Pourquoi les Chiefs de Kansas City luttent contre les Bengals de Cincinnati

Les Bengals de Cincinnati ont éliminé les Chiefs de Kansas City, les poids lourds de l'AFC, à trois reprises au cours de l'année civile 2022.

Comment sont les Chiefs 0-3 contre les Bengals mais 21-5 contre tout le monde depuis la journée d'ouverture de 2021 ?

"Ils ont juste une équipe bien composée", a déclaré le quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes. «Ils ont des meneurs de jeu partout là-bas. Ils sont bien entraînés. Ils ont une bonne défense. »

Cette défense sous-estimée comprend une solide ligne défensive dirigée par Trey Hendrickson et Sam Hubbard sur le bord et DJ Reader et BJ Hill à l'intérieur.

Hendrickson a eu trois coups sûrs pour le quart-arrière dimanche, et c'est pourquoi les Bengals l'ont signé pour un contrat de 60 millions de dollars sur quatre ans avant la saison dernière et Reader pour un contrat de 53 millions de dollars sur quatre ans l'année précédente.

En raison de cette ligne défensive, ils peuvent générer de la pression avec quatre et ne pas avoir à blitzer. Et blitiser Mahomes est souvent une recette pour un désastre.

Au début de la semaine 11, Mahomes a été victime d'un blitz sur seulement 19% de ses reculs au cours de sa carrière, les seuls quarts à faire face à un taux de blitz inférieur à 22% depuis 2018, selon Zebra Technologies.Zbra
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Les Bengals ont deux des meilleures sécurités à Vonn Bell et la future agente libre Jessie Bates III et un demi de coin, Mike Hilton, dont la taille de 5 pieds 9 pouces et 184 livres dément son style de jeu physique. (Hilton – comme Hendrickson et Reader – a été ajouté à la défense au cours des trois dernières intersaisons et a aidé à les guider vers le Super Bowl LVI.)

Pour atteindre ce Super Bowl, ces arrières défensifs polyvalents leur permettent de mélanger les couvertures dimanche et d'enlever la passe profonde et d'utiliser une «sécurité de voleur» qui s'est déplacée au claquement de doigts pour tenter de confondre Mahomes lors du match de championnat de l'AFC de l'année dernière.

"Ils en ont laissé tomber huit et ont joué à la couverture des hommes et ont fait rouler un joueur voleur là-dedans", a déclaré l'entraîneur-chef des Chiefs Andy Reid. "Et ils ont bien exécuté."

En attaque, les Bengals ont deux outils évidents pour vaincre les Chiefs : un excellent quart-arrière et un receveur d'élite.

Semblable à Mahomes, le quart-arrière des Bengals Joe Burrow excelle contre le blitz. Et la défense des Chiefs toute la saison a absolument compté sur le blitz pour essayer de presser le quart-arrière, ce qui en fait un mauvais match.

Le résultat a été un jeu assez parfait de Burrow qui n'a lancé que six incomplètements, dont un mauvaise chute par Tyler Boyd, sur 31 tentatives de passes lors de la victoire 27-24 de dimanche tout en marquant trois touchés.

"Ils ont un excellent quart-arrière qui a remporté de nombreux matchs de football", a déclaré Mahomes. "C'est quelqu'un qui concourt jusqu'au bout."

La cible de prédilection de Burrow et ancien coéquipier du LSU a de nouveau brûlé les Chiefs, comme il l'a fait les années passées.

Bien qu'il a commis une punition pour raillerie stupide, Chase a mené tous les receveurs avec 97 verges lors de la dernière victoire des Bengals. Et lorsque les Bengals devaient absolument avoir un premier essai – 3e et 5 avec 2:55 à faire tout en conservant une avance de trois points – il s'est converti contre la recrue Trent McDuffie.

Chase est un tueur notoire des Chiefs, les ayant brûlés pour 11 attrapés, 266 verges et trois touchés lors de la victoire de la saison régulière de l'an dernier.

Alors que l'option n ° 1 des Bengals se débrouillait avec les Chiefs, l'option n ° 1 des Chiefs, Travis Kelce, a connu son pire match de ce qui a été une saison spectaculaire.

Il n'a pas attrapé en première mi-temps et son échappé au quatrième quart a conduit les Bengals sur le score gagnant.

"Ils essaient d'emmener Travis", a déclaré Mahomes.

Les Bengals savent également qu'il faut être méthodique en attaque pour éloigner Mahomes du terrain. Ils ont couru le ballon 34 fois et ont converti sept des 11 troisièmes essais, leur permettant de gagner le temps de possession et de limiter les Chiefs à seulement 54 jeux dimanche. (Ils ont également eu six minutes de plus de temps de possession dans le match de championnat de l'AFC.)

"Vous avez vu l'infraction", a déclaré Mahomes. "Même s'ils ont ces meneurs de jeu, ils prendront leur temps et utiliseront l'horloge."

Cela a aidé les Bengals à remporter le match que les Chiefs avaient encerclé sur leur calendrier.

Chris Jones, qui était excellent sur une ligne de but avant la fin de la première mi-temps, a même qualifié la défaite contre les Bengals pour mettre fin à la saison dernière de "force motrice" de son intersaison.

"De toute évidence, chaque fois que quelqu'un vous bat l'année précédente, vous voulez le battre", a déclaré Mahomes, "surtout dans le jeu comme ils nous ont battus pour aller au Super Bowl."

Au lieu de cela, les Chiefs ont de nouveau perdu contre les Bengals par trois – la même marge de chacune de leurs défaites précédentes.

Reid a souligné cette différence de trois points, écartant toute discussion selon laquelle les Bengals semblaient avoir le numéro des Chiefs.

"Je ne me sens pas de cette façon", a déclaré Reid. "Celui-ci est arrivé à la fin."