Pourquoi le récit des médias sur la "domination" de Manchester City est un non-sens

Au lendemain du match nul 1-1 de Manchester City contre Southampton, Pep Guardiola a abordé de front le récit bizarre.

"Parfois, il m'est difficile de comprendre, [après avoir] perdu des points, qu'ils disent que maintenant la course est ouverte, alors qu'avant c'était fini", a réfléchi Guardiola.

"J'aimerais en janvier avoir 40 points d'avance sur des équipes comme Liverpool et Chelsea, les grands rivaux. Mais en janvier c'est impossible.

« Je dirais que je ne m'attendais pas à être dans cette position avec cette marge. Ce n'est pas grand, mais ça va. »

Cette idée que le titre de champion était en quelque sorte bouclé a commencé après que les Mancuniens aient battu Chelsea 1-0 le week-end précédent.

Le match avait été présenté comme une victoire incontournable, non seulement pour Chelsea, mais pour le bien de la compétition et, lorsqu'ils ne l'ont pas fait, ce fut le glas de la course au titre de champion.

Cela était évident dans l'analyse d'après-match du diffuseur britannique BT Sport dont le présentateur Jake Humphrey a dit "c'est ça, n'est-ce pas" lorsque le programme a été réduit en studio.

Le vainqueur du match, Kevin De Bruyne, s'est retrouvé à devoir répondre diplomatiquement à des questions dans ce sens, oui, a-t-il dit, même si l'avance était importante, il restait encore du chemin à parcourir.

Un fait très répété, mais trompeur, qu'aucun club n'avait laissé filer une avance de 13 points à partir de cette position, bien que Newcastle United ait perdu un écart de 12 points, a également été repoussé par de nombreux médias. 

C'était une image sombre et les fans de Premier League qui ont changé alors pourraient être pardonnés de ne pas être revenus avant août, compte tenu de la rhétorique.

Peut-être que plus de recul sera établi avec Liverpool sur le point de réduire l'écart à 8 points. 

Mais la précipitation à dépeindre un paysage sombre pour la ligue anglaise chaque fois que City a semblé établir une dynastie a été un récit médiatique constant.

L'argument de la puissance financière 

Une indication plus significative que Manchester City s'établissait en tête du peloton en janvier n'est pas venue sur le terrain mais sur le bilan.

Les 772 millions de dollars que le club a gagnés dans son dernier ensemble de comptes l'ont vu dépasser Manchester United (669 millions de dollars) pour la première fois.

Les chiffres des deux clubs ont été affectés par la suspension du coronavirus de la saison 2019/20, qui a effectivement vu deux campagnes regroupées dans un seul ensemble de comptes et modifié certains accords commerciaux.

La chute de United sous ses rivaux amers était également le résultat du manque de fans pour de nombreux matchs.

Et, bien qu'il soit tentant de voir cela comme un moment de changement radical, même la hiérarchie de City l'aurait minimisé.

Indépendamment du fait que la saison s'avère être une réussite sur le terrain d'Old Trafford, la signature de Cristiano Ronaldo donnera un coup de pouce et avec le football qui se joue à nouveau devant la foule, il ne serait pas surprenant de les voir revenir au sommet. la prochaine fois.

Cela montre simplement comment United, qui la saison prochaine aura passé une décennie sans remporter la ligue, a fait un travail remarquable en restant financièrement sur le même pied que City. 

Il convient également de souligner que Chelsea, qui est champion d'Europe et possède probablement l'équipe la plus qualitative de la division, n'est guère à la traîne dans les enjeux financiers et dispose d'un propriétaire plus que capable de couvrir ses pertes.

Liverpool, qui reste le principal rival de City en matière de football, sera également stimulé à la fois par le retour des fans et par un stade agrandi dans un proche avenir.

L'effet Pep Guardiola   

La différence entre une équipe comme United et Manchester City n'est pas que les Bleus dépensent massivement leur rival, la différence de dépenses entre les deux équipes est relativement faible, c'est qu'ils peuvent faire plus avec ce qu'ils ont.

