Avec les anciens véhicules de combat allemands Marder, l'infanterie ukrainienne peut suivre le rythme des chars

Après des mois de câlins, le gouvernement allemand a finalement promis à l'Ukraine un premier lot de véhicules de combat d'infanterie Marder.

Les véhicules à chenilles de 30 tonnes avec leurs canons automatiques de 20 millimètres, leurs missiles antichars MILAN et leur blindage en acier représentent une amélioration significative pour l'infanterie mécanisée de l'armée ukrainienne et, aux côtés VCI M-2 Bradley les Américains font un don, pourraient aider à donner à l'armée la mobilité, la protection et la puissance de feu dont elle a besoin pour lancer une offensive majeure en 2023.

Le gouvernement allemand a annoncé la décision jeudi à la suite d'un appel téléphonique entre le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz. "Le président Biden et le chancelier Scholz ont exprimé leur détermination commune à fournir le soutien financier, humanitaire, militaire et diplomatique nécessaire à l'Ukraine aussi longtemps que nécessaire", a déclaré le gouvernement.

«À cette fin, les États-Unis ont l'intention de fournir des véhicules de combat d'infanterie de type Bradley à l'Ukraine, et l'Allemagne a l'intention de fournir des véhicules de combat d'infanterie de type Marder. Les deux pays prévoient de former les forces armées ukrainiennes sur les systèmes respectifs.

Le Marder n'est pas un nouveau véhicule. C'est en fait l'un des VCI les plus anciens au monde. Mais le Marder malgré son âge reste l'un des plus mieux IFV en raison de son équilibre entre vitesse, protection, puissance de feu et capacité. Capable de parcourir 40 miles par heure tout en transportant trois membres d'équipage et six fantassins, le Marder peut suivre le rythme des chars Leopard de l'armée allemande, déposer de l'infanterie au milieu d'un échange de tirs, puis soutenir cette infanterie avec des tirs de canon et des missiles.

En prime, le Marder est fiable. Surtout par rapport à des véhicules plus récents et moins matures tels que le Puma IFV allemand. L'armée allemande a récemment suspendu l'acquisition de centaines de Pumas - et en a remplacé certains par de vieux Marders - après que les 18 Pumas aient participé à un exercice de l'OTAN tombé en panne en même temps.

Le Marder a ses racines dans la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'armée allemande a appris à ses dépens que des formations avec beaucoup de chars mais peu d'infanterie peuvent percer les lignes ennemies, mais ne le peuvent pas. appuyez en continu le terrain qu'ils capturent. Au combat avec des masses d'infanterie soviétique, les unités de chars allemands ont souvent réalisé des percées locales, pour se faire submerger de tous côtés par l'infanterie ennemie alors que l'élan des chars ralentissait.

Les Allemands ont ajouté plus d'infanterie à leurs divisions de chars, mais l'infanterie a eu du mal à suivre les chars rapides. Pendant deux décennies après la guerre, l'armée allemande a expérimenté des véhicules blindés capables de transporter l'infanterie dans une bataille de chars et de s'assurer que les soldats survivaient aux premières minutes critiques alors qu'ils descendaient de cheval et se précipitaient pour se mettre à l'abri.

Le HS.30 allemand a été, en 1958, le premier véhicule à combiner toutes les qualités qui font aujourd'hui d'un VCI un VCI : vitesse, protection blindée, canon monté sur tourelle et compartiment d'infanterie avec sortie arrière, afin que l'infanterie soit en toute sécurité. pourrait débarquer du véhicule alors qu'il était sous le feu de l'avant.

Le HS.30 était un gâchis ergonomique, cependant, et les changements de conception ont finalement éliminé la sortie arrière et rendu le véhicule inutilisable au combat. L'armée allemande s'est empressée de remplacer le HS.30 par un design plus élégant : le Marder.

L'armurier allemand Rheinmetall a fabriqué plus de 2,000 1969 Marders à partir de 2010. Ils ont vu des combats dans l'ouest de l'Afghanistan dans les années XNUMX - un environnement moins qu'idéal pour les véhicules, car ils manquaient initialement de climatisation. Mais les troupes allemandes appréciaient l'armure et la puissance de feu des Marders.

L'armée allemande possède encore plus de 300 Marders, et pourrait les conserver longtemps en raison de problèmes avec les nouveaux Pumas. Des centaines de Marders sont entreposés en Allemagne. Peu de temps après que la Russie ait élargi sa guerre contre l'Ukraine à partir de février, les responsables ukrainiens ont commencé à enquêter.

L'armée ukrainienne était, et est toujours, désespérément à court d'IFV. Chacune des deux douzaines de brigades mécanisées de l'armée a besoin d'au moins une centaine de véhicules de combat, mais il n'y en avait qu'un millier dans l'inventaire d'avant-guerre - la plupart étant des BMP-1 ex-soviétiques qui, bien qu'ayant à peu près le même âge que les Marders , sont moins bien protégés et sont équipés d'un canon à basse pression que de nombreux observateurs jugent pratiquement inutile dans un combat intensif.

Anticipant que Berlin engagerait Marders, Rheinmetall a commencé l'automne dernier à reconditionner certains des véhicules stockés depuis longtemps. Mais le gouvernement allemand rechignait, craignant apparemment que le gouvernement russe ne considère les Marders comme « en escalade »… dans une guerre qui parvenait à s'intensifier toute seule.

Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a exprimé sa déception. « Pas un seul argument rationnel expliquant pourquoi ces armes ne peuvent pas être fournies, seulement des peurs abstraites et des excuses. De quoi Berlin a-t-il peur que Kyiv ne l'est pas ?

Il est possible que la résistance de Berlin au transfert ait finalement éclaté après la décision de Washington propre résistance à un transfert IFV aussi fauché. L'administration Biden a attendu ce mois-ci pour promettre à l'Ukraine un premier 50 de ses milliers de M-2 excédentaires. La décision Marder est intervenue quelques jours seulement après la fuite de la décision M-2 dans la presse.

Quelle que soit la politique derrière la générosité soudaine en matière de véhicules de combat, l'armée ukrainienne est sûrement reconnaissante et soulagée. La boue froide du début de l'hiver a ralenti les opérations offensives en Ukraine. Mais le sol pourrait geler ce mois-ci. La manœuvre sera à nouveau possible.

On ne sait pas à quelle vitesse les Ukrainiens peuvent rééquiper quelques brigades avec leurs nouveaux VCI. Une fois qu'ils l'ont fait, attendez-vous à ce que ces brigades mènent quelles que soient les offensives Kyiv se prépare pour l'année à venir.