Ce que nous savons maintenant sur la frappe de missiles en Pologne

Quand un missile a frappé un village en Pologne hier tuant deux civils, de nombreux commentateurs des médias sociaux ont rapidement déclaré qu'il s'agissait d'un Attaque russe contre un État membre de l'OTAN et l'OTAN doit maintenant riposter contre la Russie. La course dangereuse au jugement fut de courte durée ; dans un communiqué. Le président Joe Biden a indiqué qu'il était "peu probable" que le missile ait été tiré depuis la Russie, et que des enquêtes sont en cours. Alors que se passe-t-il – provocation délibérée, fausse bannière, accident ou autre chose ?

Les missiles se sont coincés à l'extérieur du village de Przewodow, à environ six kilomètres de la frontière, lors d'un assaut massif de missiles russes contre l'Ukraine. Selon rapports officiels ukrainiens, au moins 90 missiles ont été tirés pendant la nuit. Les explosions en Pologne se sont produites juste au cours de la frontière d'une centrale électrique ukrainienne; Les attaques russes se sont concentrées sur le réseau électrique, laissant entendre que les Russes avaient simplement manqué leur cible plutôt que de frapper délibérément la Pologne. De nombreux missiles russes souffrent de problèmes de guidage ou de propulsion, certains types ayant apparemment un taux d'échec de 60% selon les responsables américains.

Les premières images des débris ont été provisoirement identifié comme provenant d'un S-300 missile sol-air, un type fabriqué par la Russie et exploité par les forces russes et ukrainiennes. Les Ukrainiens disent au moins 73 des missiles entrants dans les attentats d'hier ont été abattu, mais il est probable qu'un certain nombre de S-300 défensifs aient manqué leurs cibles.

Que ce qui monte doive redescendre peut avoir des conséquences mortelles sur la défense aérienne. Depuis la Première Guerre mondiale, des obus d'artillerie anti-aérienne qui manquent leurs cibles sont tombés au sol et ont fait des victimes - lors de certains raids allemands de la Seconde Guerre mondiale sur Londres, prétend-on. plus de civils ont été tués par des obus que les bombes de la Luftwaffe. Et les missiles guidés ne vont pas nécessairement là où ils sont censés aller. Une vidéo montre un missile russe Pantsir frapper des troupes à proximité, dans un autre un missile sol-air russe effectue un boomerang manœuvre et atterrit près du lanceur

Cependant, certains Ukrainiens pensent que les suggestions selon lesquelles il s'agissait de l'un de leurs missiles sont une théorie du complot poussée par la Russie. (La Russie suggère depuis de nombreuses années qu'un missile ukrainien a abattu Vol Malaisie MH17 malgré toutes les preuves pointant vers la Russie comme coupable).

Un S-300 frappant une cible au sol peut ne pas être un accident. Alors que les stocks russes de missiles balistiques et de croisière s'épuisent, ils ont ont commencé à utiliser leurs S-300 contre des cibles au sol. UK Intelligence note qu'un de ces missiles a été utilisé dans une attaque qui a tué 25 civils à Zaporizhzhia le 30 septembre. Le S-300 n'est pas particulièrement précis dans ce rôle, mais son ogive de 300 livres en fait une option utile mais coûteuse lorsque rien d'autre n'est disponible pour atteindre des cibles au sol. Dans ce rôle, il a un rapport portée maximale de seulement 120 km, une des raisons pour lesquelles les États-Unis ne croient peut-être pas qu'il vient de Russie.

Un examen médico-légal de l'épave est nécessaire pour déterminer si le missile est un S-300 comme on le soupçonne. Les enquêteurs peuvent être en mesure d'obtenir des numéros de série de pièces et de déterminer si ce missile particulier a été délivré aux forces russes ou ukrainiennes. Sans ce type d'informations, il est impossible de déterminer de manière fiable qui était responsable. Comme beaucoup l'ont souligné, les morts en Pologne sont finalement dues à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Même si les missiles ont été tirés par les forces russes, les suggestions que cela signifie déclenchement automatique de l'article 5 de l'OTAN sont inexacts. C'est la partie du traité de l'OTAN qui signifie que tous les membres de l'OTAN se joindront à la défense si un membre est attaqué, mais cela ne se déclenche pas automatiquement et il y aura probablement de longues discussions sur l'incident et les réponses appropriées.

L'incident est un avertissement contre les dangers de faire des suppositions et de se précipiter dans l'action. Bien qu'il y ait clairement un certain appétit pour une plus grande implication de l'OTAN, toute action doit être fondée sur des raisons valables, et non sur une réponse instinctive à ne pas être une attaque.

"Le calme est une bonne idée", Justin Bronk du groupe de réflexion britannique sur la défense RUSI tweeté dans la foulée, notant qu'il est impossible de tirer des conclusions définitives . Cela continue d'être un bon conseil.