Pourquoi Mario pourrait ne pas être si super pour Universal Studios

Peu de terrains de parcs à thème sont aussi nécessaires que le nouveau Super Nintendo World qui a ouvert ses portes à Universal Studios Hollywood cette semaine. Le petit parc a tendance à être éclipsé par ses grands frères à Orlando car il doit parfois attendre des années pour obtenir ses plus grandes attractions. Pas cette fois et il y a une bonne raison à cela.

Des années de perturbations dues à Covid ont apporté des nuages ​​​​sombres à Universal Studios Hollywood tandis que ses homologues de Floride ont bénéficié des mesures plus douces de l'État pour faire face à la maladie mortelle.

Comme le montre le graphique ci-dessous, selon les dernières données de la Themed Entertainment Association (TEA), Universal Studios Hollywood a rebondi de la pandémie plus lentement que les autres parcs nord-américains de NBCUniversal.

En 2021, la fréquentation des deux avant-postes de NBCUniversal à Orlando était considérablement plus élevée qu'une décennie plus tôt, alors que le nombre de visiteurs était largement stable à Hollywood. Plus inquiétant, en 2021, la fréquentation d'Universal Orlando et du parc voisin Islands of Adventure était en baisse de moins de 20% par rapport à son pic de 2019 alors qu'elle était le double de celle d'Hollywood malgré l'ouverture d'un manège sur le thème du film d'animation à succès The Secret Life Des animaux de compagnie. Bien que le manège ait remporté un prix TEA pour réalisation exceptionnelle, il a eu un impact limité car il a ouvert ses portes au milieu de la pandémie.

The Secret Life of Pets: Off the Leash a été la première nouvelle attraction majeure à Universal Studios Hollywood pendant trois ans, ce qui explique pourquoi son nombre de visiteurs a augmenté moins au cours de la décennie jusqu'en 2019 que dans tout autre parc Universal, à l'exception de son avant-poste à Singapour. . Hollywood espère que Mario fera rebondir sa fréquentation et ne prend aucun risque.

Le terrain est actuellement exclusif en Amérique du Nord car il ne devrait pas faire ses débuts à Orlando avant l'ouverture du parc Epic Universe d'Universal en 2025. Une version plus grande du terrain a ouvert ses portes pour la première fois à Universal Studios Japan en 2021, mais ce n'était pas aussi bien- chronométré comme son homologue à Hollywood.

Ses portes s'ouvrent à peine deux mois avant la sortie d'un nouveau film d'animation Mario, de sorte que la popularité du plombier guilleret est à son comble. Si l'intérêt pour le nouveau terrain ne manque pas, on s'interroge cependant sur sa capacité.

Le terrain à thème complexe est conçu pour donner aux invités l'impression qu'ils sont entrés dans le monde de Mario, il a donc toutes les caractéristiques des jeux vidéo. En entrant dans la terre (par un tuyau vert bien sûr), les visiteurs rencontrent des boîtes jaune vif qui portent des points d'interrogation et semblent flotter. Il y a d'énormes plantes de piranha qui ressemblent à des pièges à mouches de Vénus, des arbres verts stylisés et un café à l'intérieur d'un champignon surdimensionné avec un bonnet rouge et des points blancs. Il manque le trajet lent d'Universal Studios Japan à travers certains des paysages surréalistes des jeux, mais les deux terres abritent une attraction un peu plus rapide.

Il a pour thème les jeux de course Mario Kart et propose des casques de réalité augmentée permettant aux pilotes de s'affronter sur des écrans panoramiques qui montrent le paysage au fur et à mesure qu'ils défilent. Il est situé dans une forteresse en pierre avec une entrée en flèche en forme de tête de l'ennemi reptilien de Mario, Bowser, et une entrée qui passe par sa bouche béante.

Cela rend les attractions voisines d'Universal Studios Hollywood réalistes en comparaison, même si elles ont pour thème des films comme The Mummy, Transformers et Jurassic Park. Universal a empêché la vraie vie de s'immiscer dans Super Nintendo World en l'entourant de hauts murs et en y peignant un ciel bleu vif avec certaines des structures aux couleurs psychédéliques trouvées dans les jeux.

Cela donne l'impression que le terrain est encaissé ce qui ne serait pas un problème s'il était spacieux mais à un estimé 65,000 XNUMX pieds carrés on se sent à l'étroit. Il est environ dix fois plus petit que les terres de Disney's Star Wars: Galaxy's Edge et il lui manque leurs vastes places. Fondamentalement, il contraste fortement avec les jeux Mario qui sont célèbres pour avoir des environnements qui semblent infinis.

Le partenariat de Nintendo avec Universal a été annoncé pour la première fois en 2015 et le terrain a été conçu bien avant le début de la pandémie, lorsque les foules et les files d'attente n'étaient pas un problème de santé pour les amateurs de parcs à thème. Les temps ont changé depuis lors, donc Universal a dû introduire un système de ligne virtuelle juste pour que les invités puissent entrer dans le pays. Cela limite la fréquentation, mais correspond à la tendance dominante dans l'industrie des parcs à thème d'offrir une meilleure expérience à moins de visiteurs.

Cela a du sens dans un parc qui est déjà saturé, mais ce n'est peut-être pas une stratégie logique pour un parc qui a été battu par un ralentissement. Cela a un effet notable sur les résultats en raison du modèle commercial byzantin derrière les parcs à thème.

Les billets d'entrée sont souvent des produits d'appel car ils ne couvrent pas les coûts colossaux d'énergie et de personnel des parcs à thème. Cependant, une fois que les clients sont à l'intérieur, ils sont un public captif, ils n'ont donc pas d'autre choix que d'acheter la nourriture, les boissons et les marchandises sur place qui ont les marges les plus élevées. En conséquence, plus il y a d'invités qui traversent les tourniquets, plus le profit pour l'exploitant du parc est élevé.

Cela explique pourquoi la division des parcs à thème de NBCUniversal a généré un bénéfice ajusté record de 2.7 milliards de dollars sur 7.5 milliards de dollars de revenus en 2022. Il reste à voir combien Super Nintendo World à Universal Studios Hollywood ajoutera à cela cette année. Il ne fait aucun doute que c'est le bon produit, mais avec la pandémie encore fraîche dans l'esprit des visiteurs, il se peut qu'elle n'arrive pas au bon moment.