Pourquoi les Cowboys de Dallas ont du sens comme lieu d'atterrissage potentiel pour DeAndre Hopkins

Les Cowboys de Dallas n'ont peut-être pas encore fini d'ajouter des receveurs.

La grande nouvelle de vendredi a été la décision surprenante des Cardinals de l'Arizona de libérer DeAndre Hopkins. Après des semaines à essayer d'échanger le quintuple receveur du Pro Bowl, l'Arizona n'a pas réussi à trouver de prétendants et a plutôt décidé d'absorber son plafond de 22 millions de dollars pour cette saison.

Hopkins ne manquera pas de prétendants, mais les Cowboys devraient très bien émerger comme l'un de ses points d'atterrissage potentiels. Alors que Dallas compte déjà trois receveurs vétérans sur sa liste – CeeDee Lamb, Brandin Cooks et Michael Gallup – les Cowboys pourraient considérer Hopkin comme la pièce manquante alors qu'ils cherchent désespérément à gagner un Super Bowl.

Ce n'est un secret pour personne que les Cowboys cherchent désespérément à surmonter l'obstacle, car ils n'ont pas réussi à dépasser la ronde divisionnaire des séries éliminatoires depuis la saison 1996. Avec le NFC à son point le plus faible depuis des années – les Eagles de Philadelphie et les 49ers de San Francisco sont peut-être les seuls rivaux viables des Cowboys – c'est probablement la meilleure et la dernière chance de Dallas de faire le travail sous le régime actuel.

Si Dallas n'avance pas profondément dans les séries éliminatoires cette année, nous pourrions très bien regarder la dernière saison de Mike McCarthy et Dak Prescott avec les Cowboys. Jeremy Fowler d'ESPN explique comment Hopkins pourrait s'intégrer dans le champ arrière bondé de Dallas et pourquoi ils devraient être considérés comme un ajustement possible pour le receveur vedette.

"Dallas a déjà plusieurs récepteurs, donc cela ne ressemble pas à un slam dunk pour s'impliquer, mais au bon prix, je pouvais voir les Cowboys avoir de l'intérêt", écrit Fowler. «Avec CeeDee Lamb comme n ° 1 et Brandin Cooks comme menace verticale, Hopkins peut être le receveur de match d'isolement avec des compétences de balle d'élite pour Dak Prescott. Il peut jouer dans la machine à sous ou à l'extérieur dans cette infraction.

Alors que Gallup sort d'une saison décevante à la suite d'une grave blessure au LCA, les Cowboys n'hésiteraient probablement pas à ajouter Hopkins s'il y avait un intérêt mutuel. Hopkins cherche sa première bague du Super Bowl et jouer aux côtés de receveurs viables pourrait l'inciter à rejoindre Dallas.

Pendant des années, Hopkins a joué en tant que receveur n ° 1 incontesté des Texans et des Cardinals de Houston. Avec les Cowboys, il pourrait prolonger sa carrière et réussir à rester plus souvent sur le terrain, Hopkins n'a joué que 19 matchs au cours des deux dernières saisons, limité à seulement 10 matchs au cours de la saison 2021 en raison d'une blessure déchirée au MCL.

Pendant ce temps, les Cowboys recherchent toute l'aide qu'ils peuvent obtenir. Il convient de noter que Dallas cherchera également à remplacer l'ailier rapproché Dalton Schultz, qui est parti pour un contrat d'agent libre avec les Texans. Schultz a servi de couverture de sécurité à Prescott et l'une de ses cibles de réception préférées ces dernières années, avec une moyenne de 66 réceptions au cours des trois dernières saisons.

Bien qu'il ne fasse aucun doute que le propriétaire de l'équipe, Jerry Jones, explorera au moins l'idée d'ajouter Hopkins, un retard possible est l'argent. Comme Mike Giardi, initié de la NFL, note, Hopkins cherche à être payé pour son prochain contrat.

« Comme je l'ai tweeté hier. Hopkins veut de l'argent, et l'accord OBJ n'a pas changé d'avis sur le montant qui devrait lui revenir en fin de compte », a écrit Giardi.

As Notes d'Albert Breer de Sports Illustrated, les Chiefs de Kansas City et les Bills de Buffalo étaient les seules équipes à avoir des pourparlers commerciaux «de fond» autour de Hopkins. Cependant, les deux équipes ont reculé en raison du contrat de Hopkins - il devait gagner 19.45 millions de dollars pour la saison 2023.

"Les Chiefs et les Bills étaient les seules équipes à avoir des négociations commerciales de fond avec l'Arizona", écrit Breer. "Comme ce fut le cas avec Kansas City, le contrat était le problème pour Buffalo. KC a fait des progrès, mais l'accord d'OBJ (base de 15 millions de dollars) a plus ou moins fait exploser ces progrès.

Breer rapporte également qu'à moins que Hopkins ne baisse considérablement son prix demandé, il est peu probable que les Chiefs et les Bills signent le receveur vedette.

"Quant à savoir où cela va ensuite, je dirais que le prix dictera cela", écrit Breer. « Dans les circonstances actuelles, il est peu probable que KC ou Buffalo aillent le chercher. Si son prix baisse (les deux équipes ont proposé des offres à forte incitation), alors … peut-être.

Comme le note Fowler, les Cowboys n'ont que 9 millions de dollars d'espace de plafond disponible. Cela pourrait être juste assez d'argent pour attirer Hopkins.

"Les Cowboys ont environ 9 millions de dollars d'espace de plafond, ce qui est au milieu du peloton dans la ligue", écrit Fowler. "Il n'y a pas une tonne d'espace, mais c'est suffisant pour faire bouger les choses ici."

Si Hopkins cherche un contrat de 15 millions de dollars en agence libre, il est peu probable que cela se produise. Bien qu'Odell Beckham ait signé un contrat de 15 millions de dollars avec les Ravens de Baltimore après avoir raté toute la saison dernière en raison d'une blessure, cette situation est unique étant donné que les Ravens cherchaient à apaiser le quart-arrière Lamar Jackson lors des négociations de contrat et qu'il leur manquait également un No. 1 receveur suite à l'échange de Marquise Brown la saison dernière.

Alors que Hopkins ne manquera pas d'options en agence libre, l'idée de signer avec les Cowboys – ce qui se traduirait par un chemin plus facile vers le Super Bowl par rapport à l'AFC empilé – pourrait apparaître comme le meilleur choix possible pour le quintuple Sélection All-Pro.

Avec Jones cherchant toujours à faire sensation, l'idée que les Cowboys signent Hopkins pourrait être un rêve devenu réalité pour les deux parties.