Qui sont les leaders MVP 2022-23 à l'approche de la mi-parcours ?

Le prix du joueur le plus utile de la NBA n'était pas discuté avant la pause des étoiles. Maintenant, pour le meilleur ou pour le pire, ces conversations ont lieu au début de l'hiver. Les débats commencent, plusieurs fanbases commencent à se crier dessus pour savoir quel candidat est le plus méritant, et avant que vous ne le sachiez, il y a une quantité malsaine de vitriol autour du sujet.

Du bon côté, suivre le prix MVP tout au long du programme long et exténuant vous donne une chance de vous concentrer sur ce que font les meilleures superstars chaque nuit. Avec une ligue aussi profonde et riche en talents, il y aura des performances exceptionnelles à chaque fois que vous activerez League Pass.

Cette saison, je prévois de faire trois check-ins MVP. Un juste après Noël, un autre début mars et les dernières coupes à la mi-avril lors de la compilation des votes.

Pour chaque échelle MVP, les cinq meilleurs candidats seront affichés dans un graphique avec leur production statistique (à la fois traditionnelle et avancée) sous leurs noms.

Je préfère toujours ajuster les nombres bruts de comptage (points, rebonds, passes décisives) pour tenir compte des cas dans lesquels la superstar X est tenue à l'écart des minutes de temps immonde. Les joueurs ne devraient pas être pénalisés pour avoir siégé tout le quatrième quart-temps avec le match déjà décidé, comme Steph Curry l'a fait d'innombrables fois au début de la dynastie de Golden State.

Au lieu de par match, nous utiliserons des nombres de possession par 75 pour ces catégories. La ligne "enregistrement actif" est simplement le record de l'équipe avec le joueur X dans l'alignement. Les mesures avancées en bas sont expliquées sous le tableau :

Notes:

• BPM = Boite Plus-Minutes, via Basketball-Référence. Le BPM se rapproche de la valeur d'un joueur sur un taux de possession par 100, par rapport à un joueur moyen de la ligue.
• EPM = Plus-Moins estimé, fourni par DunksAndThrees.com
• RAPTOR = Le modèle RAPTOR de FiveThirtyEight, qui utilise les données de jeu par jeu et de suivi des joueurs pour calculer les mesures individuelles plus-moins de chaque joueur et les victoires au-dessus du remplacement.
• RAPTOR WAR = les victoires au-dessus du remplacement/impact cumulé d'un joueur (pour toute la saison) selon la métrique ci-dessus. Les joueurs qui restent en bonne santé et actifs seront généralement mieux classés.

En marge du top XNUMX des MVP : Joel Embiid, Ja Morant, Donovan Mitchell, Zion Williamson, Stephen Curry (blessé).

Arrêtez-moi si vous avez déjà entendu ça. Alors que nous approchons de la mi-parcours, Nikola Jokić est en tête de tous les candidats au prix du joueur le plus utile 2022-23.

Après son triple double de 40 points la nuit de Noël, il affiche maintenant une moyenne ridicule de 27.7 points, 12.0 rebonds et 10.3 passes décisives sur un taux de possession par 75. Écrasant à la maison 66.8% de ses deux, il est sur la bonne voie pour avoir le deuxième efficacité la plus élevée parmi quiconque de tenter au moins 13 deux points par match. Seul Wilt Chamberlain est plus haut sur la liste, faisant 68.3% de ses deux au cours de la saison 1966-67, qui objectivement ne présentait pas le niveau de talent (ou la taille à tous les postes) que nous voyons aujourd'hui.

Personne ne remet en question l'impact du Joker à ce stade de sa carrière. Mais s'ils choisissent toujours d'être stupides, vous n'avez pas besoin de chiffres avancés pour illustrer son importance. Avec Jokić au sol, les Nuggets ont surclassé leurs adversaires de 238 points cette saison. Le deuxième de l'équipe est +195. Avec Jokić au repos, les adversaires ont devancé Denver de 178 points. Le deuxième de l'équipe est -135.

