Avec les munitions guidées par GPS, les pilotes ukrainiens pourraient frapper les Russes presque 100 % du temps

Le département américain de la Défense aurait l'intention d'équiper l'armée de l'air ukrainienne avec des bombes guidées par satellite.

La proposition du Pentagone de donner aux Ukrainiens des munitions d'attaque directe conjointes, ou JDAM, pourrait entraîner la mise à niveau la plus importante pour l'armée de l'air ukrainienne ou russe depuis que la Russie a élargi sa guerre contre l'Ukraine en février.

C'est parce que le JDAM est Avec cette connaissance vient le pouvoir de prendre, alors que presque toutes les autres munitions des armes aériennes russes et ukrainiennes sont accrochées à leurs chasseurs et bombardiers MiG et Sukhoi… .

À l'heure actuelle, une section de deux avions d'attaque ukrainiens Sukhoi Su-25 ou Combattants Mikoyan MiG-29 peut dépenser quatre roquettes ou bombes non guidées combinées pour avoir une chance de détruire une seule cible.

Avec les JDAM, les deux mêmes Su-25 ou MiG-29 transportant chacun deux JDAM de 500 livres pourraient vraisemblablement détruire quatre cibles en une seule sortie, et potentiellement à moindre risque.

Tout cela pour dire que le JDAM pourrait changer le calcul de la puissance aérienne alors que la guerre russo-ukrainienne entre dans son 10e mois.

Le plan JDAM, signalé pour la première fois par Washington Post, n'est pas une chose sûre. Cela pourrait encore nécessiter l'approbation du président américain Joe Biden ou de son équipe.

Mais si le transfert a lieu, il est évident que cela nécessiterait : du matériel et de la main-d'œuvre contractuelle de la société de défense américaine Raytheon, des bombes provenant des stocks militaires américains et une formation pour les pilotes de jets rapides ukrainiens.

Cela pourrait arriver rapidement et sans grande fanfare. Considérez la rapidité et le silence avec lesquels Washington a travaillé ce printemps avec Kyiv pour modifier les chasseurs MiG-29 et Sukhoi Su-27 de l'armée de l'air ukrainienne afin qu'ils transportent des destructeurs de radar de fabrication américaine. Missiles anti-radiations à grande vitesse.

JDAM n'est pas vraiment une bombe. Il s'agit d'un kit de guidage, qui s'adapte à une variété de munitions non guidées existantes. Les kits de 25,000 500 $, fabriqués par Boeing, ajoutent un chercheur GPS et des ailerons orientables aux bombes de 1,000, 2,000 XNUMX et XNUMX XNUMX livres.

Cela fonctionne quelque chose comme ça. Un jet transportant des JDAM vole vers le champ de bataille. Le pilote connaît peut-être déjà les coordonnées GPS des forces ennemies qu'il veut frapper. Ils peuvent également recevoir des coordonnées mises à jour en cours de vol par des observateurs au sol.

Le pilote saisit les coordonnées de la cible dans une console qui relaie les données via une connexion numérique - une "interface MIL-STD-1760" - qui programme la bombe. Ils lâchent leur bombe puis s'envolent. La bombe capte les signaux des satellites GPS, détermine où elle se trouve et où se trouve sa cible, et navigue jusqu'à ce qu'elle touche quelque chose de solide.

En tant que l'une des premières munitions de précision bon marché et facile à intégrer, le JDAM a profondément changé la guerre aérienne lorsqu'il a fait ses débuts en service aux États-Unis à la fin des années 1990.

Pendant la seconde guerre mondiale, une bombe non guidée était susceptible de frapper à moins de 1,000 400 pieds de sa cible. Trente ans plus tard, pendant la guerre du Vietnam, l'US Air Force a commencé à utiliser des bombes à guidage laser qui frappaient généralement à moins de 40 pieds de leurs points de visée. Avec JDAM, une bombe est susceptible d'atterrir à XNUMX pieds ou moins de sa cible, suffisamment près pour l'endommager ou la détruire, presque à chaque fois.

"Quelle est l'importance d'utiliser des JDAM comme nous l'avons vu dans de multiples conflits ?" le général de brigade de l'US Air Force Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone, dit en octobre. "[C'est] la capacité de mener une frappe de précision, d'être capable de frapper une cible que vous voulez frapper quand vous voulez la frapper."

C'est "un net avantage sur le champ de bataille", a déclaré Ryder.

Comparez cela à la méthode russe de bombardement aérien, que les Ukrainiens ont largement copiée. Faute de navigation par satellite fiable, de kits de guidage et de formation avancée, l'armée de l'air russe affecte encore principalement ses pilotes à larguer des bombes non guidées ou à tirer des roquettes non guidées à des coordonnées cartographiques pré-relevées. Les planificateurs du Kremlin choisissent les coordonnées en fonction des renseignements sur le champ de bataille qu'ils ont reçus.

