Qu'est-ce qui mange Kanye West ? Quitter Adidas ferait tomber la superstar volatile du statut de milliardaire

Quand Forbes déterminé que Kanye West avait un valeur nette de milliards 1 il y a deux ans, la réaction du nouveau milliardaire – qui affirmait depuis longtemps qu'il avait déjà atteint le statut – a été rapide.

"Ce n'est pas un milliard", a écrit West Forbes. "C'est 3.3 milliards de dollars puisque personne à Forbes sait compter. »

Le rappeur superstar, qui utilise son nom légal Ye, met maintenant en danger cette valeur nette d'un milliard de dollars, annonçant cette semaine qu'il est fini avec l'Amérique corporatiste, la source même de sa fortune. Une semaine seulement après avoir déclaré qu'il voulait mettre fin à ses querelles à la suite de la mort de la reine Elizabeth, il a pris un nouveau boeuf public, disant à la chaîne de vêtements Gap qu'il mettait fin à son contrat avec eux, selon un rapport du Wall Street Journal. Il semble que la rupture était mutuelle. Mark Breitbard, président et chef de la direction de Gap, a envoyé un e-mail aux employés de Gap Inc. jeudi après-midi disant que Gap "décide de mettre fin au partenariat" avec Yeezy Gap, ajoutant que "how nous travaillons ensemble pour livrer cette vision n'est pas alignée », selon une copie de l'e-mail vu par Forbes.

Cette décision fait suite à des mois de sniping chez Adidas, la société de baskets qui lui verse quelque 220 millions de dollars par an pour le droit de vendre des baskets Yeezy.

"Vous devez vraiment me donner la position d'être Ye et me laisser faire ce que je pense", a-t-il déclaré aux dirigeants de Gap dans une vidéo Instagram d'août, "ou je dois réfléchir ailleurs."

Le partenariat de Yeezy avec Gap a démarré lentement et, par conséquent, Forbes ne lui attribuait pas autant de valeur par rapport au partenariat Adidas de West. Forbes estime que l'accord de West avec Adidas vaut 1.5 milliard de dollars, sur la base d'un multiple des bénéfices annuels. (Les documents les plus récents que West a montrés Forbes n'incluait pas une année complète de résultats financiers pour Yeezy Gap.) Au total, Forbes valorise maintenant West à 2 milliards de dollars. Cela comprend une participation dans la ligne de vêtements de forme Skims de l'ex-femme Kim Kardashian, de l'immobilier, de l'argent et des actifs connexes de sa carrière musicale multi-platine.

C'est son boeuf avec Adidas qui met en péril le statut de milliardaire pour lequel Ye a fait campagne si longtemps. Perdre le géant de la chaussure ferait chuter sa fortune bien en dessous d'un milliard de dollars, selon Forbes estimations, une chute qui interviendrait alors même qu'il secoue son entourage. Depuis fin 2021, au moins deux membres seniors de son équipe sont partis – un responsable des communications qui a demandé à ne pas être identifié, invoquant la crainte de violer un accord de non-divulgation, et l'avocat du divertissement Miles Cooley. Avant cela, le rappeur milliardaire a largué son département des finances et de la comptabilité et les a remplacés par Cohn Reznick, un cabinet comptable mondial géant. Il y a quelques jours à peine, Michael Cohen – de l'infamie du fixateur de Donald Trump – a déclaré à Bloomberg que bien que West l'ait embauché pour des affaires personnelles, il ne travaillait plus avec le rappeur.

Cooley a refusé de commenter, citant des informations privilégiées. Le responsable des communications, ainsi que les représentants de Cohn Reznick, n'ont pas répondu aux questions. "Je ne vois pas la nécessité de discuter des termes de ma relation avec Ye", a déclaré Cohen. Forbes par SMS.

Gap n'a pas publié de résultats distincts pour Yeezy, qui a été lancé en grande pompe l'année dernière, mais a depuis reçu une adhésion plus modérée de la part du détaillant. Les rapports trimestriels les plus récents de Gap, déposés en mai et août, ne mentionnent pas du tout Yeezy, tandis que le rapport annuel 2021 de Gap ne vérifie le nom de la marque qu'une seule fois, à la page 33 : « La marque a également lancé des partenariats, notamment Gap Home avec Walmart et Yeezy. Écart."

Les Wall Street Journal a rapporté jeudi que West, par l'intermédiaire d'avocats, avait envoyé une lettre à Gap indiquant son intention de mettre fin au partenariat malgré le fait qu'il était sous contrat avec le détaillant jusqu'en 2026. La lettre affirme que Gap a violé son accord en n'ouvrant pas de magasins dédiés aux produits Yeezy et en omettant de publier vêtements. Dans son e-mail aux employés de Gap, Breitbard dit le contraire : "Il est important de savoir que tout au long de ce partenariat, nous avons tenu nos engagements - et les équipes l'ont fait avec la plus grande intégrité, en surmontant les obstacles et en faisant preuve d'une détermination incroyable."

Bien qu'elle n'ait même pas deux ans, la relation est tendue depuis un certain temps, avec des rapports apparus fin 2021 selon lesquels Gap était frustré par la lenteur du déploiement des produits de Yeezy. Depuis lors, West a accusé Gap de l'avoir exclu du processus de création et de copier ses créations. Il a porté des accusations similaires contre Adidas.

Le conflit n'a rien de nouveau pour West. Il avait une querelle de longue date avec Taylor Swift. Son divorce avec Kardashian était controversé et il a publié des messages agressifs sur les réseaux sociaux à propos du comédien Pete Davidson lorsqu'il sortait avec elle. Il y a deux ans, il a utilisé Twitter pour appeler Universal Music Group, affectation des dizaines de pages de son contrat d'enregistrement, qualifiant l'industrie de la musique d'« esclavage des temps modernes ». West a révélé en 2018 qu'il avait reçu un diagnostic de trouble bipolaire.

Les représentants de West, Universal Music Group, Gap et Adidas n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.