Avec des joueurs dans de nouveaux endroits, les records tomberont dans la saison de baseball 2023

Après avoir dépensé plus d'un milliard de dollars dans une folle frénésie d'agents libres, les 1 équipes de la Ligue majeure de baseball attendent avec impatience leur première saison ininterrompue en trois ans.

Avec Covid-19 et le verrouillage dans leurs rétroviseurs, les clubs peuvent se concentrer sur la performance – avec un œil sur l'une des six places disponibles en séries éliminatoires dans chaque ligue.

Maintenant que le calendrier est passé à 2023, voici une estimation éclairée des possibilités :

1. Armé d'un nouveau contrat de 43.3 millions de dollars qui correspond à son coéquipier Max Scherzer comme le plus élevé du jeu, le nouveau signataire des Mets Justin Verlander poursuivra sa longue marche vers 300 victoires. Bien qu'il ait 40 ans en février, il fait partie d'un club en lice qui devrait fournir beaucoup de soutien. Mais il a besoin d'une moyenne de 17 victoires par an pour les trois prochaines saisons, même pour se rapprocher à moins de cinq du nombre magique, atteint pour la dernière fois par Randy Johnson en 2009. Ce ne sera pas facile.

2. Avec son contrat d'un an de 30 millions de dollars expirant après la saison, la star bidirectionnelle Shohei Ohtani des Angels se disputera son deuxième prix MVP, son premier Cy Young et le premier contrat de 500 millions de dollars de l'histoire du baseball. À seulement 28 ans, Ohtani deviendra agent libre après la saison 2023 – à moins qu'il ne soit échangé et prolongé en juillet. Après avoir signé neuf agents libres en décembre, le propriétaire des Mets, Steve Cohen, sera certainement un soumissionnaire solide, mais aura la concurrence des Yankees, des Dodgers, des Rangers et des Red Sox.

3. Deux joueurs qui viennent d'arriver des ligues japonaises seront les recrues de l'année, suivant les traces de Hideo Nomo (1995), Ichiro Suzuki (2001) et Ohtani (2018). Le vainqueur de la Ligue nationale sera Kodai Senga, un droitier de 30 ans qui a signé un pacte de 75 millions de dollars sur cinq ans avec les Mets qui dépensent gratuitement après avoir affiché une MPM de 2.59, une moyenne de 10.3 retraits au bâton par neuf manches et en remportant six. Titres Japan Series au cours de ses 11 années de carrière. Dans le circuit junior, les Red Sox de Boston cherchent une secousse sismique du voltigeur Masataka Yoshida après avoir signé le double roi des frappeurs pour un pacte de 90 millions de dollars sur cinq ans. Un frappeur de contact qui pourrait être la seconde venue d'Ichiro, Yoshida, 29 ans, a eu une moyenne au bâton de 326 et un pourcentage de base de 419 sur sept saisons au Japon. Il n'aime peut-être pas le temps printanier à Boston, mais il adorera le Green Monster.

4. L'espoir de Houston de devenir la première équipe à remporter des championnats du monde consécutifs sera étouffé par les Padres de San Diego, qui remporteront leur première série mondiale. Mais ce sera la seule fois que le quatuor de Xander Bogaerts, Fernando Tatis, Jr., Manny Machado et Juan Soto jouera ensemble car Machado devrait se retirer de son contrat de 10 ans et 300 millions de dollars après la fin de la saison.

5. Les Texas Rangers, après six saisons consécutives perdantes, donneront aux Astros une bataille d'une saison dans la Ligue américaine de l'Ouest qui se terminera le dernier week-end. Jacob deGrom restera en bonne santé toute l'année et mènera la ligue avec 20 victoires, aidant le nouveau manager Bruce Bochy à verser des dividendes instantanés au président des opérations de baseball Chris Young, qui a lancé pour Bochy à San Diego. Avec une solide aide de Nathan Eovaldi, nouvellement signé, les Rangers atteindront les séries éliminatoires, avec les Mariners, mais Seattle restera le seul club actuel sans fanion.

6. La plus jeune équipe de la Ligue nationale devancera la plus âgée dans une féroce course au titre de division. Les Braves d'Atlanta, guidés par une philosophie consistant à donner des contrats à long terme à de jeunes stars, remporteront leur sixième titre consécutif – la plus longue séquence active dans les majors – par deux matchs contre les Mets de New York, qui ont ouvert l'année avec une masse salariale fiscale de luxe de 384,314,506 XNUMX XNUMX $, selon Spotrac.

7. Avec le double MVP Bryce Harper absent jusqu'en juin après une opération au coude, les Phillies de Philadelphie ne conserveront pas leur improbable fanion NL de 2022. Mais l'arrêt-court nouvellement signé Trea Turner fournira une vitesse bien nécessaire au sommet de l'alignement et mènera la ligue avec 78 bases volées, grâce à des bases plus grandes et à des limites nouvellement imposées sur les lancers de ramassage.

8. Pour la première fois depuis 2014, trois managers seront élus au Hall of Fame. Cela se produira lors des réunions d'hiver de Nashville, lorsque le comité de l'ère contemporaine de 16 membres se réunira pour examiner les non-joueurs qui ont apporté une contribution significative au jeu après 1980. Les gagnants probables : Bochy, qui a remporté trois championnats du monde avec les Giants ; Dusty Baker, qui a emmené cinq équipes en séries éliminatoires avant de remporter sa première bague des World Series en tant que manager l'année dernière; et Davey Johnson, manager des Mets, champions du monde 1986.

9. Les meilleurs lanceurs de l'année seront Verlander, qui remportera son quatrième prix Cy Young, mais d'abord en tant que joueur de la Ligue nationale ; Ohtani, qui dépassera sa fiche de 15-9 et sa MPM de 2.33 en 28 départs la saison dernière; et Spencer Strider d'Atlanta, qui mènera les majors dans les retraits au bâton et lancera le seul match complet sans coup sûr de 2023 lors de sa première saison complète en tant que partant.

10. La Ligue nationale remportera le Seattle All-Star Game dans un 14-11 slugfest, créant des records pour la plupart des courses par une ligue et la plupart des courses dans une seule Midsummer Classic. Stimulées par le Home Run Derby qui a eu lieu la nuit précédente, les ligues produiront des performances à deux circuits par Aaron Judge, Pete Alonso et un Ronald Acuna, Jr. entièrement guéri. Le match marquera la fin d'une victoire de neuf ans. séquence par la Ligue américaine.

11. Au cours de la première année de sa prolongation de contrat de 360 ​​millions de dollars sur neuf ans, Judge propulsera les Yankees vers une victoire écrasante de la Ligue américaine de l'Est contre les Blue Jays de Toronto. Mais l'imposant voltigeur n'atteindra plus 60 circuits ni ne conservera son trophée MVP, qui reviendra à Ohtani.

12. Bien avant que les 30 équipes ne se réunissent à nouveau pour les réunions d'hiver de décembre, les Angels de Los Angeles et les Nationals de Washington auront un nouveau propriétaire et les Oakland Athletics devraient avoir un nouvel endroit pour jouer. Les A seront la première équipe à représenter quatre villes différentes (Philadelphie, Kansas City, Oakland et Las Vegas).