Pourquoi j'ai choisi Dusty Baker et non Terry Francona comme directeur AL de l'année

Mettons cela de côté : la transparence compte. Que ce soit dans les affaires, la politique, (ou pour moi) les sélections sur un bulletin de vote, quand vient le temps de prendre des décisions qui intéressent le public, ça vaut la peine de s'expliquer. Mes sélections pour le Manager de l'année de la Ligue américaine ne sont pas les choses pour faire vibrer les marchés mondiaux, mais quelque part là-bas, il y a quelqu'un qui va aimer ou détester mes sélections, donc elles méritent la façon dont je les ai dérivées.

Tout d'abord, en tant que membre de la Baseball Writers Association of America (BBWAA), le prix sur lequel je vote n'est pas quelque chose que je décide. Si vous faites partie d'un marché avec une seule équipe, ce qui est attribué dépend de la ligue dans laquelle cette équipe joue. Je suis niché dans le nord-ouest du Pacifique, ce qui signifie que je suis dans le chapitre de Seattle. Seattle signifie la Ligue américaine, donc à moins que je ne déménage, je voterai toujours sur les récompenses liées à AL.

J'ai été nommé Manager de l'année, et à mon avis, c'est plus un défi que les autres. D'une part, le rôle du directeur de pirogue a considérablement changé au fil des ans à mesure que l'importance du directeur général a augmenté. Et bien que la stratégie de jeu compte le plus, les managers se sont transformés en quelque chose de ce que les clubs espèrent représenter un leader zen qui peut garder le club en ordre pendant la saison régulière exténuante de 162 matchs.

Et cette partie «saison régulière» compte pour les électeurs: tous nos bulletins de vote doivent être rendus peu de temps après la fin du dernier lancer. Cela signifie que tout ce qui se passe en séries éliminatoires n'entre pas en jeu avec la façon dont les bulletins de vote sont dérivés. Dans l'ensemble, il y a une raison pour laquelle le rassemblement annuel BBWAA lors des réunions d'hiver de baseball a vu le sujet ajouter le directeur général de l'année ou retirer le directeur de l'année dans le cadre de la discussion. Après tout, comparé aux bulletins de vote Rookie of the Year, MVP ou Cy Young, Manager of the Year est celui qui implique le plus de subjectivité.

Qui arrive à mes sélections.

En tant qu'écrivain de baseball national, je regarde environ 200 matchs par an et ce que vous obtenez en regardant les managers est bon avec de mauvaises décisions au jour le jour, mais une culture et un état d'esprit globaux au fil du temps. Je prends la culture du club-house et comment éviter que les crises ne se prolongent aussi précieuses que toute autre chose.

Ma sélection n°1 n'a même pas fait partie des finalistes. J'aimerais dire que c'était prophétique que j'aie choisi le manager des Astros de Houston, Dusty Baker, étant donné qu'il a remporté les World Series cette année. Les managers sont un produit de la liste qui est assemblée, mais Baker s'est occupé de questions que les autres n'ont pas traitées. Alors que l'équipe continuait à amasser un record de 106-56 – le meilleur de la Ligue américaine et le deuxième seulement en MLB derrière les Dodgers – les Astros étaient en quelque sorte négligés par les Yankees alors que la saison se déroulait du All-Star Pause. Baker mérite en grande partie le mérite d'avoir rendu cela possible en équilibrant l'utilisation de son enclos des releveurs, qui a rapporté des dividendes massifs plus tard dans la saison régulière, et finalement en séries éliminatoires.

Baker a fait tout cela tout en gérant quelque chose que tous les autres n'ont pas fait : le contrecoup continu des fans du scandale du vol de pancartes de 2017. Baker a été nommé manager pour faire face à cela et a une histoire de gestion de la pression extérieure, notamment pendant son mandat de gestion des Giants tandis que Barry Bonds chassait l'histoire du home run sous le nuage de suspicion de stéroïdes. Peu importe qu'il ne reste que cinq joueurs de l'équipe Astros 2017: le joueur de deuxième but Jose Altuve, le joueur de premier but Yuli Gurriel, le joueur de troisième but Alex Bregman et les lanceurs Justin Verlander et Lance McCullers Jr. Les fans suivront toujours les Astros à cause du scandale, mais Baker, connaissance les Astros sont le nouvel Empire du Mal, a en quelque sorte gardé le club-house lâche et roulant.

