Nous avons une chance de mettre fin à l'urgence de Covid en 2022, selon un responsable de l'OMS

Covid-19 ne sera jamais éradiqué, mais la société a une chance de mettre fin à l'urgence de santé publique en 2022, a déclaré un haut responsable de l'OMS.

S'exprimant mardi lors de l'événement virtuel de l'agenda de Davos du Forum économique mondial, Michael Ryan, directeur exécutif du programme d'urgence sanitaire de l'OMS, a déclaré.

"Nous ne mettrons pas fin au virus cette année, nous ne mettrons jamais fin au virus - ce que nous pouvons mettre fin, c'est l'urgence de santé publique", a-t-il déclaré à un panel par vidéoconférence.

"C'est la mort, ce sont les hospitalisations, ce sont les perturbations qui causent le drame, pas le virus. Le virus est un véhicule.

Cependant, il a exprimé un certain optimisme quant à la possibilité que cette année marque un tournant dans la pandémie.

"Oui, nous avons une chance de mettre fin à l'urgence de santé publique cette année", a-t-il déclaré, notant que cela ne pourrait être fait qu'en s'attaquant aux inégalités de longue date dans divers domaines de la société, comme l'accès équitable aux vaccins et aux soins de santé.

"Cela ne finira pas si nous ne [traitons pas ces problèmes], cette tragédie continuera", a-t-il ajouté.

Mais Ryan a averti que Covid constituerait toujours une menace pour la société même une fois qu'il serait passé d'un virus pandémique à un virus endémique.

"Le paludisme endémique, le VIH endémique tuent des centaines de milliers de personnes chaque année - endémique ne signifie pas 'bon', cela signifie simplement 'ici pour toujours'", a-t-il déclaré. «Ce que nous devons faire, c'est atteindre de faibles niveaux d'incidence de la maladie avec une vaccination maximale de nos populations où personne ne doit mourir. C'est la fin de l'urgence à mon avis, c'est la fin de la pandémie.

Tout au long de la table ronde, l'inégalité des vaccins a été présentée comme un obstacle au progrès contre Covid.

L'année dernière, les gouvernements des pays riches ont été critiqués par l'OMS pour leurs décisions de déployer des troisièmes doses de vaccins Covid à l'ensemble de leurs populations adultes alors que les personnes vulnérables des pays pauvres attendaient toujours leur premier vaccin.

En décembre, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que les programmes de rappel généraux risquaient de prolonger la pandémie et d'accroître les inégalités, déclarant lors d'une conférence de presse qu'"aucun pays ne peut se sortir de la pandémie".

"Les programmes de rappel généraux sont susceptibles de prolonger la pandémie, plutôt que d'y mettre fin, en détournant l'approvisionnement vers les pays qui ont déjà des niveaux élevés de couverture vaccinale, donnant au virus plus de possibilités de se propager et de muter", a-t-il déclaré aux journalistes. "Et les boosters ne peuvent pas être considérés comme un ticket pour aller de l'avant avec les célébrations prévues, sans avoir besoin d'autres précautions."

Dans les directives officielles sur les vaccins de rappel, l'OMS s'est dite préoccupée par le fait que les programmes de rappel de masse dans les pays les plus riches exacerbent les inégalités en matière de vaccins en laissant derrière eux les pays qui ont du mal à se payer ou à accéder aux doses.

Beaucoup de haut et moyen-supérieur les pays à revenu ont mis en place des programmes de rappel, tandis que les pays les plus pauvres doivent encore faire des progrès dans la vaccination de leur population avec le traitement initial à deux doses. Au Royaume-Uni, par exemple, 63 % de la population (plus de 12 ans) a reçu une injection de rappel et 83 % des personnes sont entièrement vaccinées. Au Kenya, 0.1 % de la population a reçu un troisième vaccin, et seulement 8.5 % des personnes sont entièrement vaccinées contre le Covid.

En Israël, pays à revenu élevé, les autorités sont allées plus loin en offrant une quatrième dose aux travailleurs de la santé et aux personnes les plus vulnérables de la société. Cependant, les médecins israéliens ont émis des doutes sur les quatrièmes doses offrant une immunité suffisante contre la variante hautement transmissible de l'omicron.

Cependant, Ryan a noté mardi que mettre fin à l'inégalité des vaccins ne signifiait pas empêcher les habitants des pays à revenu élevé de recevoir plus de doses.

"Nous devons nous concentrer sur ceux qui sont les plus susceptibles de [faire face] au pire en étant infectés ou réinfectés", a-t-il déclaré.

« Il y a ceux dans les pays à revenu élevé qui auront besoin d'une troisième dose. Peu importe le pays dans lequel vous vous trouvez, tout le monde devrait pouvoir suivre ce cours primaire. Au fur et à mesure que les connaissances se développent, nous pourrions nous retrouver dans un avenir où le traitement principal pour une personne vulnérable sera de trois ou quatre doses pour obtenir une immunité durable et robuste.

Ryan a ajouté que donner la priorité aux personnes vulnérables en Afrique pour les vaccinations contre Covid tout en donnant la priorité aux personnes vulnérables dans les pays à revenu élevé n'étaient "pas des problèmes opposés".

"Une personne vulnérable vivant dans un pays industrialisé a également un problème d'équité, car son risque de mourir est élevé", a-t-il déclaré au panel.

À l'échelle mondiale, il n'y a pas encore de consensus sur la nécessité d'une quatrième dose. L'autorité de vaccination du Royaume-Uni a déclaré qu'il n'y avait "pas de besoin immédiat" d'introduire un deuxième rappel, bien que la question reste à l'étude. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent que les personnes gravement immunodéprimées reçoivent une dose supplémentaire dans leur première série de vaccins, ainsi qu'une injection de rappel plus tard.  

En décembre, le PDG de Pfizer a déclaré à CNBC que des quatrièmes doses pourraient être nécessaires plus tôt que prévu en raison de la variante omicron hautement transmissible.

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