À quoi pourrait ressembler la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 de Gianni Infantino

À la veille de la finale de la Coupe du monde du Qatar 2022, le patron de la FIFA, Gianni Infantino, a dévoilé son plan pour l'avenir du football mondial. Sans surprise, son plan est de tout agrandir.

Non content d'étendre la Coupe du monde à 48 équipes en 2026, Infantino a également ressuscité ses plans pour une Coupe du monde des clubs élargie. Et ces plans sont plus importants qu'avant.

L'actuelle Coupe du monde des clubs au format sept équipes, qui aura lieu pour la dernière fois en février 2023 au Maroc, allait être étendue à 24 équipes. Mais la FIFA veut maintenant passer directement à 32 équipes et organiser le tournoi tous les quatre ans. Si la FIFA parvient à ses fins, la première Coupe du monde des clubs à 32 équipes aura lieu en 2025, les États-Unis étant proposés comme hôte possible.

La précédent tournoi à 24 équipes, qui aurait probablement débuté en Chine en 2021 sans le covid-19, aurait comporté huit équipes européennes, six d'Amérique du Sud, trois d'Amérique du Nord, d'Asie et d'Afrique, et une d'Océanie.

Si le tournoi à 32 équipes est élargi dans ce sens, il pourrait y avoir 11 ou 12 équipes d'Europe, sept ou huit d'Amérique du Sud, quatre de chacun des autres continents et une d'Océanie. Basé sur classements des clubs et les résultats des compétitions continentales comme la Ligue des champions, la composition pourrait ressembler à ceci :

UEFA : Manchester City (Angleterre), Bayern Munich (Allemagne), Liverpool (Angleterre), Chelsea (Angleterre), Paris Saint-Germain (France), Real Madrid (Espagne), Barcelone (Espagne), Ajax (Pays-Bas), Manchester United (Angleterre), Inter Milan (Italie), Borussia Dortmund (Allemagne), Atlético Madrid (Espagne)

CONMEBOL : River Plate (Argentine), Palmeiras (Brésil), Boca Juniors (Argentine), Flamengo (Brésil), Grêmio (Brésil), Nacional (Uruguay), Peñarol (Uruguay)

CONCACAF : Monterrey (Mexique), Club America (Mexique), Seattle Sounders (États-Unis), Atlanta United (États-Unis)

AFC : Al Hilal (Arabie Saoudite), Kawasaki Frontale (Japon), Jeonbuk Motors (Corée du Sud), Al-Duhail (Qatar)

CAF : Al-Ahly (Egypte), Wydad Casablanca (Maroc), Espérance (Tunisie), Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud)

OFC : Auckland City (Nouvelle-Zélande)

Si les vainqueurs de l'UEFA Europa League obtiennent une place à la place ou si la FIFA essaie d'élargir l'éventail des pays impliqués, des équipes comme Benfica pourraient prendre la place de Manchester United et l'Atlético Nacional colombien pourrait remplacer l'Uruguayen Peñarol ou le Brésilien Grêmio.

Pour en faire un tournoi véritablement mondial, la FIFA pourrait choisir de n'avoir qu'une seule équipe par nation, mais étant donné le désir d'Infantino d'avoir "les meilleures équipes du monde" concurrence, cela semble peu probable.

La Coupe du monde des clubs élargie pourrait avoir autant d'équipes que la Coupe du monde actuelle, mais il est peu probable qu'elle génère le même genre d'excitation.

La Coupe du monde est l'apogée du football de l'équipe nationale, la seule fois tous les quatre ans où les meilleures nations se mesurent vraiment les unes contre les autres avec une élimination à un seul mauvais résultat près.

C'est un choc entre différentes cultures du football et une chance pour les fans du monde entier d'apporter leur propre saveur dans les stades. Il attire des gens qui ne regarderaient normalement pas un match de football si les autres chaînes de télévision montraient du séchage de la peinture. Près de 20 millions de personnes rien qu'au Royaume-Uni, ils ont assisté à l'affrontement des quarts de finale de la Coupe du monde entre l'Angleterre et la France.

La Coupe du monde des clubs ne sera rien de tout cela. Les neuf derniers champions de la Coupe du monde des clubs ont tous été des équipes européennes, et le Real Madrid sera le grand favori pour faire dix sur dix en février. Ajoutez dix équipes européennes ou plus et les huitièmes de finale ressembleront très rapidement à l'UEFA Champions League.

Le manque de temps de préparation et l'incapacité d'acheter simplement un nouveau joueur pour corriger toute faiblesse perçue signifient que les équipes nationales sont beaucoup plus proches en capacité que dans le football de club. Des chocs comme la victoire de l'Arabie saoudite sur l'Argentine ou les triomphes du Maroc contre l'Espagne et le Portugal se produisent à chaque Coupe du monde.

Dans le football de club, l'écart entre les nantis et les démunis est beaucoup plus large.

L'équipe marocaine qui a atteint les demi-finales de la Coupe du monde comprend quelques joueurs locaux, mais la majeure partie de l'équipe joue dans les cinq meilleures ligues européennes. Transfermarkt.com valorise l'équipe marocaine à 255 millions de dollars, soit environ un quart de la valeur de l'équipe de France.

Le club marocain du Wydad Casablanca, quant à lui, est évalué à 18 millions de dollars, soit environ 2% de la valeur du Paris Saint-Germain français.

L'UEFA Champions League voit rarement un outsider atteindre les huitièmes de finale aux dépens de l'un des superclubs, et ces outsiders sont des géants relatifs par rapport aux équipes de clubs hors d'Europe.

Les fans de football peuvent déjà voir ces clubs européens s'affronter chaque saison dans des affrontements décisifs en Ligue des champions. La Coupe du monde des clubs n'aura donc rien de spécial.

Les stades peuvent bien être pleins car les fans locaux aux États-Unis ou en Asie n'ont pas souvent la chance de regarder ces meilleurs clubs jouer au football de compétition en personne, mais les fans d'équipes qui ne sont pas en compétition seront moins susceptibles de se connecter et de regarder. Les équipes de Premier League peuvent avoir des fans du monde entier, mais combien de fans de Tottenham Hotspur se réveilleront au milieu de la nuit pour regarder Manchester City affronter Boca Juniors ?

Aucun des détails du tournoi n'est encore sorti, mais Infantino a fait allusion à un fonds de prix majeur pour inciter les plus grandes équipes européennes à participer.

Mais le tournoi ressemblant toujours un peu à une version de tournoi amical de pré-saison de l'UEFA Champions League, il pourrait avoir les plus grands noms, mais il n'aura pas le même pouvoir d'attraction que la Coupe du Monde de la FIFA.