Stratégie d'encres de la Maison Blanche pour accroître la bioéconomie américaine d'un billion de dollars

La bioéconomie américaine est en plein essor. Évalués à près d'un billion de dollars et qui devraient atteindre plus de 30 billions de dollars à l'échelle mondiale au cours des deux prochaines décennies, les bioproduits comprennent désormais tout, de la nourriture que nous mangeons aux vaccins que nous mettons dans nos bras. Les hamburgers à base de plantes, les bioplastiques recyclables, le béton, les vêtements et les microbes pour l'extraction de minéraux ne sont que quelques-uns des derniers produits biosourcés à arriver sur le marché.

Pour soutenir cette bioéconomie en plein essor, la Maison Blanche a annoncé aujourd'hui que le président Biden signera un décret exécutif créant une initiative nationale de biotechnologie et de biofabrication. J'ai déjà écrit sur la nécessité d'un Ceinture Bio apporter les innovations de la biotechnologie à l'Amérique rurale, créant une bioéconomie qui fonctionne pour tous. Avec l'annonce d'aujourd'hui, cette vision est un pas de plus vers la réalité.

Par le biais du décret, l'administration Biden cherche à renforcer les chaînes d'approvisionnement et à relever les défis de la santé publique et du climat. Il appelle à des investissements fédéraux stratégiques dans la biotechnologie, à l'amélioration de la biofabrication nationale et à la formation d'une main-d'œuvre durable capable de générer des innovations biotechnologiques sûres et sécurisées dans tout le pays.

Alors que les Américains commencent à recevoir des injections de rappel d'automne mises à jour pour COVID-19, l'impact de la biotechnologie sur l'économie n'a jamais été aussi évident. Les vaccins contre le coronavirus – fournis gratuitement au public – pourraient éviter un autre hiver meurtrier et protéger l'ensemble de l'économie mondiale. Mais les vaccins sont loin d'être le seul produit construit avec la biologie. "Évaluée à plus de 950 milliards de dollars, la bioéconomie américaine représente plus de cinq pour cent du produit intérieur brut des États-Unis - plus que la contribution de l'industrie de la construction et à égalité avec la contribution du secteur de l'information", écrit Michael A. Fisher, chercheur principal à la Fédération des scientifiques américains, un groupe de réflexion sur les politiques mondiales à but non lucratif.

Sans un soutien fédéral adéquat, a averti Fisher en août, la bioéconomie américaine pourrait perdre du terrain face à ses concurrents. "Chine vise dominer la bioéconomie du XXIe siècle et a priorisé croissance de sa bioéconomie dans ses plans quinquennaux. De 2016 à juillet 2021, la valeur marchande des innovateurs biopharmaceutiques chinois cotés en bourse increased environ 127 fois sur plusieurs grandes places boursières, à plus de 380 milliards de dollars, les sociétés de biotechnologie représentant plus de 47% de cette valorisation », écrit Fisher.

La croissance de la bioéconomie est l'une des rares questions sur lesquelles il semble que les deux partis au Congrès peuvent s'entendre – mais les progrès ont été par à-coups. Il y a dix ans, l'administration Obama a publié le National Bioeconomy Blueprint, un plan stratégique pour la croissance de la bioéconomie américaine, et en 2019, l'administration Trump a organisé un sommet de la Maison Blanche sur la bioéconomie américaine. La grande différence est que cette fois, il y a une loi du Congrès prévoyant une fonction de coordination de toutes les parties distinctes de la bioéconomie américaine.

Dans le cadre de l'adoption récemment CHIPS et la loi scientifique, le Congrès a fourni plus de 52 milliards de dollars pour la fabrication, la recherche scientifique et le développement de la main-d'œuvre, en mettant l'accent sur les semi-conducteurs. Cette politique industrielle bipartite élargira également la recherche sur la biofabrication nationale, accélérera la commercialisation de nouveaux produits biotechnologiques, formera une main-d'œuvre diversifiée de professionnels des sciences de la vie et abordera de front les problèmes éthiques, juridiques, environnementaux, de sûreté, de sécurité et autres. préoccupations appropriées liées aux nouvelles biotechnologies. Le projet de loi crée un mécanisme pour coordonner les ressources fédérales et également développer une stratégie de bioéconomie continue.

