Pourquoi les Sixers ont donné la priorité à la flexibilité plutôt qu'à Charles Bassey et Isaiah Joe

À l'approche de la saison 2022-23 de la NBA, les 76ers de Philadelphie étaient confrontés à un resserrement de la liste. Même après avoir renoncé à Trevelin Queen pendant le camp d'entraînement, ils avaient 16 joueurs sous contrat (sans compter leurs joueurs à double sens), ce qui dépasse la limite de 15 joueurs de la saison régulière.

Pour rectifier cela, les Sixers ont renoncé au tireur d'élite de troisième année Isaiah Joe et au centre de deuxième année Charles Bassey avant le début de la saison, se laissant une place libre sur la liste avant le début de l'année. Joe a rapidement signé un contrat de 6 millions de dollars sur trois ans avec l'Oklahoma City Thunder, tandis que les San Antonio Spurs ont signé Bassey pour un accord à double sens.

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Joe et Bassey ont tous deux impressionné dans leurs nouvelles maisons respectives, ce qui pourrait laisser les Sixers ressentir un peu de remords du vendeur. Cependant, ils ont dû équilibrer leurs perspectives à court et à long terme à l'approche de la saison, ce qui explique pourquoi ils ont donné la priorité à la flexibilité financière plutôt qu'à deux perspectives relativement non prouvées.

Parce que les Sixers ont signé PJ Tucker en utilisant l'exception de niveau intermédiaire non-contribuable et Danuel House Jr. en utilisant l'exception semestrielle l'été dernier, ils sont plafonnés à partir de maintenant jusqu'au 30 juin. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas dépasser les 156.983 $ de la ligue. millions de tabliers de taxe de luxe à tout moment pendant le reste de cette année de ligue en toutes circonstances.

Les Sixers ont actuellement 14 joueurs sous contrat pour un coût total de 151.4 millions de dollars, ce qui leur laisse environ 5.5 millions de dollars sous le tablier. Ils ont également une place sur la liste ouverte, qu'ils peuvent utiliser pour signer des joueurs avec un contrat de 10 jours à compter du 5 janvier ou conclure un accord déséquilibré avant la date limite des échanges NBA du 9 février.

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Ils devront cependant profiter de cette flexibilité pour justifier la décision de couper l'appât sur Bassey et Joe.

Bassey n'a pas joué dans six des sept premiers matchs des Spurs, mais il s'est depuis taillé un rôle relativement stable dans la rotation de l'équipe. Après sa sortie de cinq points, 14 rebonds et quatre contres contre les Milwaukee Bucks en infériorité numérique à la mi-novembre, l'entraîneur-chef des Spurs, Gregg Popovich, a fait l'éloge du jeune grand homme dans un style pop typique.

"Il était autre chose aujourd'hui", Popovich a déclaré aux journalistes. "Il ne fait que jouer. Il ne sait pas ce que nous faisons, mais il rattrape rapidement les jeux et il joue le jeu dur. Il connaît son rôle, il rebondit, il bloque les tirs, il court le sol et il le fait avec beaucoup d'énergie.

La décision des Sixers de renoncer à Bassey était quelque peu curieuse compte tenu de leur lutte de plusieurs années pour trouver un remplaçant compétent pour le centre vedette Joel Embiid. Bassey n'a fait que 23 apparitions en saison régulière pour eux en tant que recrue, mais il possédait un avantage évident en matière de protection des jantes avec son cadre de 6'11 pouces et 235 livres.

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Pendant la majeure partie de l'intersaison, Bassey semblait prêt à affronter le grand homme de troisième année Paul Reed pour le rôle de centre de sauvegarde des Sixers. Mais lorsque le grand homme vétéran des Sixers, Montrezl Harrell, a obtenu un contrat minimum de vétéran entièrement garanti à la mi-septembre, cela a compliqué le chemin de Bassey vers une place permanente sur la liste.

Seuls 74,742 1.6 $ du salaire d'environ 2022 million de dollars de Bassey pour la saison 23-1.5 étaient entièrement garantis avant le camp d'entraînement. En le renonçant, les Sixers ont rasé près de XNUMX million de dollars de leurs livres. Ils semblaient donner la priorité à cela par rapport à la liste d'un centre de développement qui aurait pu être leur quatrième option derrière Embiid, Harrell et Reed.

Aller aux Spurs en reconstruction aurait peut-être aussi été la meilleure chose pour la carrière de Bassey. Au lieu d'être enterré profondément sur le banc de Philadelphie, il apprend à la volée tout en apprenant de l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire de la NBA.

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"Enfant, je voulais jouer pour [Popovich]", a-t-il déclaré aux journalistes à la mi-novembre. "C'est l'entraîneur pour lequel vous voulez jouer, allez-y dur. Il est tellement calme. Quand nous gagnons ou perdons, il est calme et il dit les bons mots - les bonnes choses à un joueur qui vous donnent envie de devenir fou dans un match. Le fait que je fasse partie de cette équipe est juste une bénédiction.

Joe fait également sentir son impact en quelques minutes sur le Thunder en reconstruction. Il affiche en moyenne un sommet en carrière de 6.8 points, 1.9 rebonds et 1.7 trois points en seulement 11.9 minutes par match tout en tirant un grésillement de 46.2% en profondeur. Lors de ses 96 apparitions en saison régulière avec les Sixers, Joe a renversé un total de 84 tirs à trois points tout en ne tirant qu'à 34.9% du centre-ville.

Si Joe avait obtenu plus de représentants aux côtés d'un passeur d'élite comme James Harden, il est juste de se demander s'il aurait également éclaté à Philadelphie. Cependant, il a dû faire face à une bataille difficile pour casser la rotation des Sixers à pleine puissance. L'acquisition de De'Anthony Melton pendant l'intersaison l'a poussé dans l'ordre hiérarchique de la zone arrière, il aurait donc été en compétition pour les restes avec Furkan Korkmaz et Jaden Springer.

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Le contrat de 1.8 million de dollars de Joe avec les Sixers était entièrement non garanti jusqu'à la soirée d'ouverture, de sorte que les Sixers n'ont encouru aucun plafond mort en le renonçant. S'ils l'avaient gardé sur leur liste au-delà de la soirée d'ouverture et l'avaient renoncé plus tard dans la saison, son plafond de 1.8 million de dollars serait resté dans leurs livres et les aurait rapprochés du tablier de la taxe de luxe.

Voir Joe et Bassey trouver leur place à Oklahoma City et à San Antonio peut frustrer les fans des Sixers, mais rien ne garantit qu'ils auraient fait la même chose s'ils étaient restés à Philadelphie. Ils auraient probablement été enterrés sur le banc et auraient passé l'année à osciller entre les Sixers et la G League.

Si les Sixers profitent de la place supplémentaire sur la liste et de la flexibilité financière qu'ils ont acquise en renonçant à la fois à Bassey et à Joe, cela pourrait finir par être la meilleure chose pour toutes les parties. Mais s'ils ne font pas un ajout significatif, il sera juste de se demander s'ils auraient dû garder Joe ou Bassey à la place.

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