C'est grâce à leur manager Pep Guardiola qui a remporté trois titres de Premier League sur cinq possibles. 

Pendant ce temps, United a continué à lutter pour trouver quelqu'un capable de remplir les chaussures du légendaire manager Sir Alex Ferguson. 

L'actuel manager de United, Ralf Rangnick, est le troisième homme différent à affronter Guardiola pendant son mandat, avec un quatrième nouvel entraîneur prévu cet été pour remplacer l'homme par intérim.

Le style de jeu de l'entraîneur catalan a également joué un rôle dans l'établissement des récits sur la domination.

Il lui a fallu une saison pour le faire, mais quand ça a cliqué, l'équipe de Guardiola était endémique.

Sa première victoire en Premier League a vu le club récolter 100 points et remporter le titre par un géant de 19 points. 

Mais ce n'était pas seulement la marge de victoire, l'équipe de Guardiola a étouffé ses rivaux, ils ont monopolisé la possession dans presque tous les matchs, rendant les compétitions parfois embarrassantes à sens unique.

Au fur et à mesure que les médias cherchaient à expliquer ces déséquilibres, les explications se sont éloignées du terrain de jeu.

Même alors, les choses n'ont pas été faciles.

La saison après la première couronne de Guardiola, Liverpool est venu à eux fort, les deux équipes se sont affrontées avec City sortant victorieux le dernier jour. C'était un deuxième titre successif, mais c'était le contraire d'un cortège. 

Après cela, ils ont été remaniés par Liverpool qui a lui-même remporté la ligue au galop.

Lorsque City a repris sa couronne l'an dernier, c'était avec une large marge, mais c'était aussi grâce à un nouveau système tactique que Guardiola a mis en place avec un faux 9 et depuis un début moins qu'impressionnant.

Ils ont continué la forme qui a livré une campagne aussi impressionnante dans l'actuelle, d'où l'équipe atteignant le sommet.

Mais à un moment donné, Guardiola partira et, comme cela s'est produit avec United, il pourrait bien y avoir une période d'ajustement où le succès sera plus difficile à obtenir.

Reste à savoir comment le club s'en remettra, mais s'attendre à ce qu'il domine serait ridicule.

La narration réussie de United

L'idée que l'Angleterre devient dangereusement non compétitive est un contraste intéressant avec le récit de la «plus grande ligue du monde» qui s'est produit pendant la période de domination de Manchester United dans les années 1990 et 2000.

À l'époque, les actions de United n'étaient pas différentes de celles de leurs rivaux acharnés d'une ville à l'autre. 

En plus d'aspirer les titres sur le terrain et de sélectionner les meilleurs talents de son rival, le club s'est transformé en un mastodonte commercial qui l'a placé nettement devant le reste de la ligue.

Le déséquilibre des revenus est devenu si important qu'il a failli mettre en faillite un rival (Leeds United) et a inauguré l'ère de l'oligarque (Chelsea) chez d'autres, alors que les équipes tentaient de financer un défi de Manchester United.

Cependant, ce que le club était tout aussi habile à faire était de créer une histoire qui allait à l'encontre du concept d'un géant trop riche établissant un monopole.

Il a été construit autour du fait que la deuxième grande équipe United de Ferguson était dominée par la soi-disant équipe de jeunes de la «classe de 92», qui comprenait entre autres David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs et Gary Neville.

La manière réussie dont le club a réussi à se concentrer sur ce groupe remarquable de joueurs, plutôt que sur les stars qu'ils avaient prises à leurs rivaux, a toujours donné l'impression que son succès était plus fait maison.

Mais des éléments de base de l'équipe comme Roy Keane et Andy Cole ont été acquis pour des frais de transfert records britanniques, et ils ont toujours été parmi les plus dépensiers chaque année.

Avec Ferguson parti et la classe de 92 un souvenir lointain, la réalité de la puissance financière de Manchester United est devenue plus nette.

Mais avec une polarisation croissante entre le haut et le bas du jeu, il semble peu probable qu'une équipe qui commence à dominer le jeu anglais ne soit pas annoncée avec peur et inquiétude.