Pourquoi les chars russes explosent-ils violemment lorsqu'ils sont touchés ?

Parfois, dans la guerre moderne, il n'est pas possible de dire si un véhicule a été endommagé ou détruit, car le seul signe peut être un petit trou avec des marques de brûlure. Mais ce n'est certainement pas le cas des chars russes T-72 dans la guerre en Ukraine : dans de nombreuses images partagées en ligne, les véhicules sont complètement brisés, la tourelle étant projetée à une certaine distance du corps du char. Ce n'est pas à cause d'une arme antichar super puissante. Les pertes catastrophiques sont l'effet secondaire d'une décision de conception calculée.

La plupart des chars occidentaux, y compris les plus modernes M1 Abrams, ont un équipage de quatre personnes : commandant, conducteur, mitrailleur et chargeur. Vous pouvez voir une vidéo de un chargeur en action ici: il prend manuellement des cartouches dans un compartiment de rangement et les charge dans le canon principal de 120 mm de l'Abrams. Des quatre rôles d'équipage dans le char, le chargeur est le plus simple et le plus facile à automatiser, et c'est ce que les Russes ont fait avec la série T-72 et les chars ultérieurs.

Le chargeur automatique réduit le nombre de personnel nécessaire de 25 %, ainsi que l'espace nécessaire à l'intérieur de la tourelle, car les cartouches ne sont pas malmenées. Cela rend la tourelle plus petite et contribue au profil beaucoup plus bas du T-72 - à près d'un pied plus court que l'Abrams, il peut se mettre à couvert et rester invisible plus facilement (à moins qu'il n'en ait un ajouts ridicules d'armure de cage de chape soudé au toit que les Russes ont employé en Ukraine).

De plus, les chargeurs automatiques sont censés être plus rapides et plus efficaces que les humains, ainsi que moins chers.

Un inconvénient d'avoir un chargeur automatique est qu'il réduit l'équipage disponible pour l'entretien et les réparations sur le terrain. Une autre est que si le char français Leclerc dispose d'un chargeur automatique de munitions stocké dans une agitation loin de l'équipage, les Russes optèrent avec le T-72 pour avoir leur stockage de munitions sous la forme d'un carrousel dans le corps du char immédiatement sous la tourelle.

Cela signifie qu'il n'y a pas de barrière entre l'équipage et les munitions stockées. Le stockage des munitions Abrams est séparé du compartiment de l'équipage et est équipé de dispositifs spéciaux panneaux de soufflage de sorte que si les munitions explosent - comme on le voit ici – les panneaux s'envolent en premier pour que le souffle se dirige vers l'extérieur plutôt que par le compartiment fermé de l'équipage.

Avec la conception russe, il n'y a pas de panneaux de soufflage, car les munitions se trouvent dans le même espace que l'équipage. Tout coup pénétrant dans la tourelle ou la coque peut déclencher les munitions, avec un résultat parfois décrit comme Effet jack-in-the-box: la force de l'explosion des munitions déchire le char de l'intérieur, détachant souvent la tourelle avec une telle force qu'elle est dégagée. De tels événements sont instantanément fatals à l'équipage.

L'emplacement du stockage des munitions des T-72 est bien connu, et il peut même être délibérément ciblé, comme dans cette vidéo où un mitrailleur ukrainien BTR-4 a réussi l'exploit David-v-Goliath de détruire un T-72 russe en visant le mince blindage latéral au-dessus du stockage de munitions à courte distance. Pas étonnant alors que certaines personnes appellent le T-72 'un piège mortel,' et parler de 'champions olympiques de lancer de tourelle.'

Alors que l'Ukraine utilise les mêmes chars, une grande partie de sa puissance de combat semble actuellement se présenter sous la forme d'équipes d'infanterie légère armées d'armes antichars. Leurs chars largement en infériorité numérique ont à peine été vus en action.

A en juger par le statistiques soigneusement compilées Selon les analystes du renseignement open source du blog Oryx, qui ont identifié et catalogué chaque image montrant un véhicule détruit dans le conflit, les explosions de munitions ne sont pas la principale cause des pertes de chars russes. Sur 360 pertes documentées à ce jour, 166 ont été détruites et 6 endommagées - mais 188 chars ont été abandonnés ou capturés par les Ukrainiens. Il s'agit d'un pourcentage nettement plus élevé d'abandons que d'autres types de véhicules blindés, et cela suggère que les équipages de chars russes hésitent à rester avec leurs véhicules lorsqu'ils ont le choix.

Mais alors, tous les équipages de T-72 qui ont vu les résultats peuvent être naturellement inquiets d'aller au combat dans un véhicule susceptible de se désintégrer violemment lorsqu'il est touché.