Sur une échelle pour 100 possessions, cela représente une variation de 24.9 points en termes de note nette. Pour la perspective, l'année dernière (qui était largement considérée comme sa meilleure saison), les Nuggets ont connu une variation nette de 16.3 points pour 100 possessions.

Ainsi, bien que Denver ait des corps critiques cette année et que Jokić ait plus d'aide pour marquer, l'équipe s'effondre toujours lorsque le MVP en titre est sur le sol. À un certain point, vous ne pouvez pas simplement rouler des yeux au différentiel de points. Il a été au moins une demi-décennie de l'impact on-off de Jokic étant aussi profond. Vous ne pouvez pas continuer à pleurer pour plus de contexte une fois qu'une tendance devient la dure vérité froide.

Jokić mérite un immense crédit pour être devenu le grand homme universel dont les Nuggets avaient besoin. Autrefois un passeur magnifiquement doué qui refusait les opportunités de marquer, il est maintenant une arme hybride pour laquelle les équipes n'ont aucune réponse.

Son action à deux avec Jamal Murray n'a pas manqué un battement. Si les équipes changent de pick-and-roll, Jokić enterre votre garde dans la peinture et le fait prier pour de l'aide. Si vous y jouez traditionnellement, Murray a la lumière du jour pour un pull-up ou Jokić roule dans la voie pour l'un de ses flotteurs uniques.

Ensuite, il y a sa chimie avec Aaron Gordon. Parlez exactement de ce dont Jokić avait besoin à ses côtés après le départ de Jerami Grant. Sa capacité à trouver – et à faire confiance – à Gordon sur diverses actions de coupe et chances de transition amène l'attaque des Nuggets à une quasi-invincibilité la plupart des nuits.

Les alignements avec le trio Jokić-Murray-Gordon ont marqué 122.5 points pour 100 possessions et n'en ont accordé que 107.6. Malgré tous les discours sur l'incapacité de Jokic à défendre, ce qui n'est tout simplement pas vrai, ils performent juste assez bien pour être au sommet de la Conférence Ouest. Et si vous parlez des récompenses de la saison régulière… les problèmes de match dans les séries éliminatoires n'ont pas d'importance.

Jokić mène tous les joueurs – pas seulement les grands hommes – dans toutes les mesures avancées significatives suivies dans la ligue. Il est premier dans le modèle RAPTOR de FiveThirtyEight (à la fois par minute et cumulatif), l'EPM de Dunks and Threes et le BPM de Basketball-Reference. Ce serait la deuxième année consécutive qu'il dirige le tableau avec ce groupe de statistiques.

Pour ceux qui ne se soucient pas des formules avancées, bien que la plupart d'entre elles aient tous les meilleurs candidats MVP dans le top 10, jetez-les. Tenez compte de sa production brute et regardez à travers une lentille historique pour voir à quel point il a une saison ridicule.

Les seuls joueurs de l'histoire de la NBA à avoir en moyenne au moins 25 points, 10 rebonds et huit passes décisives sur une saison complète sont Oscar Robertson, Russell Westbrook et Jokić lors de sa première course MVP en 2021. En ajoutant cette année à la liste, voici comment chacun de ces saisons se cumulent en efficacité :

Chaque fois que quelqu'un fait un commentaire suggérant que Jokić doit "se surpasser" juste pour être considéré pour un troisième MVP consécutif, il fait calmement son travail et le réalise. Il laisse les critiques chercher des repères plus ridicules, riant probablement dans sa tête et réalisant qu'il ne sera jamais pleinement apprécié.

Au cours des dernières années, certains joueurs de la ligue se sont plaints du fait que les critères de MVP changeaient d'année en année, affirmant qu'il devrait revenir au joueur le plus percutant d'une équipe proche du sommet du classement. Si Jokić correspond à nouveau à ce projet de loi – comme il le fait actuellement – ​​il ne devrait pas y avoir d'obligation pour lui d'aller au-delà de ses saisons d'élite précédentes pour être le favori.

