Woeful Vikings Defence menace de transformer la saison 2022 en une déception majeure

L'histoire de bien-être qu'est la saison des Vikings du Minnesota ne se sent plus aussi bien. Les Vikings sont toujours une équipe de première place dans la NFC Nord, et ils vont gagner la division. Mais il y a des problèmes majeurs et Kevin O'Connell le sait.

Les problèmes commencent par la défense. La défense qui était censée être améliorée parce que les Vikings ont fait appel à l'entraîneur vétéran Ed Donatell. Cette défense est maintenant en ruine. La dernière équipe à avoir démonté cette défense était les Lions de Detroit, et ils l'ont fait lors d'une victoire 34-23 lors de la semaine 14. Contrairement à l'année dernière, lorsque les Lions ont battu les Vikings, ce match n'était pas un coup de chance.

Les Lions ont battu les Vikings parce qu'ils étaient la meilleure équipe du début à la fin. Les Lions ont déchiré la défense des Vikings alors que Jared Goff les démontait chirurgicalement. Les Vikings n'ont mis aucune pression sur Goff, car ni Za'Darius Smith ni Danielle Hunter n'ont pu se rapprocher du quart-arrière.

La performance a marqué le 5e match consécutif où les Vikings ont cédé 400 verges ou plus, et c'est quelque chose qui ne s'était jamais produit auparavant dans l'histoire de l'équipe.

O'Connell est clairement troublé par les problèmes défensifs de son équipe. « Nous devons jeter un coup d'œil à ce que nous pouvons faire pour aider nos gars à être en mesure de faire plus de jeux. O'Connell a dit. « Soyez un peu plus agressif, peut-être. Je pense que nous devons générer plus de précipitation, quelle que soit la façon dont nous le faisons, puis essayer de limiter les explosifs.

Les Vikings ont besoin de plus d'aide de la passeuse Danielle Hunter et du coordinateur défensif Ed Donatell. Hunter a été en bonne santé pendant la majeure partie de la saison, mais il a 7.0 sacs cette année et seulement 1.0 lors de ses 4 derniers matchs. Il a été tenu à 2 tacles contre les Lions. Lorsque Hunter était à son meilleur en 2018 et 2019, il avait 14.5 sacs au cours des deux saisons. Il ne semble plus être ce joueur.

C'est très troublant pour O'Connell, les observateurs de longue date et les fans de l'équipe qui souffrent depuis longtemps. Il était une fois, dans un village très, très lointain, la défense était la carte de visite des Vikings du Minnesota. Ce sont des Purple People Eaters qui ont détruit les running backs et les quarterbacks avec aplomb. Cela n'a pas été le cas depuis des années et des décennies.

Cela ne semble pas déranger Donatell, qui semblait se contenter d'une défense de type « plier mais ne pas casser ». Celui qui a cédé des mètres sur le terrain mais a trouvé un moyen d'arrêter les adversaires dans la zone rouge. Cette approche avait conduit à un dossier de 10-2, mais lorsque les Jets ont pu utiliser leur jeu de passes pour se glisser dans la zone rouge avec régularité et placer but après but sur le tableau, cela aurait dû être un signe.

Et pas un bon. Les Jets peuvent jouer dur alors qu'ils commencent à acquérir une identité sous l'entraîneur-chef Robert Saleh, mais ils ne sont pas une bonne équipe offensive. Néanmoins, Mike White a lancé pour 369 verges tout en tentant 57 passes. Il n'a été limogé qu'une seule fois dans le match.

C'était sûrement un indicateur pour l'entraîneur-chef des Lions, Dan Campbell, qui a regardé son équipe et savait que Detroit avait une meilleure ligne offensive que les Jets et un bien meilleur quart-arrière. C'était le début d'une stratégie d'entraînement qui a donné à Campbell un avantage sur O'Connell.

Cet avantage s'est joué à des moments clés tout au long du match. Les Vikings sont allés chercher un 1^st sur un 4^th-et-1 de leur propre 46 sur leur premier disque du jeu et a échoué. Ils ont également été victimes d'un faux botté de dégagement sur un 4^th-et-8 jouent sur la première série de Detroit en seconde période, permettant à l'arrière CJ Moore de prendre le claquement et de courir 42 verges autour de l'extrémité droite.

Après avoir pris du retard 21-7, les Vikings ont marqué le 4^th Kirk Cousins ​​​​à la passe d'Adam Thielen TD, et le génie du garçon O'Connell a décidé d'aller pour 2 - parce que l'analyse le lui a dit.

C'était une manœuvre ridicule. O'Connell a vu d'autres équipes de la NFL aller pour deux à des moments impairs, mais la seule fois qui a du sens, c'est lorsqu'un entraîneur ne croit pas que son équipe peut gagner à égalité.

De toute évidence, les équipes devraient viser deux points lorsqu'elles sont en baisse de 8 ou 11 points et une conversion de 2 points permettra à une équipe d'égaliser ou d'obtenir un score dans les 4^th trimestre. Mais quand une équipe va pour 2 à un moment impair, cela envoie le message à l'équipe que ce n'est pas assez bon. "Nous devons recourir à l'étrangeté et à la ruse pour avoir une chance contre cet adversaire."

Ce n'est pas un message qui a du sens pour une équipe confiante.

Les Vikings devraient être confiants – sur la base de leur record. Mais la défense est abominable, et elle empêchera cette équipe de battre de bonnes équipes au moment le plus important. O'Connell doit exiger un changement de Donatell et demander à ses meilleurs joueurs d'intervenir.

Si cela ne se produit pas, cette saison prometteuse se terminera par une déception – une fois de plus.