Willson Contreras refusera l'offre de qualification des Cubs de Chicago et deviendra agent libre

Qu'on le veuille ou non, les fans des Cubs ont peut-être enfin eu un sentiment de finalité pour la tournée d'adieu de Willson Contreras. Après avoir reçu des ovations debout à Wrigley Field à la date limite des échanges, puis à nouveau à la fin de la saison, il y avait un peu de fatigue d'adieu parmi les fidèles de Wrigley.

Les Cubs ont prolongé Willson Contreras l'offre de qualification de 19.65 millions de dollars pour 2023, et comme prévu, il la décline. Comme Jon Heyman a rapporté mardi, Contreras se dirigera vers l'agence libre.

Il a failli être échangé aux Astros à la date limite. Selon Jeff Passan d'ESPN, il y avait un accord en place qui a été annulé à la dernière seconde. Contreras serait allé à Houston pour le partant Jose Urquidy, mais le manager d'Astros, Dusty Baker, avait son mot à dire dans l'abattage de ce commerce.

"Autant j'aime Willson Contreras, Urquidy était alors l'un de nos meilleurs lanceurs", a déclaré Baker. « J'avais besoin d'un gars qui n'allait pas se plaindre de ne pas jouer tous les jours. Et c'est son année [agent libre]. Tu vois, c'est dur. Lorsque vous échangez contre un joueur dans son année [agent libre]. Tout le monde parle de chiffres et de trucs, et je ne peux pas les blâmer, sans aucun doute. Mais ce n'est pas ce dont nous avions besoin.

Contreras, 30 ans, attirera beaucoup d'attention en tant qu'agent libre. Il a réalisé un 815 OPS en 2022 avec 22 circuits et 23 doubles, le tout malgré la distraction des rumeurs commerciales qui n'ont pas cessé pendant une grande partie de la première moitié de la saison.

Déjà cette intersaison, des rumeurs l'ont lié aux Tigers de Detroit, mettant potentiellement en place une réunion avec Javier Báez. Selon Jon Morosi de MLB Network, les Tigers vont être actifs sur le marché de la capture et le président des opérations de baseball, Scott Harris, a travaillé dans l'organisation des Cubs de 2012 à 2018.

Les projections de ce que Contreras pourrait obtenir en tant qu'agent libre varient un peu. Jim Bowden de l'Athletic suppose quatre ans, 78 millions de dollars, mais Bleacher Report appelle à quelque chose de plus élevé à six ans et 132 millions de dollars. Les Tigres ont une masse salariale projetée de 2023 millions de dollars en 119, par Roster Resource, mais si les options d'acquisition de Miguel Cabrera n'entrent pas en vigueur en 2024 et 2025, l'année prochaine sera la dernière de son contrat. Sinon, le seul contrat à long terme et élevé de Detroit est avec Báez.

Avec les Tigers, Contreras peut recevoir des offres des Cardinals de St. Louis. En octobre, Ben Frederickson a écrit dans le St. Louis Post-Dispatch que Contreras aurait le plus de sens en tant que successeur de Yadier Molina. Contreras a déjà posé des questions sur le fait de jouer pour les cardinaux, sollicitant les pensées de ancien coéquipier José Quintana. Sur la base de ce que Quintana lui a dit et de son expérience à Chicago, Contreras pourrait trouver Saint-Louis particulièrement attrayant.

Contreras est l'un des nombreux joueurs qui ont décliné leurs options ou offres éligibles aujourd'hui, ce qui rend l'image de l'agence libre pour cet hiver plus claire. Et à Chicago, Contreras refusant l'offre de qualification des Cubs met complètement fin à la question de savoir si son dernier au bâton dans un uniforme des Cubs était venu ou non.