Une échappatoire a permis à FTX de sécuriser sa licence australienne sans vérifications complètes : Longo d'ASIC

Joseph Longo, le président de la Securities and Investments Commission australienne (ASIC) demande la fermeture d'une échappatoire réglementaire qui a permis à FTX d'acquérir une licence australienne de services financiers (AFSL) dans le pays sans la suite complète de contrôles.

Selon un 5 décembre rapport de l'Australian Financial Review, Longo a fait ces commentaires lors d'un discours devant une commission parlementaire conjointe sur les entreprises et les services financiers lundi, heure locale.

L'un des principaux sujets sur lesquels le comité s'est penché a bien sûr été la récente Fusion entre FTX et Alameda Research dirigé par le fondateur désormais troublé Sam Bankman-Fried.

Longo a défendu son organisme de réglementation lorsqu'on lui a demandé comment et pourquoi le régulateur avait laissé FTX acquérir un AFSL sous sa surveillance, expliquant qu'une faille réglementaire empêchait l'ASIC d'intervenir ou d'effectuer les vérifications appropriées.

FTX aurait pu contourner le processus régulier d'obtention d'un AFSL lorsqu'il a repris IFS Markets en décembre 2021, ce qui lui a effectivement donné accès à sa licence. FTX Australia a ensuite commencé à fonctionner en mars 2022.

Longo a déclaré que cette échappatoire ne fournit à l'ASIC aucun fondement juridique pour enquêter sur les sociétés de la même manière que les nouveaux titulaires de licence sont examinés.

FTX « a acheté [son AFSL] à un titulaire de licence existant. Selon les dispositions légales actuelles, c'est une chose normale à faire », a déclaré Longo, ajoutant : « nous avons été informés de cette position, mais il est très facile d'échanger la licence de quelqu'un d'autre ».

Longo a également ajouté que l'ASIC avait spécifiquement demandé à l'ancien gouvernement dirigé par Scott Morrison de combler cette lacune réglementaire, mais le problème n'a finalement pas été résolu.

Dans l'état actuel des choses, l'ASIC n'est en mesure d'examiner une entreprise que lorsqu'elle demande une nouvelle AFSL, et donc de déterminer si elle a mis en place des contrôles de conformité et de capital adéquats.

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En réponse, la sénatrice Deborah O'Neill a souligné que la faille permettant à FTX d'avoir essentiellement une approbation ASIC sans être examinée par le régulateur présente une perspective inquiétante pour les consommateurs australiens.

"En plus du commerce de crypto en soi, simplement parce que vous avez un AFSL coché par l'ASIC, il n'y a aucune garantie d'intégrité?"

"FTX a eu peu ou pas de gouvernance [d'entreprise]. Nous parlons d'un vrai cow-boy qui est entré, a payé le prix [pour un AFSL]… Un AFSL a été coché à toutes fins utiles par l'ASIC… mais il y a un risque énorme ici », a-t-elle ajouté.