable

Le marché mondial de technologie climatique était de 13.8 milliards de dollars en 2021 et devrait passer à 147.5 milliards de dollars d'ici 2032, selon Future Market Insights. L'une des raisons de l'augmentation est la réaction au changement climatique.

Dans 2022, 15 des catastrophes météorologiques/climatiques se sont produites aux États-Unis, causant des dizaines de milliards de dollars de dégâts, selon les National Centers for Environmental Information. "Je devais faire quelque chose à ce sujet", s'est exclamée Lauren Flanagan, cofondatrice, PDG et responsable de la stratégie chez Sesame Solar. Son entreprise aide les communautés à répondre avec un solution mobile, renouvelable et hors réseau pour les secours en cas de catastrophe et la reconstruction.

La plupart des solutions actuelles utilisent des combustibles fossiles, dont le diesel, ce qui aggrave les dommages environnementaux. "[En tant qu'entrepreneur de longue date,] j'ai pensé que je pouvais trouver un moyen de le rendre rapide à déployer et facile à configurer en quelques minutes", a déclaré Flanagan. Innovant en matière d'énergie propre, Sésame a développé une solution d'énergie solaire et verte polyvalente, évolutive et portable.

Le changement climatique est inévitable : s'adapter ou périr

En 2005, Ouragan Katrina a ouvert les yeux de Flanagan sur le manque de préparation des États-Unis à faire face aux catastrophes climatiques. Ses inquiétudes ont grandi alors qu'elle observait les dégâts causés par les incendies de forêt dans sa Californie natale. Les victimes et les intervenants d'urgence doivent avoir accès à l'électricité et aux communications rétablies rapidement pour les besoins généraux, le logement et les installations médicales.

En 2017, Flanagan, avec Namit Jhanwar, cofondateur, COO et responsable des solutions et de l'ingénierie ; et Adam Kasefang, cofondateur, vice-président et responsable de la fabrication des produits, ont commencé à construire le prototype de Sesame Solar. Il génère de l'électricité, purifie l'eau, fournit des communications et fournit une alimentation de secours pour les infrastructures critiques.

Quand L'ouragan Maria frappé, ils étaient prêts. "Les nations insulaires sont probablement les plus menacées par le changement climatique", a déclaré Flanagan. Ils avaient prévu d'aller à Porto Rico mais ont été conseillés par Virgin Unite, la fondation de Richard Branson, d'aller sur l'île de la Dominique parce que presque tout le monde se concentrait sur Porto Rico.

Ils ont déployé un nanogrid - un générateur d'électricité local et autonome - pour un hôpital de la capitale. Puis un autre pour une petite clinique dans une partie reculée de l'île. Il fournissait non seulement de l'électricité, mais il filtrait également de l'eau. Les nano-réseaux mobiles peuvent aider les communautés à se remettre sur pied plus rapidement que jamais. La mission de l'entreprise est de rendre l'énergie propre accessible, fiable et abordable après une catastrophe.

En 2021, au lendemain de Ouragan Ida, Sesame a déplacé deux systèmes vers des zones de transit dans les parkings de Home Depot dans deux communautés de Louisiane. Les gens pouvaient recharger leur téléphone ou en acheter un nouveau, accéder au WiFi, prendre une douche et utiliser les toilettes.

Les nano-réseaux d'énergie renouvelable de Sesame Solar ont été déployés par Comcast, par l'intermédiaire du partenaire revendeur de Sesame, EnerSys, à Fort Myers, en Floride, après Ouragan Ian frappé. Les unités alimentaient des remorques de toilettes, de douches, de buanderie, etc., et étaient utilisées quotidiennement par 300 résidents et premiers intervenants.

La société a récemment lancé le premier nano-réseau mobile d'intervention d'urgence 100 % renouvelable au monde. Il fournit de l'énergie électrique indéfiniment - sans avoir besoin d'une production diesel - via des technologies solaires et de pile à combustible à hydrogène complémentaires.

Le sésame est travailler avec l'armée de l'air pour construire deux nanoréseaux d'hydrogène vert à tester dans leur environnement plus rigoureux du ministère de la Défense.

Financement : Investisseurs, Subventions, Crédits d'impôt, Dette, Oh My !