L'idée qu'il ait besoin de fournir un "crédit supplémentaire" en plus de sa production nocturne de MVP est purement idiote. C'est un prix annuel qui ne comporte absolument aucun report de la saison précédente. Tout comme les statistiques réinitialisées à tous les niveaux, les récits devraient également disparaître. Agir comme si Jokić devait être d'un autre monde selon des normes étranges, au lieu d'être simplement meilleur que tous les autres candidats pour cette année donnée, est la preuve qu'il est traité très différemment des autres grands.

Pour la foule qui crie constamment que LeBron aurait dû gagner six ou sept MVP, pensez-vous que ces gens auraient dit que c'est un crime pour quelqu'un de tripler?

Non, ils ne le feraient pas. Probablement parce que les superstars américaines ont une plus grande popularité. Et cela peut piquer un peu, mais il faut le comprendre : l'année dernière, Jokić a eu une meilleure année de MVP que n'importe lequel des quatre de LeBron. Mais c'était toujours controversé pour lui de le gagner, pour une raison quelconque.

Ce n'est pas parce que nous n'avons pas vu un joueur remporter trois MVP consécutifs depuis les années 1980 que cela n'est pas autorisé. Il a certainement entendu dire qu'il était indigne. Les Nuggets en tête de la conférence cette année avec Jokić ayant des chiffres similaires seraient la réponse ultime d'un gars qui évite régulièrement de parler de déchets.

Tout coule à travers Jokić sans qu'il soit un joueur qui arrête le ballon et qui l'utilise beaucoup, ce qui empêche ses coéquipiers de se sentir impliqués. Il dirige la NBA avec exactement 100 touches par match. Plus que des meneurs tels que James Harden, Luka Dončić et Trae Young. Pourtant, il se classe 160e en moyenne de secondes par contact entre tous les joueurs avec au moins 10 minutes par match.

C'est la définition d'un hub offensif. Les actions commencent avec lui, mais ne doivent pas nécessairement se terminer par un seau ou une assistance. Il n'y a pas de stars parfaites, mais Jokić est aussi proche que possible offensivement. C'est un joueur désintéressé et une personnalité qui est à l'aise pour assumer toutes les responsabilités qu'un jeu appelle.

En ce moment, il est le MVP de la ligue pour une troisième année consécutive.

Vous ne voulez jamais faire de proclamations en décembre ou mettre quoi que ce soit dans Sharpie, mais l'écriture est certainement sur le mur pour une bataille Jokić et Tatum sur le tronçon – de la même manière que la guerre Jokić et Embiid au cours des deux dernières saisons. On ne peut qu'espérer qu'il n'est pas alimenté par la toxicité et ne suscite pas de débats inutiles sur le visionnage de films par rapport au suivi de mesures avancées.

Tatum est actuellement le leader de la meilleure équipe de la ligue, Boston ayant une fiche de 23-9 quand il joue (rythme de 59 victoires) et devançant les équipes de plus de 10 points pour 100 possessions. Bien que nous n'ayons affaire qu'à 32 matchs, il s'agit de la saison de buts intérieurs la plus efficace de sa carrière - il convertit 70 % de ses tentatives à l'intérieur de la zone restreinte, adopte pleinement le contact en affichant son taux de lancers francs le plus élevé et en maintenant ses chiffres d'affaires bas. .

Si la saison se terminait aujourd'hui, Tatum serait l'un des six joueurs de l'histoire pour marquer plus de 30 points par match avec un pourcentage de roulement inférieur à 10. Seuls Michael Jordan, Kobe Bryant, George Gervin, Tracy McGrady et Dominique Wilkins ont réussi un volume de points aussi élevé sans cracher sur 10% de leurs possessions.

Compte tenu des faiblesses flagrantes de Boston lors de la finale de la NBA, la croissance de Tatum en tant que pilote et décideur pourrait être l'amélioration la plus significative parmi tous joueur cette saison. Après avoir atteint la grande scène, il est revenu plus intelligent, physiquement plus fort et plus patient avec son approche offensive. Un pick-and-roll élevé avec Tatum en tant que manieur de balle frôle la mort instantanée pour la défense. Avec les excellents grands hommes de dépistage de Boston, soit vous concédez un pull-up en couverture de chute avec Tatum ayant une séparation claire, soit vous abandonnez un interrupteur qu'il chasse sans aucun doute.