"On a l'impression que les choses se mettent enfin en place de manière coordonnée", déclare Mary Maxon, auteur du National Bioeconomy Blueprint de 2012 pour l'administration Obama et qui est maintenant directrice exécutive de BioFutures chez Schmidt Futures, une organisation philanthropique qui finance la recherche scientifique et technologique. "Les États-Unis étaient presque en tête du peloton dans l'élaboration d'une stratégie nationale de bioéconomie et ont maintenant une chance de rattraper les nombreux pays qui ont depuis mis leurs sites sur des stratégies de bioéconomie circulaire", déclare Maxon.

Au cours de la dernière décennie, d'autres pays, dont l'Allemagne et le Royaume-Uni, ont été parmi les premiers pays au monde à élaborer des feuilles de route nationales pour leurs secteurs de la bioéconomie et de la biologie synthétique. Peu de temps après, la Chine a commencé à investir d'énormes sommes dans son secteur biotechnologique en plein essor. Ces pays et d'autres connaissent depuis des années une croissance spectaculaire de leurs bioéconomies locales. Des médicaments innovants à base de cellules aux engrais plus verts, le secteur mondial de la biotechnologie a fourni des produits qui améliorent la vie.

«Les produits introduits au cours de la dernière décennie comprennent des tests sanguins pour détecter le cancer à un stade précoce, des anticorps thérapeutiques pour traiter la maladie, des hamburgers sans viande, des plastiques biodégradables, des briques à base de champignons, des crèmes pour le visage et bien plus encore. Et ce n'est que le début de ce qui est possible », a déclaré Emily Leproust, PDG de Twist Bioscience, une société de fabrication d'ADN basée à San Francisco. "À l'avenir, l'industrie accélérera le développement de produits dans les domaines de la santé, des produits chimiques industriels, de l'agriculture et même du stockage de données, créant un grand nombre d'emplois significatifs pour ce nouveau type de travail."

"Les fonderies du futur seront des biofonderies", a déclaré Jason Kelly, PDG de Ginkgo Bioworks, une société de biologie synthétique de quatre milliards de dollars située à Boston. "C'est formidable de voir cet engagement du gouvernement américain pour s'assurer que la nation est à la tête de la biologie synthétique alors que le monde entre dans l'ère de l'ADN."

À quoi ressemblera le plan américain de croissance de la bioéconomie ? Cela reste une question ouverte. Les experts ont 180 jours pour élaborer et mettre en œuvre une stratégie qui répond aux nombreux besoins complexes du pays. "C'est maintenant un moment d'opportunité importante pour s'engager avec les fonctionnaires fédéraux dans la mise en œuvre de la nouvelle stratégie fédérale de bioéconomie", écrit Fisher.

Un leader avec une vision sur la façon de rendre notre bioéconomie plus équitable est le représentant Ro Khanna, dont le district comprend la Silicon Valley en Californie. Sa législation phare, présentée pour la première fois à la Chambre en 2021 sous le nom de Endless Frontiers Act, appelle à mettre l'accent sur le développement économique régional qui peut diffuser l'innovation aux États-Unis.

« Si nous voulons que tout le pays prospère, nous devons nous assurer que nos investissements dans la science, la technologie, la fabrication et les infrastructures se produisent là où les gens vivent déjà, y compris en Amérique centrale. Ce décret présidentiel prépare la bioéconomie à faire exactement cela », a déclaré Khanna.

Il semble y avoir une prise de conscience croissante au sein du gouvernement américain que les plantes, les microbes et d'autres êtres vivants peuvent être utilisés pour fabriquer des produits, et que cela correspond au double besoin du pays de redynamiser la fabrication nationale et de réduire les émissions de carbone. Cela est de bon augure pour toute industrie qui envisage de construire avec la biologie. Mais il reste à voir comment la Maison Blanche accordera la priorité à la bioéconomie américaine (~ 5 % du PIB) par rapport à l'industrie américaine des semi-conducteurs, dont on parle beaucoup plus (~ 1 % du PIB).

Alors que de plus en plus de produits biosourcés deviennent prêts pour le marché et que la taille de la bioéconomie mondiale augmente, la concurrence internationale augmente également. Comme avec d'autres industries mondiales, la concurrence est féroce, mais avec cette nouvelle poussée pour une stratégie coordonnée, la bioéconomie américaine cherche à maintenir sa compétitivité pendant un certain temps encore. La nouvelle d'aujourd'hui est un signe bienvenu que les Américains du monde entier bénéficieront bientôt des avantages d'une bioéconomie plus dynamique, équitable et distribuée.

Merci à Ian Haydon, Mike Fisher, Mary Maxon et Sohum Phadke pour leurs recherches supplémentaires et leurs commentaires sur cet article.