Quand la destruction des chars tourne mal

C'était le coup parfait, un vrai slam dunk quand il s'agit de l'art ésotérique de convertir des machines à tuer de 45 tonnes gainées d'une armure composite exotique en épave enflammée.

Fin mars 2022, un char de combat principal T-72B, selon certains témoignages exploité par des combattants séparatistes pro-russes de la soi-disant République populaire de Donetsk, a roulé imprudemment dans les rues dévastées de Marioupol, un port ukrainien clé sur la mer d'Azov qui a été complètement encerclé par les forces russes pendant des semaines.

À l'insu de l'équipage de trois personnes du char, un artilleur ukrainien les a regardés d'un appartement en surplomb, une caméra enregistrant sa perspective.

L'angle offrait au soldat ukrainien un tir idéal vers le haut et l'arrière du T-72 - de loin la partie la plus vulnérable de tout char moderne, où le blindage est considérablement plus fin. Et il avait à sa disposition un Missile NLAW livré par le Royaume-Uni, une arme de moyenne portée relativement sophistiquée avec un système de guidage prédictif.

Après avoir acquis avec précision le char dans son viseur, il appuie sur la gâchette de l'arme jetable à un coup. Une image fixe de l'enregistrement de combat (voir ci-dessus) montre ce qui est certainement un missile NLAW vert fonçant vers sa victime.

Mais les choses ne se passent pas comme prévu, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous.

Le T-72B est frappé carrément sur la tourelle arrière par le puissant projectile de 150 millimètres, ce qui fait que les flammes lèchent le support de mitrailleuse lourde, ce qui l'aggrave à l'usure avec d'autres systèmes situés à proximité. Probablement que l'équipage à l'intérieur est abasourdi. Le tireur hurle de joie.

Mais le char ne "brûle" pas en flammes lorsqu'il roule au-delà de la vue de la caméra.

Qu'est-ce qui n'allait pas avec ce coup mortel apparemment parfait?

Une possibilité est que l'armure réactive explosive (ERA) Kontakt-5 de deuxième génération sur la tourelle de ce modèle 1989g T-72B ait pu faire sauter une plaque métallique vers l'extérieur, déviant ou déformant l'ogive à charge creuse du missile, l'empêchant d'exploser en la tourelle à l'angle et à la distance idéale. Quelques-unes de ces briques ERA sont visibles au sommet de la tourelle.

Cependant, le NLAW a une charge en tandem - un deuxième petit explosif à la pointe du missile destiné à déclencher prématurément des briques de blindage réactives afin que la charge principale puisse exploser. En d'autres termes, une NLAW est conçue pour vaincre ce type de défense.

Quelques observateurs signaler que des flammes et de la fumée peuvent être vues sous la tourelle, indiquant peut-être des dommages internes. En effet, un coup non pénétrant peut toujours provoquer des choses désagréables à l'intérieur d'un réservoir, bien que la fumée puisse également provenir de matériaux et d'engins externes brûlés par l'impact du missile.

Cependant, les résultats d'un coup vraiment efficace sur les tourelles des chars russes ne sont souvent pas très subtils. C'est parce que les obus de 125 millimètres des chars sont stockés dans un chargeur automatique "carrousel" dans la tourelle à côté de l'équipage.

Ainsi, des dommages majeurs au sommet de la tourelle font souvent exploser ces obus, ce qui peut faire exploser la tourelle ou faire jaillir des flammes chaudes de l'intérieur du réservoir.

Certains médias soutiennent l'idée que ce réservoir particulier a été au moins légèrement endommagé. Russie aujourd'hui par la suite a couru un segment interrogeant ostensiblement l'équipage du char, qui a affirmé qu'il conduisait maintenant un autre véhicule. Si c'est vrai - jamais quelque chose à prendre pour acquis avec ce point de vente parrainé par l'État - cela implique que le réservoir était au minimum suffisamment endommagé pour être tourné hors du champ.

Inversement, certains réclamer il s'agissait peut-être d'un coup de propagande organisé par la Russie à l'aide d'un NLAW capturé.

Mais les explications les plus probables de l'échec d'un coup de poing assommant se résument à l'ogive HEAT (High Explosive Anti-tank) de l'arme, et en particulier à sa fusée.

Les obus HEAT ne dépendent pas du tout de l'énergie cinétique (masse et vitesse) pour leur frappe principale, ce qui signifie qu'ils peuvent théoriquement pénétrer autant d'armure à 30 mètres de distance que 3,000 XNUMX. Lors de l'impact, le noyau de la charge explose dans le réservoir en utilisant de l'énergie chimique et non de la force cinétique.

Mais cela signifie également que si le fusible de l'ogive à charge creuse ne se déclenche pas, la capacité de pénétration d'un missile à faible vitesse est marginale. Et voici où les petits caractères entrent en jeu : le NLAW peut avoir une portée maximale de 600 ou même 800 mètres, mais il a également une portée minimale de 20 mètres. En dessous de cette plage, son fusible n'est pas censé s'éteindre.

Donc très probablement, le char chanceux était en fait trop close pour que la NLAW fonctionne comme prévu.

Ce n'est pas une mise en accusation de la NLAW, qui a avéré très populaire auprès des forces ukrainiennes. Les plages d'engagement minimales sont une considération pour la plupart des armes antichars portables.

Même si j'ai écrit un pièce d'avant guerre arguant que les forces russes tenteraient normalement de garder leur armure en dehors de la portée d'engagement de la NLAW (du moins en dehors des villes) dans les combats qui ont suivi, les forces russes ont fait preuve de peu de prudence, ni d'une grande capacité à se protéger contre les embuscades antichars.

Et bien sûr, dans les confins d'une grande ville comme Marioupol, le NLAW est dans son élément, mais pas de qui Fermer.

C'est juste que parfois le tir parfait ne s'aligne pas avec le bon type d'arme pour exécuter cette attaque.