Que faut-il pour se rendre à Hong Kong ? Beaucoup, beaucoup de tests

Les voyageurs se rendant à Hong Kong n'ont plus besoin de se mettre en quarantaine dans un hôtel à leur arrivée.

Mais ils devront se soumettre à un barrage de tests Covid.

Ils peuvent aller travailler, prendre les transports en commun et aller au supermarché, mais pour le trois premiers jours, les voyageurs ne peuvent pas entrer dans des « lieux à haut risque » tels que les restaurants, les bars et les salles de sport.

Les visiteurs qui prévoient un voyage de huit jours doivent passer 12 tests – quatre PCR et huit tests antigéniques rapides – ce qui représente en moyenne 1.5 test par jour.

De plus, ceux qui sont testés positifs doit s'isoler dans un établissement communautaire pendant au moins une semaine.

Pourtant, les règles assouplies sont une bonne nouvelle pour les habitants de la ville, qui ont subi des restrictions de quarantaine hôtelière pouvant aller jusqu'à trois semaines à divers moments de la pandémie.

La nouvelle est arrivée le lendemain du jour où Hong Kong a perdu son classement n ° 3 sur l'indice des centres financiers mondiaux, cédant sa position à Singapour, qui a grimpé de trois places - dépassant Hong Kong et Shanghai - pour devenir le premier centre financier d'Asie.

Les nouvelles règles, à compter de lundi, exigent qu'avant de partir, les voyageurs doivent :

• Test négatif via un test antigénique rapide auto-administré
• Reportez le résultat du test dans une déclaration de santé en ligne
• Obtenir une déclaration de santé QR code à présenter avant le départ et à l'arrivée
• Être vacciné pour entrer ou avoir un certificat médical d'exemption (si non-résident et âgé de 12 ans ou plus)

Après leur arrivée, les voyageurs doivent :

• Faites un test PCR à l'aéroport, puis à nouveau les jours 2, 4 et 6 (la date d'arrivée est le jour 0)
• Effectuez quotidiennement des tests antigéniques rapides du jour 1 au jour 7
• Se soumettre à trois jours de surveillance médicale, au cours desquels ils doivent éviter des endroits comme les restaurants, les discothèques et les salons
• Suivre une période d'autosurveillance de quatre jours

L'annonce de vendredi a suscité une vague d'intérêt pour les vols à l'étranger, selon la société de réservation de voyages Expedia.

Les recherches de vols de Hong Kong vers le Japon ont été multipliées par 10 dans les trois jours suivant l'annonce, par rapport à la semaine précédente, tandis que les recherches de vols vers Taïwan ont été multipliées par 12 au cours de la même période, selon Expedia.

Les principales recherches de vols effectuées par les voyageurs de Hong Kong sur Expedia au cours du week-end ont été :

1. Osaka, Japon 
2. Tokyo, Japon 
3. Séoul, Corée du Sud
4. Bangkok, Thaïlande 
5. Sapporo, Japon 
6. Taipei, Taïwan 
7. Taichung, Taïwan 
8. Singapour 
9. Fukuoka, Japon 
10. Londres, Royaume-Uni  

Cependant, l'intérêt pour les voyages à Hong Kong était beaucoup plus tiède.

Les données de recherche d'Expedia pour les hébergements à Hong Kong ont augmenté de 50 % au cours du week-end, par rapport à la semaine précédant l'annonce.

L'intérêt d'aller à Hong Kong n'était pas non plus dominé par les voyageurs régionaux. Le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis étaient les principaux marchés entrants, selon les données de recherche de vols d'Expedia.

Pang Yiu-kai, président de l'Office du tourisme de Hong Kong, a reconnu mardi que les règles assouplies devraient "attirer dans un premier temps principalement les voyageurs d'affaires, les visiteurs familiaux et les résidents de retour à Hong Kong".

La suppression des quarantaines hôtelières est un "pas en avant", a déclaré Joseph Armas, directeur exécutif de la Chambre de commerce américaine de Hong Kong.

Mais pour vraiment stimuler le secteur du tourisme et de l'hôtellerie de la ville, Armas a déclaré que les réglementations restantes devaient être supprimées.

Le Japon est un exemple récent d'une stratégie de réouverture chargée de règles qui a attiré beaucoup moins de touristes que prévu.

Le Japon a annoncé jeudi que les voyageurs seraient autorisés à voyager librement à travers le pays à partir du 11 octobre, se terminant les restrictions dont on disait qu'elles déroutaient le plus les voyageurs. Le même jour, les recherches de vols vers le Japon ont presque doublé, selon les données d'Expedia.

Regina Ip, présidente du Conseil exécutif de Hong Kong, a déclaré que la "prochaine étape logique" pour Hong Kong est de supprimer les trois jours de surveillance médicale qui interdisent aux voyageurs de dîner dans les restaurants.

Ip a déclaré qu'elle s'attend à ce que les mesures soient davantage assouplies le mois prochain après que le directeur général de Hong Kong, John Lee, aura prononcé son discours politique le 19 octobre.

L'assouplissement des mesures de Covid-19 à Hong Kong a stimulé l'espoir parmi les résidents chinois qu'ils pourraient bientôt voir des règles assouplies également.

Les frontières de la Chine sont fermées depuis mars 2020, alors que la pandémie se propage à l'échelle mondiale.

Actuellement, les voyageurs entrant dans le pays doivent se mettre en quarantaine dans une installation centralisée – comme un hôtel – pendant sept jours, suivi de trois jours supplémentaires à la maison avant de sortir.

"De nombreuses entreprises et résidents de Hong Kong dépendent du continent, et les voyages aller-retour sont essentiels pour leurs entreprises", a déclaré Armas à "Squawkbox Asia" de CNBC lundi.

Bien qu'il semble y avoir de la lumière au bout du tunnel, il est peu probable que la Chine assiste à un "assouplissement significatif" des mesures de Covid avant le printemps prochain, a déclaré Andrew Tilton, économiste en chef pour l'Asie-Pacifique chez Goldman Sachs.

Les personnes âgées en Chine ont encore besoin « d'une série de rappels » et le gouvernement voudrait s'assurer qu'il a suffisamment de médicaments, si une autre vague de Covid se produit après la réouverture du pays, a-t-il déclaré.

« La Chine est un grand pays. Nous ne sommes qu'une seule ville… Je ne suis pas sûr que notre approche puisse être appliquée à l'ensemble du pays », a déclaré Ip.

Il pourrait cependant y avoir de bonnes nouvelles pour les résidents en Chine.

Après presque trois ans, Macao devrait rouvrir ses frontières aux voyageurs en provenance de Chine dans les prochaines semaines, a rapporté Reuters.

Le plus grand hub de jeux d'argent au monde a été durement touché par la politique chinoise zéro Covid, car ses "principaux flux de clients" proviennent du continent, a déclaré Matthew Ossolinski, président d'Ossolinski Holdings. Lorsque les frontières entre la Chine et Macao rouvriront, "il sera intéressant de voir s'il y a une ruée ou un filet, mais il y a une énorme demande refoulée", a-t-il ajouté.