Quel est le lien entre le ciblage des enfants et les atrocités génocidaires ?

Le 9 décembre marque le Journée internationale de commémoration et de dignité des victimes du crime de génocide et de la prévention de ce crime. Il s'agit d'une journée établie par l'Assemblée générale des Nations Unies pour sensibiliser au génocide et au rôle que la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du crime de génocide (la Convention sur le génocide) joue pour y faire face. Le même jour en 1948, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Convention sur le génocide. La Convention sur le génocide a été le premier document à définir le génocide et à imposer aux États l'obligation de prévenir le crime et de punir les auteurs.

Plus de sept décennies plus tard, les États sont encore loin de s'acquitter de leurs obligations au titre de la convention sur le génocide. Ils font peu ou rien pour prévenir le génocide, à savoir employer tous les moyens raisonnablement à leur disposition, afin de prévenir le génocide dans la mesure du possible, cette obligation naissant « au moment où l'État apprend ou aurait normalement dû avoir connaissance de l'existence d'un risque grave que le génocide sera engagé. » Ils poursuivent rarement les auteurs de génocide, recourant souvent à des infractions moins graves, y compris des infractions liées au terrorisme.

Alors que le génocide continue d'être perpétré, avec des preuves croissantes du crime dans les atrocités de Poutine en Ukraine, des générations entières de communautés sont anéanties et meurtries. Entre autres, les enfants sont souvent la cible d'actes prohibés. S'ils survivent aux atrocités génocidaires, ils portent la douleur et la souffrance avec eux pour la vie.

En juin 2022, le Secrétaire général de l'ONU a publié son rapport sur «Responsabilité de protéger : donner la priorité aux enfants et aux jeunes» soulignant les besoins particuliers des enfants et des jeunes dans des contextes de génocide, de crimes de guerre, de nettoyage ethnique et de crimes contre l'humanité. Le rapport examine dans quelle mesure ils sont ciblés et touchés par ces crimes. Le rapport appelle les États à accorder la priorité à la protection des enfants et des jeunes contre les atrocités criminelles. Entre autres, comme le souligne le rapport, « les jeunes femmes et les filles, mais aussi les jeunes hommes et les garçons, sont disproportionnellement vulnérables au viol et à d'autres formes de violence sexuelle qui peuvent constituer un crime de guerre ou un crime contre l'humanité ou peuvent être commis dans le cadre d'une tactique de guerre, une campagne de génocide ou de nettoyage ethnique ». En 2020, les Nations Unies ont vérifié plus de 1,200 2005 cas de viol et d'autres formes de violence sexuelle contre des enfants dans le contexte de conflits armés, l'un des totaux annuels les plus élevés depuis XNUMX. Les Nations Unies ont considéré que ce nombre sous-représentait la réalité de la violence sexuelle. auxquels sont confrontés les enfants et les jeunes, qui est largement sous-déclarée. Cela peut être dû à la peur des représailles et des normes sociales néfastes que vivent les survivants.

La nécessité de protéger les enfants dans des situations d'atrocités criminelles ne peut plus être soulignée maintenant avec les atrocités de Poutine en Ukraine qui, entre autres, ciblent des enfants ukrainiens.

Les atrocités commises par Poutine contre des enfants en Ukraine relèvent de la compétence de bon nombre des actes interdits par la convention sur le génocide. Des centaines d'enfants ont été tués pendant la guerre de Poutine. Les enfants sont soumis à des atteintes graves à leur intégrité physique ou mentale. Des enfants seraient enlevés, transférés de force en Russie et y seraient soumis à des adoptions illégales, conformément à l'acte interdit de transfert forcé d'enfants du groupe à un autre groupe. En outre, selon Pramila Patten, représentante du Secrétaire général des Nations Unies sur les violences sexuelles dans les conflits, les Nations Unies ont réussi à vérifier plus d'une centaine de cas de viol ou d'agression sexuelle en Ukraine depuis l'invasion russe en février 2022, y compris l'utilisation du crime sur les enfants. Selon des données vérifiées, la plus jeune victime avait quatre ans. Le viol et la violence sexuelle sont des actes interdits par la Convention sur le génocide en tant qu'atteintes graves à l'intégrité physique ou mentale des membres du groupe et imposant des mesures visant à empêcher les naissances au sein du groupe.

De plus en plus de preuves des atrocités commises par Poutine contre des enfants seront révélées à mesure que de plus en plus de pays et d'organismes internationaux recueilleront des preuves et participeront aux enquêtes. Les éléments de preuve doivent être examinés au regard des éléments constitutifs du crime de génocide.

La vulnérabilité des enfants dans les cas d'atrocités criminelles en fait la cible idéale pour l'ennemi, y compris comme moyen de briser l'esprit et le moral de communautés entières incapables de saisir la barbarie des crimes. Alors que les enfants continuent d'être ciblés, les États doivent faire davantage pour donner la priorité à la protection des enfants chaque fois et partout où des atrocités criminelles sont perpétrées ou s'il y a un risque qu'elles le soient. Une fois que de telles atrocités sont perpétrées, les enfants doivent bénéficier d'une assistance prioritaire.