Avec un accord de 2.65 milliards de dollars, le magnat de la fracturation hydraulique Rees-Jones a "sauvé le meilleur pour la fin"

Dallas le milliardaire Trevor Rees-Jones dit qu'il a couru "avec mon pantalon en feu" ces dernières semaines en négociant la vente de 2.65 milliards de dollars de Chief Oil & Gas à Chesapeake Energy. 

C'est la plus grosse transaction de sa carrière – 2 milliards de dollars en espèces plus 650 millions de dollars en actions Chesapeake en échange des 113,000 835 acres de Chief produisant 500 millions de pieds cubes par jour (et XNUMX millions de dollars de bénéfices annuels) dans la région de Marcellus Shale en Pennsylvanie.

À 70 ans, Rees-Jones a été la plupart du temps hors des projecteurs pendant une décennie, depuis qu'il a conclu une série épique de 7 transactions en 7 ans pour 7 milliards de dollars, ce qui l'a amené sur la couverture de Forbes. "J'ai gardé le meilleur pour la fin", rit-il, dans son accent texan. "J'ai pensé que je devais en lancer un gros pour que les gens ne m'oublient pas totalement." 

Pourquoi faire un deal maintenant ? « Je suppose que j'avais besoin d'une résurgence du prix du gaz naturel pour faire monter la valeur », dit-il. En effet, le prix du natgas a triplé au cours de l'année écoulée pour atteindre 5 dollars par mmBtu dans un contexte de crise énergétique internationale qui a entraîné des pénuries massives en Europe et stimulé la forte demande de pétroliers de GNL américain. 

Il a également attendu patiemment que Chesapeake mette de l'ordre dans sa maison. L'année dernière, le célèbre pionnier du schiste surendetté cofondé par le mercuriel Aubrey McClendon (décédé en 2016) a navigué dans le chapitre 11, se débarrassant de 7 milliards de dollars de dettes. « C'est incroyable ce que la faillite peut faire pour nettoyer les choses », dit Rees-Jones. «Ils opèrent à partir d'une table rase et font du bon travail. Je crois beaucoup en l'avenir de Chesapeake. Il devrait l'être, car ses 9 millions d'actions lui donneront 8 % de l'entreprise. Il n'est pas intéressé par un siège au conseil d'administration, "et je ne vais pas m'engager à ne jamais vendre une part", mais pour l'instant, il aime la diversification des postes clés de Chesapeake en Pennsylvanie, en Louisiane et au Texas. 

Chesapeake était l'acheteur naturel. Les avoirs de Chief vont comme un gant avec la superficie Marcellus de Chesapeake, en partie parce qu'il en a acheté une partie à l'acquéreur basé à Oklahoma City pour 500 millions de dollars en 2013. 

Après trois décennies en tant que pionnier du forage et de la fracturation hydraulique pour le gaz de schiste, Rees-Jones admet qu'il y a « un certain sentiment de perte d'une partie de moi » dans la vente de sa société d'exploitation. « Je ne vais certainement pas quitter le pétrole et le gaz, je vends juste les intérêts directs pour un poste passif plus facile à gérer », pour lui et ses deux fils adultes. Il évolue dans cette direction depuis des années - en recyclant le produit des ventes d'actifs passées dans une vaste collection de avoirs miniers et de droits de redevances dans les principaux bassins pétroliers et gaziers américains, avec un accent particulier sur le bassin permien de l'ouest du Texas (qu'il appelle "le pays de ce pays". Arabie Saoudite"). 

Alors, qu'est-ce que Rees-Jones a prévu pour sa pile d'argent? "Je n'ai aucun intérêt pour un yacht", dit-il, et il a déjà assez de ranchs et de jets. C'est pourquoi après avoir payé des partenaires (y compris l'Oncle Sam), lui et sa femme Jan ont l'intention d'ajouter au corpus de 625 millions de dollars de la Fondation Rees-Jones. « Je me suis beaucoup amusé à gagner de l'argent », dit-il. "Mais c'est encore plus amusant d'aider les gens à améliorer leur vie." 

Alors, qu'est-ce que Rees-Jones a prévu pour sa pile d'argent? "Je n'ai aucun intérêt pour un yacht", dit-il, et il a déjà assez de ranchs et de jets. C'est pourquoi après avoir payé des partenaires (y compris l'Oncle Sam), lui et sa femme Jan ont l'intention d'ajouter au corpus de 625 millions de dollars de la Fondation Rees-Jones. « Je me suis beaucoup amusé à gagner de l'argent », dit-il. "Mais c'est encore plus amusant d'aider les gens à améliorer leur vie." 

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