Où les Russes partent en vacances depuis le début de la guerre en Ukraine

Il fut un temps où l'Europe occidentale était la destination de choix des touristes russes.

Mais les choses ont changé.

Max, un Russe d'une quarantaine d'années, avait l'habitude de flâner dans les musées en France, de déguster une cuisine raffinée en Italie et de faire des randonnées sur les collines d'Espagne.

Ensuite La Russie a envahi l'Ukraine. Cette année, Max, qui a déclaré à CNBC qu'il n'était pas à l'aise de partager son nom de famille, "n'a même pas envisagé" l'Europe comme destination de vacances. 

"Je suis conscient des problèmes d'obtention de visas pour les pays européens", a-t-il déclaré.

La semaine dernière, l'Union européenne a accepté de suspendre un accord de voyage de 2007 avec Moscou qui a facilité la délivrance de visas aux Russes. Cette décision rendra plus difficile et plus coûteux pour les Russes de se rendre dans le bloc.

La fermeture de l'espace aérien de l'UE aux compagnies aériennes russes en février a également rendu les voyages difficiles.

"La mauvaise ironie est que je suis absolument contre la guerre et Poutine, mais j'ai aussi des difficultés à voyager », a déclaré Max.

"À l'avenir, lorsque Poutine partira et que nous redeviendrons un pays normal, j'espère que je pourrai à nouveau visiter l'Europe. J'aime beaucoup l'Italie."

Max est l'un des nombreux Russes qui ont échangé des destinations de vacances européennes contre d'autres pays cet été.

Des pays de l'UE comme l'Italie, l'Espagne, Chypre et la Grèce figuraient parmi les 20 destinations les plus réservées par les voyageurs russes avant le déclenchement de la guerre, selon les données de ForwardKeys, une société de données sur les voyages.

Cependant, Olivier Ponti de ForwardKeys a déclaré que les voyages aériens russes vers l'Europe au cours de l'été ne représentaient que 26% de ce qu'ils étaient en 2019.

"L'invasion de l'Ukraine par la Russie a certainement limité les choix de vacances de ses citoyens, car les vols directs vers de nombreuses destinations populaires ont été interdits", a-t-il déclaré. "Il est toujours possible pour les Russes de visiter l'Europe, mais ils doivent maintenant changer d'avion dans des endroits comme Istanbul ou Dubaï."

Selon ForwardKeys, qui a examiné les données d'arrivée des vols, plusieurs destinations de loisirs ont enregistré une augmentation du nombre de visiteurs russes en juin, juillet et août d'une année sur l'autre à partir de 2019.

1. Maldives (bond de 5%)
2. Seychelles (4 %)
3. Turquie (4%)
4. Emirats Arabes Unis (2%)

La plupart de ces pays étaient également populaires auprès des visiteurs russes avant la guerre. Selon l'Economic Intelligence Unit (EIU), la Turquie était la première destination des touristes russes en 2019, suivie du territoire occupé par la Russie de l'Abkhazie, des Émirats arabes unis et des Maldives. 

Des analystes de l'EIU ont déclaré à CNBC que les Maldives étaient depuis longtemps une destination privilégiée pour les riches Russes qui peuvent facilement obtenir des visas touristiques à leur arrivée pour rester jusqu'à 90 jours.

Un taux de change plus favorable en Turquie depuis la mi-mars a probablement stimulé le nombre de voyages là-bas, ont déclaré à CNBC les analystes de l'EIU Mario Bikarski et Federica Reccia. La livre turque se situe actuellement à 18.23 par rapport au dollar, près de ses plus bas records après que la banque centrale de Turquie a abaissé ses taux de référence en août malgré une inflation proche de 80%.

Pourtant, la capacité des Russes à voyager pourrait être encore réduite, ont-ils déclaré. En plus de la suspension par l'UE de son accord de visa préférentiel de 2007 avec Moscou, Bikarski et Reccia ont déclaré que les problèmes économiques pourraient décourager les Russes de voyager.

"Alors que la guerre se poursuit, nous nous attendons également à ce que détérioration des perspectives économiques peser sur la propension des Russes à voyager.