Sesame a levé 2 millions de dollars auprès de VSC Ventures, Morgan Stanley, Pax Angels et Belle Capital. La société a également reçu Recherche sur l'innovation des petites entreprises (SBIR) subventions de l'Armée de l'Air.

Les nanoréseaux solaires Sesame sont éligibles à des crédits d'impôt de 30 % et/ou à des paiements directs dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation. S'ils sont déployés dans des communautés défavorisées ou des nations tribales, les crédits d'impôt et/ou les paiements directs peuvent augmenter jusqu'à 50 %.

En tant que pionnier du SasS, il n'est pas surprenant que Flanagan travaille sur un modèle de paiement uniquement pour ce qui utilise le modèle pour faire évoluer l'entreprise. Les nano-réseaux mobiles qui fournissent des services médicaux, de l'eau, de l'électricité et des communications seront prépositionnés avant les événements météorologiques extrêmes attendus. Les nanogrids pourraient être utilisés dans les nations tribales ou les communautés défavorisées lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour les secours en cas de catastrophe.

La mission compte pour les talents et les fournisseurs

"Notre chaîne d'approvisionnement est difficile depuis la pandémie", a déclaré Flanagan. « Nous voulons que tout soit fabriqué aux États-Unis… et de haute qualité. Nous avons fait beaucoup de recherche et d'établissement de relations.

Sésame est basé à Jackson, Michigan. Heureusement, il existe une forte concentration de fabricants dans le Midwest, ce qui facilite la recherche de fournisseurs. Avoir des fournisseurs à proximité permet également d'économiser du temps et de l'argent dans l'expédition.

"Trouver des talents a également été difficile", a déclaré Flanagan. En tant qu'entreprise en démarrage, Sesame ne peut pas rivaliser avec les salaires des moyennes et grandes entreprises. Les fabricants ont également besoin de nombreuses compétences professionnelles telles que le forage, le soudage et la fabrication, qui sont une source de talents pour Sesame.

La mission de l'entreprise trouve un écho auprès des fournisseurs et des travailleurs. "Nous essayons de faire don de certains de nos nano-réseaux à l'Ukraine pour aider le ministère de la Santé publique", a déclaré Flanagan. Aider l'Ukraine a fait pleurer l'un des contremaîtres de l'entreprise, qui a dit : « Ce serait tellement bien.

Il faut un village pour faire évoluer une entreprise

Avec trois décennies d'expérience dans la création et l'exploitation d'entreprises technologiques, Sesame n'est pas le premier rodéo de Flanagan. Elle connaît l'importance d'avoir un réseau de soutien solide et s'appuie sur deux des meilleurs pour développer le sien.

Flanagan faisait partie de la première cohorte de Springboard Enterprise en 2000 et est resté actif avec le groupe depuis. Springboard est un réseau mondial d'entrepreneurs, d'investisseurs et de conseillers qui accélère le succès des femmes fondatrices dans les domaines de la technologie et des sciences de la vie. En 2004, elle rejoint son Conseil National des Conseillers ; en 2006, elle a commencé à investir dans les anciens de Springboard et, en 2007, est devenue membre de son conseil d'administration. "Springboard m'a offert des apprentissages transformationnels et des amitiés durables avec certaines des femmes les plus incroyables au monde", a déclaré Flanagan.

Les entreprises de matériel prennent beaucoup de capital pour évoluer. Bien que Flanagan ait de l'expérience dans la levée de fonds propres et l'investissement dans des startups, elle n'a pas d'expérience dans la levée de dettes importantes, ce dont Sésame aura besoin en tant qu'entreprise de matériel. "C'est en partie pourquoi nous sommes allés au laboratoire d'innovation multiculturelle de Morgan Stanley", a déclaré Flanagan. Il s'agit d'un accélérateur intensif de cinq mois conçu pour aider à développer et à faire évoluer les startups.

"Ma devise est" toujours apprendre "", a déclaré Flanagan. « Je discute avec Morgan Stanley de la meilleure structure de financement [pour un financement par emprunt de 100 millions de dollars] et de la manière de créer un modèle commercial pour l'énergie renouvelable portable en tant que service. Ce sont des choses complexes que je n'ai jamais faites auparavant.

L'objectif est d'augmenter la production et de distribuer les systèmes et le soutien aux communautés dans le besoin.

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