Ma sélection pour la 2e place était ma 1ère l'an dernier, et seule la performance criarde des Astros au classement m'a empêché de le faire à nouveau. Scott Servais a mené les Mariners à leur deuxième saison consécutive avec 90 victoires. Plus important encore, il les a fait participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2001, brisant une sécheresse de 21 ans en séries éliminatoires. Il était magistral pour garder le club-house concentré sur la longue saison. Une chose qu'il mettrait toujours l'équipe au défi de faire était de gagner le premier match de n'importe quelle série et l'équipe l'a fait en n'abandonnant en grande partie jamais. Les Mariners se sont classés n ° 1 de la ligue dans les matchs à 1 point avec 34 victoires dans ce département. Les Mariners de 2022 ont égalé un record de franchise avec 13 victoires sans rendez-vous, ont remporté 40 victoires par derrière (3e de la LA) et 11-5 en manches supplémentaires, ce qui était le meilleur de la Ligue américaine. Servais a également fait rouler l'équipe quand ils ont commencé à plat. Le 20 juin, les Mariners étaient anémiques 29-39 au classement. À partir de là, l'équipe est allée 61-33 (un pourcentage de victoires de 649 qui était le 2e meilleur de la Ligue américaine au cours de cette période) sur le reste de l'année. L'équipe a également enregistré une séquence de 14 victoires consécutives du 2 au 17 juillet.

Ma 3e sélection a été la plus difficile. Ils ne permettent pas les sélections 3a et 3b, donc il s'agissait d'un tirage au sort et cet homme était le manager des Orioles de Baltimore, Brandon Hyde. Oui, les Orioles ont terminé 4e de l'AL East, mais pendant une grande partie de la saison, il est apparu que l'équipe ferait miraculeusement les séries éliminatoires. Ce n'est que 5 jours avant la fin de la saison qu'ils ont été éliminés. Ceci alors que le front office était des vendeurs à la date limite des échanges envoyant Trey Mancini aux Astros et Jorge Lopez aux Twins. Dans des circonstances normales, une équipe qui n'était qu'à 1.5 match de la wild card à l'époque s'effondrerait par manque de moral. Mais Hyde a gardé l'équipe concentrée et gagnante en les menant à un 83-79 dans le difficile AL East.

Ce qui m'amène à l'éléphant dans la pièce : Comment mon bulletin de vote n'a-t-il pas les Gardiens Terry Francona ?

Pour commencer, permettez-moi de dire que l'un des quatre que je mentionne ici aurait facilement pu remporter le titre de AL Manager of the Year. Il y a beaucoup de fans et de membres des médias qui feront valoir qu'il devrait être récompensé en raison de la masse salariale maigre des joueurs, ce qui selon les contrats de Cot s'élève à environ 68 millions de dollars. C'est un échec sur la propriété des Gardiens. Ce qui a poussé Hyde devant Francona pour moi, c'est la faiblesse de l'AL Central. Pendant la plus grande partie de la saison, il semblait qu'aucune équipe ne voulait la gagner. L'équipe qui pouvait d'une manière ou d'une autre se défendre devant les Twins et les White Sox allait gagner la division. Avec 92 victoires, ils avaient le pourcentage de victoires le plus bas de tous les vainqueurs de division derrière les Astros (106) et les Yankees (99). Au crédit de Francona, il a travaillé avec la plus jeune formation de la ligue (moyenne d'âge de 26.7 ans), l'équipe s'est concentrée sur leur capacité abyssale à frapper des circuits (ils se sont classés avant-derniers dans les Majors avec 127) et s'est concentré sur la plaque discipline enregistrant le taux de retrait au bâton le plus bas de la ligue.

En fin de compte, peut-être que le BBWAA nous fera voter pour nos quatre meilleurs candidats. Mais alors peut-être que je passerais la majeure partie de la saison à m'occuper de l'équipe, à essayer de trouver pourquoi tel ou tel manager était meilleur que l'autre alors que cela peut se résumer en grande partie à la pure subjectivité de ce qui est le plus précieux dans a pour qui on vote et on revient aux mêmes défis. Mais donner mes raisons, c'est mieux que simplement voter et cliquer sur "envoyer". La transparence, ça compte.