Pourquoi les chefs de Kansas City libèrent probablement Frank Clark

L'entraîneur-chef des Chiefs de Kansas City, Andy Reid, a eu une conversation sincère avec Frank Clark lors du défilé du championnat du Super Bowl LVII.

"C'est là que j'ai fini par lui parler", a déclaré Reid. «Frank, c'est un gars de premier ordre, de premier ordre. Je l'aime, je l'aime à en mourir.

Cela a peut-être été l'une des dernières conversations entre l'entraîneur et le joueur alors que le rusher de pointe est toujours membre des Chiefs.

Adam Schefter d'ESPN rapporte les chefs libéreront Clark.

Pourquoi libérer un joueur que Reid adore tant ? Parce que Clark devrait atteindre un plafond de 29 millions de dollars – le troisième plafond le plus élevé de toutes les extrémités défensives en 2023.

Et le quart-arrière MVP Patrick Mahomes, qui mérite chaque centime qu'il reçoit, devrait compter près de 50 millions de dollars par rapport au plafond salarial de cette année, ce qui comprime davantage les Chiefs.

"Nous aurons probablement – ​​dans une certaine mesure – besoin d'un peu d'espace de plafond", a déclaré le directeur général des Chiefs Brett Veach lors du NFL Combine 2023.

Cette somme de 29 millions de dollars est beaucoup pour n'importe quel rusher, mais pendant le temps de Clark à Kansas City, sa production de saison régulière n'a pas été à la hauteur des attentes après que les Chiefs ont échangé une cargaison de choix, y compris un choix de premier tour, pour lui et l'a récompensé avec un contrat de 104 millions de dollars sur cinq ans.

Clark, qui arrêté de boire et réduit sa consommation de viande rouge dernière intersaison en partie pour améliorer ses performances, n'a pas eu une saison de sac à deux chiffres pour Kansas City. Et il n'en a pas dépassé cinq lors de ses deux dernières saisons.

Bien sûr, il est intervenu lorsque les Chiefs avaient le plus besoin de lui.

Il a gardé son meilleur pour les séries éliminatoires, y compris 1.5 sacs contre les Bengals de Cincinnati lors du match de championnat de l'AFC, ce qui a aidé Kansas City à assurer sa troisième apparition au Super Bowl en quatre ans de Clark avec l'équipe.

Après ces 1.5 sacs, Clark occupe une incroyable troisième place dans l'histoire des séries éliminatoires de la NFL avec 13.5 sacs.

Seuls Willie McGinest (16) et Bruce Smith (14.5) en ont plus. Et parmi tous les Chiefs, Clark se classe premier dans l'histoire des séries éliminatoires avec cinq de plus que Derrick Thomas.

"Il y a une raison pour laquelle ils m'ont amené ici", a déclaré Clark.

Clark a donné le ton tôt alors que les Chiefs cherchaient à venger la défaite de l'an dernier contre les Bengals lors du match de championnat de l'AFC.

Les 3 et 9 lors du tout premier entraînement du match de championnat de l'AFC du 29 janvier, Mike Danna a repoussé le garde gauche et Clark l'a terminé avec un sac de neuf mètres de Joe Burrow.

Lors de la série suivante, il s'est aligné sur le côté fort des Bengals et a combiné avec Willie Gay sur le sac les 2e et 7e.

Avance rapide d'un mois, et le héros des séries éliminatoires était un sujet majeur de la conférence de presse de Veach au NFL Combine.

Veach a souligné sa proximité avec Erik Burkhardt, l'agent de Clark, et a déclaré qu'il s'attendait à avoir de nombreuses conversations avec lui à Indianapolis concernant le contrat de Clark.

"Nous avons une longue histoire avec lui et son agent aussi", a déclaré Veach. "(J'ai) hâte de le rencontrer et de voir si nous pouvons trouver quelque chose qui a du sens pour les deux parties."

Maintenant, il semble plus logique que les Chiefs se séparent de Clark.