Tatum aura 25 ans en mars, mais connaît une saison à laquelle on pourrait s'attendre d'un vétéran chevronné de 28 ans à son apogée. Il manipule la défense de nouvelles façons, attaquant sans relâche en tant que catalyseur du système de peinture et de pulvérisation de Boston et causant des ravages sur la défensive avec ses mains, sa longueur et son anticipation dans les voies de dépassement.

Chaque année, Tatum entre dans la saison plus poli dans certains domaines. Il est en passe de devenir un buteur infaillible tout en améliorant ses qualités défensives.

Si vous demandez qui est le MVP le plus probable de la finale 2023 fin décembre, la réponse serait Tatum. En raison des améliorations apportées à son profil de tir, de l'expérience de la course en profondeur de l'année dernière et de son confort contre n'importe quel type de défenseur, j'aime son avantage en séries éliminatoires plus que quiconque sur cette échelle.

Mais, encore une fois, ce prix est strictement réservé à la production de la saison régulière. Nous avons toujours les cheveux en quatre dans ces courses serrées, et Jokić a juste été légèrement plus impressionnant dans l'ensemble.

Sans trop gâcher la saison exceptionnelle de Durant, car j'aurai une chronique approfondie à ce sujet cette semaine, il mérite à 100% une sélection parmi les trois premiers au scrutin en ce moment. Oui, malgré la tourmente déclenchée par sa demande d'échange de juin et face à un changement d'entraîneur en début de saison, Durant doit recevoir beaucoup de crédit pour avoir renversé la saison de Brooklyn – et les avoir élevés au rang de prétendant.

Le meilleur buteur individuel de la NBA connaît une autre année magistrale, anéantissant ses adversaires de tous les points du terrain tout en basculant entre un tireur d'élite sur le ballon et une dangereuse menace hors du ballon. Si Steph Curry est la star la plus malléable de l'histoire de la ligue, Durant n'est qu'à quelques centimètres de la deuxième place. Exactement la moitié des 158 tentatives à trois points de Durant cette année ont été ratées (79), démontrant qu'il est d'accord pour être un espaceur au sol dans certaines formations qui permettent aux autres de créer hors du dribble.

Ensuite, chaque fois que KD veut fermer la porte avec son auto-création, vous devez faire face au buteur de milieu de gamme le plus meurtrier que le jeu ait jamais vu. Pour la saison, Durant tire à 80% sur la jante, 60% dans la gamme flottante et 57% sur deux longs. Il a généralement des défenseurs qui ont l'air si impuissants qu'ils secouent la tête après avoir percé un pull-up, puis se tournent vers l'entraîneur à la recherche de réponses.

Défensivement, cela pourrait être la deuxième meilleure saison de Durant de sa carrière. Et il a 34 ans, pour avoir pleuré à haute voix. Sa protection de la jante et ses tactiques intelligentes en tant que défenseur de l'aide se classent là-haut avec ses campagnes 2015-16 (OKC) et 2016-17 (GSW).

Selon à qui vous demandez, il est complètement inventé pour le drame de l'intersaison. Au contraire, je suis plus impressionné compte tenu du contexte où se trouvaient les Nets en novembre et de la ruine de la situation.

Par-dessus tout, Durant a été durable. Il est déjà au nord de 1,200 XNUMX minutes, le plus de tous les candidats considérés pour le MVP. Avec les Nets ayant une attaque et une défense parmi les cinq meilleures en demi-terrain, menant actuellement une séquence de neuf victoires consécutives, c'est l'endroit approprié pour KD. Il n'est pas au-dessus de Tatum ou Jokić, qui dirigent leurs conférences respectives et ont des curriculum vitae presque sans faille à ce stade.

