Pourquoi l'Ukraine veut-elle des missiles Patriot qui ne pourraient pas protéger l'Arabie saoudite contre les drones ?

D'après les dépêches, le Les États-Unis finalisent leurs plans envoyer des batteries de missiles Patriot en Ukraine. Le pays est de plus en plus attaqué par des drones et des missiles de croisière russes et, selon l'ONU, la moitié du pays les infrastructures énergétiques ont été détruites, provoquant pannes affectant des millions. Mais le Patriot est-il le bon missile pour défendre l'Ukraine ?

Les MIM-104 Patriot est le premier système de défense aérienne à longue portée de l'armée américaine, capable d'atteindre des cibles supersoniques à une centaine de kilomètres à une altitude extrême. Alors que les missiles précédents ne pouvaient engager que des avions, le Patriot est également capable d'intercepter des missiles balistiques et de croisière et a été déployé pendant la guerre du Golfe de 1991 pour protéger les forces américaines des missiles Scud irakiens. Depuis lors, le Patriot a subi plusieurs mises à niveau et dispose désormais d'un radar AESA haute résolution offrant une couverture à 360 degrés.

Cependant, s'il est efficace contre les avions, les hélicoptères et les missiles de croisière et balistiques, le Patriot n'est pas aussi performant contre les petits drones. En 2017, les Houthis ont commencé attaquer les sites Suadi Arabian Patriot avec des drones kamikazes Qasef, un type fourni par l'Iran. Les drones ont ciblé le radar du système, dans le but de le mettre hors service suffisamment longtemps pour que les attaques de missiles à longue portée puissent passer.

L'efficacité de ces tactiques suscite des controverses, mais nous savons que les Houthis ont mené une campagne très efficace de frappes de drones à longue portée depuis lors, avec la technologie des drones iraniens. Ces attaques ont principalement frapper les installations pétrolières ainsi que aéroports, faisant des victimes et créant d'incendies massifs.

Le succès le plus spectaculaire a été le grève à l'usine de traitement de pétrole d'Abqaiq en 2019 avec un mélange de drones et de missiles, mettant le feu à l'installation et provoquant une chute brutale du prix mondial du pétrole.

Un responsable de la défense occidentale a déclaré Reuters qu'Abqaiq avait été défendu par les Patriotes. On ne sait pas si le radar du système pouvait détecter les petits drones volant à basse altitude ou s'il y avait d'autres problèmes.

Aujourd'hui, l'Ukraine est également attaquée par de petits drones kamikazes fournis par l'Iran, y compris certains des mêmes types observés au Yémen. Le président Zelensky a déclaré que la Russie recevait au moins 2,400 136 Shahed-XNUMX, qui sont généralement lancés en salves et s'appuient sur le nombre pour s'assurer que certains passent. missiles patriotes, à un million de dollars (ou plus) par coup, ne semblent guère pratiques pour sortir des drones produits en série coûtant quelques milliers.

Les Patriots semblent être approvisionnés maintenant non pas en réponse à un besoin urgent mais en raison d'un décalage dans le temps de réponse. Les Ukrainiens réclament des missiles Patriot depuis avant l'invasion russe alors que la principale menace était considérée comme des avions et des missiles russes. À l'époque, les responsables américains ont décidé qu'il faudrait trop de temps pour former les équipages ukrainiens à l'utilisation du système.

En mars, lorsque l'offre de missiles Patriot a de nouveau augmenté, les responsables américains ont déclaré qu'il exigerait que les opérateurs américains soient basés en Ukraine, ce qui n'était pas possible. Maintenant que les Ukrainiens ont montré qu'ils apprenaient vite, avec le Missile HARM fourni par les États-Unis, entre autres, le point de vue semble maintenant être que la formation accélérée est faisable. Cependant, aucun détail n'a été fourni sur la date à laquelle les nouveaux systèmes de défense aérienne seront probablement opérationnels. La meilleure estimation est que ce sera des mois plutôt que des semaines, bien que l'Ukraine ait réservé des surprises en étant en avance, comme avec leur propre Missile anti-navire Neptune.

Les patriotes n'arrêteront pas la vague d'attaques actuelle et pourraient être trop tard pour arrêter d'autres dommages au réseau électrique. Cependant, d'autres systèmes - notamment les drones intercepteurs actuellement fourni - peut s'avérer un contre-courant efficace aux salves de Shahed-136. Les petits intercepteurs peu coûteux et agiles sont conçus pour faire face aux drones et peuvent être fournis en bien plus grand nombre que les gros missiles supersoniques. Des canons antiaériens à tir rapide fournis par l'Allemagne sont également se révéler mortel contre les drones.

Les missiles Patriot fourniront une capacité utile à l'avenir - la menace des missiles balistiques n'a pas disparu - mais la véritable signification est que les États-Unis sont maintenant prêts à fournir des armes plus lourdes que les missiles portatifs Javelin et Stinger expédiés dans les premiers jours. de l'invasion. Les missiles Patriot faisaient partie d'une longue liste de matériel que les États-Unis hésitaient auparavant à fournir, de Jets F-16 pour combattre des chars et missiles à longue portée. Les Patriots sont une première indication que les choses changent et nous pourrions voir des transferts d'armes beaucoup plus importants au cours de la nouvelle année.