Le jeune USMNT prêt à prouver que les sceptiques ont tort lors de la Coupe du monde de football 2022

DeAndre Yedlin sera le premier à attribuer sa récente performance, sa maturité et son succès à une seule personne : Seneca, sa fille née en septembre 2021.

"Être père maintenant a vraiment changé ma vision de la vie et ma façon de faire les choses", a déclaré le défenseur de l'USMNT. « Honnêtement, je dirais que c'est la plus grande différence. Cela a un peu changé ma performance juste dans la façon dont je vois le football. C'est un match et à la fin de la journée, il y a des choses plus importantes que le football et cela m'a aidé à me détendre un peu sur le terrain et honnêtement, je pense que cela a fait de moi un meilleur joueur.

L'équipe nationale masculine des États-Unis s'appuiera sur la maturité et l'expérience de joueurs comme Yedlin (29), Tim Ream (35), Walker Zimmerman (29), Sean Johnson (33) et Aaron Long (29) en tant que jeune et inexpérimenté. se dirige vers la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar.

Entraîneur-chef Gregg Berhalter annoncé son équipe de 26 joueurs pour le tournoi quadriennal du 9 novembre alors que l'USMNT revient sur la plus grande scène du football pour la première fois en huit ans, seul Yedlin ayant une expérience antérieure de la Coupe du monde.

"Au cours des quatre dernières années, j'ai essayé de montrer le leadership que j'ai et d'assumer davantage un rôle de leadership", déclare Yedlin, qui a signé un contrat de quatre ans avec l'Inter Miami FC en février. "Juste en quelque sorte être le gars qui est là pour l'équipe, peu importe ce que c'est - sur le terrain, en dehors du terrain, dans les gradins, peu importe ce que c'est. Je veux vraiment le meilleur pour cette équipe et cette fédération.

Les garçons de Berhalter seront de loin la plus jeune équipe du Qatar. Grâce à 14 qualifications, le onze de départ de l'USMNT affichait un âge moyen de 23.82 ans, soit près de deux ans de moins que la nation la plus proche, le Ghana (25.67). Les 31 autres équipes participantes à la Coupe du monde de cette année avaient en moyenne un onze de départ de 27.5 ans jusqu'aux qualifications, soit près de quatre ans de plus que les États-Unis.

Cette équipe américaine est à égalité avec l'équipe de 1990 pour la plupart des joueurs U-23 sur une liste de la Coupe du monde USMNT avec neuf joueurs : Tyler Adams (23), Brendan Aaronson (22), Sergiño Dest (22), Josh Sargent (22), Tim Weah (22), Jesús Ferreira (21), Yunus Musah (19), Gio Reyna (19) et Joe Scally (19 ).

"Nous savons à quel point ce moment est important dans nos vies et nos carrières et nous savons que beaucoup de gens disent que nous sommes un jeune groupe et que c'est leur première Coupe du monde, mais nous ne le voyons pas comme ça", a déclaré Ferreira, un attaquant du FC Dallas qui compte sept buts en 15 sélections en équipe nationale. "Nous considérons cela comme une équipe qui a soif de gagner des choses et de prouver que les gens ont tort."

La pression de la performance n'est pas perdue pour la nouvelle génération américaine, dont beaucoup se sont assis et ont regardé avec incrédulité l'USMNT ne pas se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2018 en Russie après une défaite 2-1 à Trinité-et-Tobago en octobre 2017.

L'échec a entraîné de gros changements dans le football américain de haut en bas sur et en dehors du terrain alors que l'entraîneur-chef Bruce Arena a démissionné et que le président de la fédération Sunil Gulati a annoncé qu'il ne chercherait pas à être réélu.

Berhalter, qui a été nommé entraîneur-chef en décembre 2018, a cherché à écrire le prochain chapitre de l'histoire du football américain avec sa prochaine génération dirigée par Christian Pulisic, Weston McKennie, Adams, Dest et Reyna.

Bien sûr il y avait douleurs de croissance au cours de ce cycle de Coupe du monde, mais le jeune USMNT a pu répondre à l'appel lorsque les lumières brillaient le plus en battant ses rivaux mexicains 3-2 en prolongation pour remporter la première Ligue des Nations de la Concacaf en 2020, et en battant à nouveau El Tri 1-0 en du temps supplémentaire pour hisser la Gold Cup 2021.

L'USMNT a également établi un record de programme pour les victoires au cours d'une année civile en obtenant 17-2-3 en 2021.

"Les gens voient du positif et du négatif", explique Antonee Robinson, une défenseure de 25 ans à Fulham. "Certaines personnes considèrent cela comme de l'inexpérience et des choses comme ça, mais comme je l'ai dit, ce groupe est ensemble depuis une bonne partie de quatre ans maintenant. Nous avons beaucoup de bonnes expériences les uns avec les autres et individuellement pendant cette période pour nous développer.

"Quand vous regardez cette équipe et que vous voyez de jeunes talents jouer si bien à tant de niveaux différents dans tant de ligues différentes, la seule chose que je vois, c'est la faim, la détermination, l'intensité et l'énergie qui sont toutes sortes de choses que nous pouvons apporter dans ce monde. Tasse."

Alors que de nombreux fans et experts ont encerclé le 25 novembre sur leur calendrier lorsque les États-Unis rencontrent l'Angleterre, finaliste de l'Euro 2022, les joueurs de l'USMNT ne regardent pas au-delà du Pays de Galles, leurs premiers adversaires le 21 novembre. Les États-Unis terminent le match dans le groupe B contre l'Iran le 29 novembre. .

Une performance positive contre Gareth Bale, Aaron Ramsey et les Dragons peut faire beaucoup pour une jeune équipe de l'USMNT qui vit pour la première fois la pression et l'excitation d'une Coupe du monde.

"Je trouve que rester présent est le meilleur moyen de réussir et de ne pas aller trop loin, car si vous pouvez mettre toute votre énergie et vous concentrer sur un moment donné, cela vous donne les meilleures chances d'aller de l'avant et de réussir", NYCFC dit le gardien Sean Johnson. « Je pense que c'est ce que nous allons faire. Arriver au Qatar était la première étape. Entrer sur le terrain d'entraînement et se préparer pour le Pays de Galles, je pense, c'est là où tout le monde a la tête.