Dončić, cependant, a de solides arguments pour être plus élevé, compte tenu de la charge de travail et de la responsabilité qu'il a pour les Dallas Mavericks. Cela rappelle LeBron en 2007 et 2018, ainsi que la campagne MVP 2017 de Russell Westbrook. Dončić ayant toujours le ballon entre les mains et engageant deux (ou parfois trois) défenseurs en pick-and-roll, il crée de grandes opportunités pour ses coéquipiers. J'ai déclaré il y a quelques semaines que le jeu de drive-and-kick de Luka est déjà à un niveau si avancé, vous pourriez faire valoir qu'il est le meilleur que nous ayons jamais vu dans ce rôle - mettre de la pression sur la peinture, dessiner de l'aide et faire la bonne lecture 99% du temps.

Jouant à travers Dončić, les Mavericks génèrent 20.3 trois grands ouverts par match (avec plus de six pieds d'espace). C'est le quatrième de la ligue. Ils réalisent environ 38% de ces looks, ce qui est juste au-dessus de la moyenne. La maîtrise du catch-and-shoot de Christian Wood en est une grande partie. Il n'y a tout simplement pas assez d'options fiables autour de Luka, en particulier lorsqu'il s'agit de briser la défense et de le laisser souffler. C'est la principale raison pour laquelle l'exécution tardive de Dallas souffre, car Dončić est généralement essoufflé d'avoir à tout créer dans les quatre quarts. Les adversaires ne craignent pas non plus ses coéquipiers avec le jeu en jeu, surchargeant ainsi le côté fort lorsque Luka attrape le ballon et exposant la prévisibilité de leur attaque.

Cela ne fait aucun doute : Jokić et Dončić sont les deux joueurs les plus précieux si l'on considère leurs équipes respectives. Si l'un ou l'autre devait manquer beaucoup de temps en raison d'une blessure, les victoires deviendraient rares.

Mais, historiquement, je me suis toujours penché un peu plus sur la sélection du MVP en fonction des pourcentages de victoires les plus élevés. La course de cette année pourrait finir par refléter la course MVP 2017, qui mettait en vedette deux joueurs classés parmi les meilleurs avec un fort impact sur le terrain (Harden-Kawhi) et un phénomène d'embrayage qui a mené son équipe à la sixième tête de série (Westbrook). Pour une transparence totale, j'avais Kawhi comme MVP avec Harden comme finaliste et Westbrook en troisième. Cela ne signifiait pas qu'il y avait un énorme écart entre chaque place. Tous les trois étaient extrêmement proches et méritaient des votes pour la première place, selon la façon dont vous avez formulé l'argument.

Dončić a une meilleure version de cette saison 2017 de Westbrook. Son taux d'utilisation n'est pas aussi absurde, mais c'est actuellement le septième plus haut de l'histoire. Il le fait efficacement, cependant, avec la meilleure vraie marque de tir de ses cinq années de carrière. En tant que garde ou aile, il n'y a aucun moyen qu'il soit identique au taux de conversion de Joel Embiid à l'intérieur de huit pieds (64.5%). Grâce à un jeu de jambes impeccable, un timing stellaire, une utilisation parfaite des contrefaçons et l'abus des petits défenseurs, son efficacité post-up est ce que chaque aile de 6'8" devrait rechercher.

En aucun cas, les Mavericks ne devraient avoir l'attaque numéro un sur le demi-terrain de la NBA avec un homme en tête du spectacle. Pourtant, ils le font. Luka est un moteur offensif à lui seul, et seul Steph Curry est capable de donner aux défenses adverses les mêmes terribles cauchemars à chaque possession. Ce que ces deux-là ont en commun est spécial. Vous savez exactement comment ils vont vous détruire, mais il est pratiquement impossible de l'empêcher.

Les Mavericks sont actuellement à 1.5 matchs d'une tête de série à domicile dans l'Ouest. S'ils parviennent à obtenir l'une de ces quatre premières places (ce qui nécessiterait que Doncic soit en bonne santé à long terme), il y aura un grand nombre d'électeurs qui le choisiront sur le terrain. Il serait difficile d'être en désaccord, même si l'Occident n'est pas aussi fort que nous le pensions à l'approche de l'année.

