- "Nous servons Knoxville, pas des îles éloignées"

De plus en plus, pendant la pandémie et maintenant qu'elle recule, American Airlines en est venue à se considérer principalement comme une compagnie aérienne nationale.

Alors que la construction des hubs de Charlotte et de Dallas a commencé avant mars 2020, elle s'est intensifiée depuis. Mardi, Vasu Raja, directeur commercial américain, a rendu cet objectif encore plus clair.

"Nous avons des concurrents qui peuvent voler vers des îles au large des côtes africaines et, vraisemblablement, ils s'en sortent très bien", a-t-il poursuivi, faisant apparemment référence au service de United vers Tenerife dans les îles Canaries cet été. « Ce n'est pas quelque chose qu'American Airlines a fait de l'argent historiquement. Mais nous avons le plus grand et le meilleur réseau domestique à courte distance, et nous le préserverons toujours.

"Nous créons de nombreux marchés uniques pour les habitants de Knoxville et de Tyler, au Texas", a déclaré Raja lors d'une conférence d'investisseurs.

L'intérêt d'American pour les marchés intérieurs, desservis principalement par les jets à fuselage étroit et les jets régionaux, est devenu un facteur dans les négociations contractuelles avec ses 14,600 XNUMX pilotes, qui sont représentés par l'Allied Pilots Association.

Dans un récent message aux membres, l'APA a déclaré que lors d'une réunion du 9 août^th rencontrant son conseil d'administration, "le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a exprimé le désir de parvenir à un accord de principe avec APA dans les 30 prochains jours afin d'assurer une mesure de certitude concernant le vol à large fuselage, indiquant qu'il "se retirera" si les deux parties ne peuvent pas s'entendre.

Un recul des vols gros-porteurs entraînerait probablement une diminution des vols internationaux, a déclaré le porte-parole de l'APA, Dennis Tajer. "La question est de savoir ce que les Américains sortiront de la pandémie, un grand transporteur national avec un peu de piquant international ou seront-ils un transporteur de réseau véritablement mondial et non un poseur avec des partenariats", a déclaré Tajer.

En soulignant l'engagement d'American envers les marchés intérieurs, Raja a fait trois fois référence à l'aéroport McGhee Tyson (TYS) de Knoxville, le troisième plus grand aéroport du Tennessee. Il a un service sans escale vers six hubs américains. Knoxville, a déclaré Raja, est un exemple de ville où «nous créons plus de marchés uniques que les autres.

"Même le client le plus sensible au prix dans un marché unique (d'origine et de destination) peut produire 90 % à 100 % (du rendement) du client commercial typique", a déclaré Raja. Plus tard, il a noté que les Américains "ne peuvent pas aller assez à l'ouest" depuis DFW, ce qui fait de l'amélioration du calibre des avions le meilleur moyen pour le transporteur d'ajouter des sièges à Los Angeles. "Pouvoir offrir à Knoxville les meilleures connexions avec Los Angeles" est une priorité pour le transporteur, a-t-il déclaré. "Améliorer la flotte dont vous disposez est vraiment précieux."

La porte-parole de l'aéroport de Knoxville, Becky Huckaby, a déclaré que des responsables américains avaient parlé à l'aéroport de l'utilisation d'avions plus gros. « Nous étions dans des avions plus gros avant Covid », a-t-elle déclaré. Actuellement, American propose cinq à six départs quotidiens vers Charlotte sur des jets régionaux et trois vers Dallas sur des Airbus A319. American et Allegiant, qui a une base à Knoxville, se font concurrence chaque mois pour dominer l'aéroport en parts de marché, chacun avec environ un tiers des passagers. Delta, qui détient la troisième plus grande part de marché, opère sept départs quotidiens vers Atlanta et dessert également trois autres hubs.

En plus de mettre l'accent sur Knoxville, Raja a fait plusieurs observations concernant l'intérêt décroissant des Américains pour les vols internationaux lorsqu'ils ne sont pas rentables.

Même avant la pandémie, a-t-il dit, les Américains ont cessé de voler de Chicago vers la Chine. Le transporteur a vu la pandémie comme "une chance d'aller vraiment refaire la compagnie aérienne" afin qu'elle puisse un jour diriger l'industrie en termes de rentabilité. "Nous nous sommes beaucoup penchés sur la puissance de connexion (des hubs)" et le plus grand "nombre d'O&D uniques de quiconque dans l'hémisphère occidental", a-t-il déclaré.

À New York, avant la mise en œuvre de la relation de partage de code de l'Alliance du Nord-Est avec JetBlue, "pendant 20 ans d'essais, nous ne faisions qu'empirer", a déclaré Raja. "La seule raison pour laquelle vous nous avez emmenés par avion était à Heathrow, Los Angeles ou Dallas." Maintenant, a-t-il dit, le transporteur se rend compte qu'à l'échelle internationale, il devrait se concentrer sur "les choses que les Américains font vraiment bien, c'est-à-dire l'Amérique du Sud et Heathrow".