Il en résulte que des pilotes russes risquent leur vie et des avions pour larguer de nombreuses bombes sur des grilles de cartes où il peut y avoir ou non quelque chose qui mérite d'être détruit. Pire, ils le font de manière inexacte. Donc, même s'il y a un char ukrainien ou une autre cible à proximité, il est peu probable qu'une seule bombe inflige des dégâts.

Ce n'est pas tout à fait la Seconde Guerre mondiale, partout, mais c'est proche.

Si l'armée de l'air ukrainienne intègre le JDAM, obtient un approvisionnement régulier en kits de guidage et peut connecter les équipages et les planificateurs avec de bonnes sources de renseignements sur le terrain, elle peut commencer à assommer une cible russe avec presque chaque bombe qu'elle largue.

La clé de tout cela est l'interface MIL-STD-1760. Le problème, pour les Américains et leurs alliés ukrainiens, c'est que le MIL-STD-1760 était destiné aux avions de type occidental avec avionique numérique. Au fond, les avions et le JDAM parlaient déjà le même langage.

Anticipant peut-être un jour où les États-Unis pourraient avoir besoin de réarmer de vieux avions analogiques avec de nouvelles armes numériques, Raytheon au cours de la dernière décennie a breveté une variété d'interfaces pour la traduction entre les données MIL-STD-1760 et d'autres formats de signal. Traducteurs électriques, essentiellement.

Pour voir ces traducteurs en action, consultez la campagne aérienne de l'armée de l'air philippine ciblant les terroristes islamiques en 2012. Raytheon a modifié les avions d'attaque à turbopropulseurs OV-10 de la guerre du Vietnam des Philippines pour transporter des JDAM, que les équipages de l'OV-10 ont ensuite utilisés. faire sauter les cachettes de la jungle des terroristes.

Nous avons déjà vu des preuves d'interfaces similaires utilisées en Ukraine. Peu de temps après que l'armée de l'air ukrainienne a commencé à tirer des missiles HARM sur les défenses aériennes russes, une photo a circulé en ligne représentant un pylône de missile fabriqué à la hâte, boulonné à l'aile d'un MiG, qui doit contenir une nouvelle interface de données.

Une interface similaire, probablement également fabriquée et installée par Raytheon, devrait permettre à un pilote ukrainien, assis dans son MiG-29, Su-25 ou Su-27, d'envoyer les coordonnées de la cible à ses JDAM.

Les Américains peuvent-ils épargner les bombes ? L'US Air Force, l'US Navy et l'US Marine Corps ont acheté des centaines de milliers de JDAM. Mais ils en ont également abandonné beaucoup dans diverses guerres et exercices d'entraînement depuis la fin des années 1990.

En fait, les actions américaines JDAM, bien que classées, pourraient être assez faibles. L'Air Force n'a acheté que 1,900 2022 JDAM dans son budget 90, soit une réduction de 31,000 % par rapport aux 2019 4,200 JDAM qu'elle a payés dans le cadre du budget 2023. Mais le rythme de production devrait commencer à augmenter. L'Air Force veut XNUMX XNUMX JDAM pour XNUMX.

Alors que les forces américaines acquièrent de nouveaux JDAM, Biden, par le biais de son autorité légale de « retrait », pourrait envoyer des JDAM plus anciens en Ukraine. C'est cette même autorité de retrait qui a équipé l'armée de l'air ukrainienne d'anciens HARM quelques mois seulement après l'invasion russe en février.

Les pilotes ukrainiens, aux commandes de la centaine de jets rapides restants de l'armée de l'air ukrainienne, pourraient avoir besoin d'un peu d'entraînement avant de pouvoir lancer des JDAM sur les Russes. Attendez-vous à ce qu'ils adoptent les tactiques les plus créatives.

L'un des avantages du JDAM par rapport aux anciens types de bombes de précision est que son chercheur, qui communique avec des satellites aériens, a un large champ de vision, en particulier par rapport, par exemple, à une bombe à guidage laser. Un LGB regarde le sol, à la recherche du reflet d'un laser spécialement codé. Les collines, les arbres et les bâtiments peuvent bloquer cette lumière laser et faire dévier la munition. Les munitions guidées par GPS ne souffrent pas de telles contraintes.

Ainsi, un pilote n'a pas besoin de trop réfléchir aux besoins de la bombe. Au lieu de cela, ils peuvent se concentrer sur un vol agressif qui les protège des défenses aériennes ennemies. Les pilotes ukrainiens ont pris l'habitude de voler très, très bas - à hauteur de la cime des arbres, vraiment - pour les masquer des radars russes.

Avec une charge de JDAM de 500 livres sous les ailes, un pilote de MiG ukrainien peut s'en tenir à son habitude de voler à basse altitude. Lorsqu'ils s'approchent de la zone cible, ils peuvent cabrer, lâcher une bombe et l'envoyer vers l'ennemi avant de prendre un virage serré, faire éclater des leurres et plonger vers le sol pour échapper aux missiles ennemis.

Le JDAM, se précipitant dans la direction générale de la cible, peut trouver son signal GPS tout seul et se diriger vers lui.