Que boire en 2023 : une vodka artisanale japonaise unique

Les spiritueux japonais célèbrent leur nouvelle ère ces jours-ci.

En 2015, le whisky japonais est devenu l'un des spiritueux les plus convoités du jour au lendemain lorsque la Whisky Bible de Jim Murray a désigné le Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 de Suntory comme le meilleur whisky au monde.

Au cours des dernières années, Les gins japonais attirent l'attention de connaisseurs.

Et maintenant, de nouvelles marques de vodka artisanales apparaissent sur le marché intérieur et, tout comme les autres spiritueux, elles présentent des caractéristiques japonaises originales.

De manière générale, la vodka est fabriquée par plusieurs distillations pour augmenter sa pureté et sa douceur. En conséquence, l'esprit devient neutre en saveur, ce qui est idéal pour faire partie d'un cocktail.

Cependant, certains producteurs de vodka choisissent de réduire le nombre de distillations pour conserver la saveur des ingrédients. Les nouvelles marques de vodka japonaises ont tendance à se concentrer sur cette approche centrée sur les ingrédients.

Voici quelques-unes de ces vodka artisanales de style japonais que vous voudrez peut-être essayer en 2023.

1. Clés et briques

Le slogan de Keys & Bricks est "Vodka qui a bon goût tel qu'il est", et cette vodka est conçue pour être bue directement.

Ali Elsamni, fondateur et PDG du fabricant de la marque ADIATE Co. Ltd, a grandi au Japon avec ses parents japonais et égyptiens.

Embrassant le riche héritage japonais, il s'associe à une brasserie de saké centenaire dans la préfecture de Fukui pour produire la vodka. Il est donc logique que le grain de base de Keys & Bricks soit Yamadanishiki, du riz super premium utilisé pour fabriquer du saké, et le goût de la vodka reflète la rondeur et la douceur du riz délicat.

En plus de la version nature, Keys & Bricks propose cinq produits aromatisés : Mangue, Citron, Shiso (perilla japonaise), Yuzu et Sudachi (le yuzu et le sudachi sont les agrumes japonais par excellence).

Le design des bouteilles est moderne sans indication claire de japonité. « Je pense que c'est une idée désuète de souligner visuellement l'origine japonaise pour commercialiser des produits à l'étranger. Comme le sport, ce qui compte, c'est la qualité universellement remarquable », déclare Elsamni, qui jouait au football à la J.League avant de fonder l'entreprise.

Keys & Bricks devrait être disponible aux États-Unis début 2023.

2. Vodka J.CAVIAR 1983

Comme son nom l'indique, cette vodka est née pour être dégustée avec du caviar.

Japan Caviar, producteur de J.CAVIAR Vodka en 1983, a une histoire unique. En 1983, l'ex-Union soviétique a offert 200 esturgeons au Japon en signe d'amitié entre les deux pays et la préfecture de Miyazaki les a acceptés dans ses pêcheries expérimentales. Les pêcheries ont finalement réussi à élever des esturgeons en 2004.

Voyant le potentiel, Motoo Sakamoto a fondé l'entreprise pour produire du caviar de haute qualité. Maintenant, il élève des esturgeons dans 16 pêcheries de la préfecture avec des aliments spéciaux sains pour les poissons ainsi que pour l'environnement. Il compte parmi ses clients des restaurants étoilés Michelin au Japon et à l'étranger.

Il cultive du caviar japonais - c'est une conséquence naturelle qu'il produit une vodka japonaise qui se marierait parfaitement avec ses précieux œufs. Il en a donc développé un en 2019.

1983 L'approche de J.CAVIAR Vodka est fortement axée sur le terroir et la vodka se distingue de la vodka russe classique.

Il est fait avec du Hyuganatsu et du Hebesu, des agrumes originaires de Miyazaki. On y ajoute également l'épice japonaise poivre Sansho d'une ferme artisanale à Wakayama (la ferme s'appelle Kanja Sanshoen et ses clients incluent Ferran Adria d'El Bulli et d'autres chefs éminents à l'étranger).

L'agrume Hyuganatsu a été trouvé par accident il y a 200 ans alors qu'il était cultivé dans un jardin privé. Aujourd'hui, sa douceur et sa délicate acidité sont très prisées sur le marché. De même, Hebesu a été découvert à la fin du 18^th siècle et son parfum rafraîchissant et sa légère acidité sont adorés par les grands chefs kaiseki. (Hebesu était un ingrédient secret pour une nouvelle mariée pour impressionner son mari avec ses talents culinaires.)

Ces ingrédients rares sont macérés dans un mélange de shochu d'orge (alcool traditionnel japonais), de riz koji (moisissure nationale japonaise cultivée sur du riz) et de levure pendant quelques jours jusqu'à ce que toute l'essence soit conférée au liquide. Il est distillé une fois pour préserver les saveurs uniques et filtré avec du charbon de bois de bouleau blanc.

Le goût rafraîchissant qui en résulte est la clé de l'accord avec le caviar.

« Une cuillerée de caviar répand l'umami dans la bouche et son délice persiste un moment. Ensuite, prenez une gorgée de notre vodka - le goût persistant disparaît instantanément, ce qui vous donne envie d'un autre morceau de caviar. C'est une boucle dangereuse de plaisir et je me saoule à la fin », explique le représentant de l'entreprise, Takashi Fukumoto.

«D'une manière ou d'une autre, je réussis à ne pas avoir la gueule de bois le lendemain. Je pense que c'est parce que le processus de filtrage élimine tous les éléments indésirables de la vodka », dit-il.

Le produit n'a été exporté qu'en Chine depuis décembre 2022, mais la société espère étendre sa distribution à l'étranger en 2023.

Il existe d'autres marques uniquement disponibles au Japon ou peuvent être disponibles via certains distributeurs à l'étranger. Par exemple, Vodka artisanale d'Okayama Aki Hikari est fabriqué avec de l'orge locale appelée Nijo. Vodka Kiyosu Aichi Craft's est produit par la brasserie Kiyosuzakura, qui fabrique du saké depuis 1853. Son grain de base est du riz 100 % japonais sélectionné par les brasseurs qualifiés de l'entreprise.

En outre, il existe des marques de vodka populaires de style japonais déjà largement disponibles aux États-Unis, telles que Haku de Suntory. Haku est composé à 100% de riz Japonica à grain court et fermenté avec de la moisissure japonaise koji. La purée est distillée trois fois et filtrée à travers du charbon de bambou.

« Le bambou est spécial. Comme le bambou offre un filtrage plus fin que les autres types de bois, le liquide devient intensément purifié. Cette clarté souligne le parfum du riz. De plus, le bambou a une douceur naturelle, qui se transfère au liquide pendant la filtration », explique Gardner Dunn, ambassadeur de la marque chez Beam Suntory.

Essayez l'une (ou toutes) des solutions ci-dessus et votre 2023 sera une année amusante si vous recherchez un nouveau style de vodka.