Pour l'instant, Doncic est quatrième sur l'échelle, mais il n'est que légèrement derrière Durant et Tatum.

Giannis Antetokounmpo étant si bas sur l'échelle MVP semble… étrange. Franchement, ça ne va pas. Mais quand on creuse dans la saison que lui et les Bucks ont, c'est le plus haut qu'il puisse être en ce moment.

Son efficacité à moins de huit pieds est la plus faible depuis la saison 2017-18. La note offensive des Bucks est inférieure à la moyenne de la ligue pour la première fois depuis 2015-16. Son pourcentage de lancers francs a chuté et il semble régresser en tant que tireur à longue distance au lieu de s'améliorer.

Même à travers les luttes offensives, cependant, Giannis est toujours sans doute la force bidirectionnelle la plus destructrice que le sport ait à offrir. La façon dont je le classerais cette année est d'avoir des moments de niveau MVP, mais de ne pas assembler le package complet qui le placerait au-dessus de la compétition ardue.

Et mon garçon, c'est certainement le champ de MVP le plus difficile contre lequel il a dû affronter.

Bien sûr, la principale raison pour laquelle Milwaukee ne mène pas l'Est en ce moment est qu'Antetokounmpo, Jrue Holiday et Khris Middleton n'ont joué que cinq matchs au total ensemble. Cinq.

Il est donc difficile de vraiment juger de l'apparence des Bucks tant que la taille de l'échantillon n'est pas respectable. Ce sera probablement l'adversité de la saison la plus régulière à laquelle Giannis a été confronté à l'époque de Mike Budenholzer… et ils ne se retrouvent qu'à 1.5 match de la première place. Cela en dit long sur la production de Giannis et sa capacité à guider les Bucks vers la compétence avec de nombreuses formations différentes.

Pour la troisième année consécutive, il mène la NBA en transition avec 8.4 occasions par match – produisant 1.19 points par possession, supérieur à sa marque la saison dernière. De plus, malgré tout le bruit et les critiques entourant son tir au lancer franc, il est le seul joueur qui ne sera jamais dissuadé par cela. Il atteint la ligne 13.7 fois par 75 possessions, facilement le plus de la ligue. La seule façon de (quelque peu) le ralentir est de l'encrasser durement, ce qu'il invite.

Cependant, si je devais projeter d'aller de l'avant, Joel Embiid finirait plus haut que Giannis sur l'échelle MVP de fin de saison. Embiid et les Sixers continuent de grimper dans le classement de l'Est, et juste au moment où nous avons pensé que son score par minute avait été atteint au maximum l'année dernière, il prouve qu'il y a encore plus à déchaîner.

Embiid marque 1.15 points par post-up, le le plus en NBA parmi tous les joueurs avec au moins 80 possessions enregistrées. C'est le plus efficace qu'il ait jamais été au poste bas, et vous pouvez remercier l'espacement supplémentaire autour de lui pour permettre plus de possessions à couverture unique.

Personne ne devrait avoir de problème avec Embiid étant cinquième au lieu de Giannis, car c'est vraiment proche entre eux avec plus d'une demi-saison à jouer. Argumenter pour que l'un ou l'autre joueur soit au-dessus de Dončić, KD, Tatum ou Jokić serait une bataille difficile (et perdante) si le vote avait lieu aujourd'hui.

Malheureusement pour ceux qui pensaient que Curry aurait sa troisième saison MVP, ce n'est peut-être pas dans les cartes étant donné qu'il devrait produire des chiffres scintillants à son retour de sa blessure à l'épaule, mener les Warriors à probablement un rythme de 60 victoires le reste de le chemin, et ne reste pas de jeux. Je n'exclurais pas qu'il réapparaisse sur le bulletin de vote, mais ses chances de remporter le prix sont probablement réduites à néant.