Les vitrines à vin de Renaissance Florence ont facilité les ventes directes aux consommateurs

Les ventes de vin directement au consommateur (DTC) aux États-Unis, où les producteurs expédient les bouteilles directement aux ménages, contournent les distributeurs et les magasins de détail. Cela nécessite plus d'efforts de vente de la part des producteurs, mais peut être récompensé par des avantages fiscaux.

Les familles riches de la ville italienne de Florence ont utilisé des tactiques similaires de DTC pendant la période de la Renaissance pour réduire leurs impôts. Un livre court, bien illustré et intéressant intitulé Fenêtres du vin à Florence et en Toscane-par les historiennes de l'art florentines Diletta Corsini et Lucrezia Giordano [BDV, 2021] – révèle des tactiques commerciales intrigantes.

Pendant une grande partie de l'ère qui comprend des parties du Moyen Âge et de la Renaissance, y compris le 16^th 17^th siècles, seuls les marchands pouvaient vendre du vin à Florence, et ces marchands devaient être membres de la puissante Arte dei Vinattieri guilde. Cette guilde contrôlait également les heures d'ouverture et les prix de vente des tavernes et désignait où le vin pouvait être vendu. Cependant, il y avait une exception importante à la loi locale : les propriétaires fonciers pouvaient acheter du vin produit par les locataires qui occupaient leurs terres agricoles, puis le revendre directement depuis leurs résidences privées - selon un décret émis par Cosimo I de'Medici, le Grand-Duc de Toscane, en 1559. Lorsque ce vin destiné aux ménages entra par les portes de la ville, il fut exonéré d'impôt. Des familles puissantes et riches telles que Machiavel, ainsi que d'autres encore fortes dans le commerce du vin aujourd'hui - Frescobaldi, Antinori et Ricasoli - se sont conformées à cette loi et ont vendu le vin de leurs maisons souvent somptueuses aux habitants de la ville.

Ce jus était vendu dans des flacons d'une certaine dimension admissible. Les transactions de vente ont eu lieu à travers de petits portails en pierre dans les murs résidentiels. Ces petites fenêtres, ou buchette [le singulier est buchette], ne laissaient passer que les flacons de la taille requise, et pas plus grands. Ces petits portails ont également réduit le risque d'entrée de cambrioleurs et minimisé les risques de contamination lorsqu'une vague de peste bubonique a déferlé sur Florence entre les années 1629 et 1633, tuant 12 % de la population de la ville. Les vendeurs pouvaient verser du vin dans des flacons placés sur le rebord de la fenêtre, puis ramasser les pièces de paiement à l'aide d'une tige de cuivre avant de déposer ces pièces dans du vinaigre pour les décontaminer. De la même manière que la pandémie de Covid-19 a modifié l'utilisation des points d'entrée et de sortie des magasins de détail pour minimiser les contacts humains, la création de buchette contacts réduits entre vendeurs et acheteurs pendant les épidémies.

Le livre de Corsini et Giordano répertorie 180 vitraux, soit buchette, qui existe toujours dans cette ville charnière de la Renaissance. Lors de la récente pandémie de Covid-19, certains de ces mêmes portails ont été à nouveau utilisés pour la vente de café, de vin, de snacks et de repas.

Le livre comprend des informations historiques sur ces points de transaction commerciale et fournit des adresses de rue où vous pouvez trouver ces anomalies architecturales. Étant donné que la numérotation des rues peut varier à Florence, vous voudrez peut-être vous promener dans les rues de la ville et faire attention à de telles ouvertures sans tenir un guide. Quelque buchette sont bien conservés avec des plaques historiques ; d'autres ont l'air désespérés et oubliés.

Le livre énumère sept buchette le long de la rue Borgo degli Albizi dans le centre-ville. En quelques minutes de promenade lors d'une récente visite de week-end, j'en ai trouvé un à l'adresse 26. La plaque d'accompagnement indique «Buchetta del Vino Wine Window» et comprend le site de l'association culturelle Buchette del Vino. Cela inclut des informations générales sur ces portails pour les visiteurs. Le livre de Corsini et Giordano comprend également une carte des emplacements de ces fenêtres dans d'autres villes toscanes, telles que Sienne, Lucca, Pistoia et Prato.

Ces buchette d'intérêt historique sont également des fenêtres sur le passé, rappelant que la fiscalité et la maladie modifient encore le commerce et l'architecture environnants.