Yellen réussit à étendre le plafond des prix en Russie, malgré les risques

(Bloomberg) – La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, s'est dite convaincue que les restrictions sur les ventes russes de pétrole brut pourront être étendues aux produits pétroliers raffinés en février, tout en reconnaissant que la tâche sera plus compliquée.

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"Nous avons étudié ces marchés très attentivement et pensons que nous allons proposer un ensemble de plafonds qui permettront d'atteindre les mêmes résultats que ceux que nous avons obtenus avec le brut jusqu'à présent", a déclaré Yellen aux journalistes samedi lors d'une visite à Dakar, Sénégal. Il y a toujours une chance, dit-elle, que les choses ne se passent pas comme prévu.

Les gouvernements du Groupe des Sept et l'Union européenne ont fixé en décembre une limite - à 60 dollars le baril - au prix que les expéditeurs peuvent payer pour le pétrole russe et continuent de faire appel à des entreprises européennes et britanniques qui fournissent des services de soutien vitaux, comme l'assurance. Il a été imposé en même temps que l'UE interdisait à ses pays la plupart des importations de pétrole russe.

Les restrictions ont fait baisser les revenus de la Russie, qu'elle utilise pour financer son invasion de l'Ukraine, car elle a été forcée de diriger ses ventes vers un groupe d'acheteurs plus petit et plus éloigné, principalement en Inde et en Chine. Le pétrole phare de la Russie, l'Oural, se négocie bien en dessous des prix internationaux et du plafond de 60 dollars le baril.

Les pays du G7 ont convenu vendredi qu'un plan similaire serait imposé à deux groupes de produits pétroliers russes raffinés à temps pour s'accompagner d'une interdiction d'importation et de services de l'UE le 5 février concernant les produits raffinés.

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Les analystes et les négociants en énergie, cependant, craignent que le remaniement des flux mondiaux de produits pétroliers raffinés ne se déroule pas aussi bien que le bouleversement imposé aux marchés du brut, avec des préoccupations particulières axées sur le diesel. Le carburant est vital pour l'économie de l'UE, alimentant les voitures, les camions, les équipements de fabrication et plus encore.

Yellen a concédé qu'une partie du plan serait plus difficile. "C'est un ensemble de marchés plus compliqué avec une gamme de produits raffinés différents qui se vendent à des prix différents", a-t-elle déclaré, ajoutant : "Le marché du diesel est exceptionnellement tendu".

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Les sous-ministres du G7 ont déclaré qu'ils soutenaient deux nouveaux plafonds, l'un pour les produits qui se négocient généralement à un prix supérieur au brut, comme le diesel ou le gasoil, et l'autre pour les produits qui se négocient généralement à prix réduit, comme le naphta et le mazout.

Craignant que les restrictions à l'importation et les interdictions de services de l'UE ne tirent trop d'approvisionnement des marchés mondiaux et ne provoquent une flambée des prix, les États-Unis ont conçu le plafonnement des prix comme une sorte de soupape de décharge qui pourrait également faire baisser les revenus énergétiques de la Russie.

Yellen a déclaré que même si le plafond du brut n'était pas en place depuis longtemps, il semblait fonctionner.

"Je dois dire que nous assistons à ce que nous considérons comme un succès, car le prix que la Russie obtient pour le brut a baissé", a-t-elle déclaré. Yellen a également déclaré qu'elle n'avait vu aucun signe que la Russie retenait le pétrole du marché.