L'IA va-t-elle conquérir le monde ?

Les philosophes parmi vous connaissent le travail de René Descartes - mathématicien, épistémologue et rationaliste - une grande partie de son travail a jeté les bases de la philosophie moderne et en particulier le brin qui s'est développé à partir de Hobbes et Locke qui informe une grande partie de la 17^th siècle et la formation des États et des sociétés par la suite.

Il y a un aspect étrange et troublant de sa vie qui attire de plus en plus l'attention. Descartes avait une relation avec une servante (Helen van der Strom), et leur relation a produit une jeune fille Francine, à qui Descartes était très attaché. Tragiquement, Francine est décédée de la scarlatine à l'âge de cinq ans, et Descartes était si désemparé qu'il a fait construire un robot ou des automates (horlogerie, poupée réaliste) à son image.

Il transportait cette 'poupée' avec lui chaque fois qu'il voyageait (dans un cercueil), et lors d'un voyage pour rendre visite à la reine Christine de Suède, l'équipage du navire sur lequel il voyageait devint si alarmé (c'était une nuit d'orage) par le robot et Descartes murmurant avec lui, qu'ils ont envahi ses quartiers, ont saisi et cassé la « poupée » et l'ont jetée par-dessus bord. Descartes a été encore plus traumatisé, et bien qu'il ne soit pas clair que l'incident ait eu un impact immédiat sur sa santé, il est décédé peu de temps après.

La technologie nous fait peur

La « poupée » de Descartes bénéficie d'un regain d'attention pour ce qu'elle suggère sur les relations entre les humains et les machines, comment les robots peuvent potentiellement remplacer et même supplanter les humains de différentes manières et pour la manière dont cela peut provoquer la consternation.

La relation entre l'homme et la machine est un thème qui traversera l'avancée (ou le déclin) du monde, et nous avons fréquemment écrit à ce sujet (c'est-à-dire 'Talos'). Comme ma vision limitée peut le percevoir, je tenterai une classification qui dit qu'il y a au moins deux aspects de cette mégatendance - les risques que les machines prennent le contrôle de notre monde (humain) (IA), et les risques que des mondes dirigés par des machines commencent à exister en dehors du humain (Defi, Web3/métaverse).

La mauvaise nouvelle est que dans le premier cas, il existe un risque inconnu que les machines puissent blesser la race humaine (l'IA armée, l'utilisation de l'IA par de « mauvais » humains et l'utilisation de robots à la guerre sans parler de la création de armes chimiques et biologiques par l'IA dont j'ai parlé dans 'Le dernier problème').

Web3

La bonne nouvelle est que de nouveaux mondes éthérés - Web3 et Defi (finance décentralisée), dont les architectes avaient audacieusement proclamé qu'ils étaient indépendants de l'"ancien" système, semblent désormais être des compléments à celui-ci.

Alors qu'une grande partie du battage médiatique initial autour du Web3/métavers suggérait que c'était un endroit où les humains pouvaient rester pendant des périodes considérables, il ressemble maintenant à un pays qu'ils peuvent visiter ou « faire irruption ». Cela m'est apparu clairement lorsque j'ai assisté à la conférence sur la vente au détail numérique Validify dans le Hertfordshire la semaine dernière, où le consensus est que le Web3 peut aider les consommateurs (essayer des vêtements ou simuler des décors de maison) mais ne deviendra pas nécessairement un domaine qui rivalise avec 'notre monde'.

Il en va de même pour la finance décentralisée, qui n'a jusqu'à présent pas réussi à rivaliser avec le système financier en place, mais où ses éléments les plus utiles, tels que l'infrastructure des actifs numériques, sont en train d'être adoptés par les acteurs du système financier en place.

Dans les deux cas, la modestie croissante des nouvelles « inventions » est corrélée à la hausse des taux d'intérêt (et à la baisse de la liquidité du marché), soulignant que (comme à l'époque de Descartes en République néerlandaise dans les années 1630 et 1640 lorsque la bulle des tulipes a eu lieu) de nombreux triomphes de l'innovation sont dans une large mesure de l'argent bon marché entraîné par les nouvelles technologies.

Dans certains cas, de l'argent bon marché et - une bonne conception/image de marque - permettent aux entreprises axées sur les nouvelles technologies de conquérir des parts de marché, de construire de nouvelles chaînes d'approvisionnement et de faciliter généralement la vie des consommateurs (un petit nombre de plates-formes fintech et grand public le font). Ce que l'argent bon marché fait aussi, c'est permettre aux investisseurs et au marché commercial plus large de croire que de «nouveaux mondes commerciaux» (comme le métaverse) peuvent être créés et auront un potentiel commercial correspondant en tant que monde humain. La marée se retire sur cette idée.

Dans une certaine mesure, alors que les attentes concernant le potentiel du métaverse et de la finance décentralisée sont dégonflées, les investisseurs et les analystes devraient devenir plus circonspects à propos de l'IA. L'IA, le métaverse et le defi sont des choses très différentes - bien que tous motivés par les mêmes marchés de capitaux, capital-risqueurs et évangélistes.

D'après ma propre expérience, l'IA est enracinée dans l'analyse de régression des données - ce qui me rend cynique à ce sujet compte tenu du temps que j'ai consacré à l'économétrie. Je pense que c'est différent de Web3/métaverse et defi en ce que l'IA peut potentiellement opérer et construire ces deux "mondes", ainsi que le nôtre. La programmation informatique pilotée par l'IA est un exemple d'une telle application améliorant la productivité.

Ce qui la rend potentiellement intéressante et mortelle, à mon point précédent, c'est qu'elle peut évoluer et améliorer la façon dont elle a été structurée par les programmeurs, dans la mesure où, pour citer Descartes, "ça pense, donc ça est". C'est quelque chose dont il faut s'inquiéter.