OMAHA, Neb. - L'investisseur milliardaire Warren Buffett a rompu avec sa pratique consistant à rester en dehors de la politique locale pour exhorter sa ville natale d'Omaha à abandonner son projet de tramway parce qu'il dit que c'est trop cher et pas aussi flexible que les bus.
Buffett a écrit une lettre au rédacteur en chef du Omaha World-Herald et a rencontré le maire cette semaine pour faire pression contre le projet de 306 millions de dollars et exhorter la ville à laisser les résidents voter dessus.
Mais les responsables de la ville vont de l'avant avec le tramway parce qu'ils pensent qu'il stimulera le développement, y compris la tour du siège social prévue de 600 millions de dollars au centre-ville de Mutual of Omaha.
Buffett a déclaré dans sa lettre qu'il avait décidé de faire une exception à sa politique consistant à rester en dehors des problèmes locaux, même si "cela peut être rebutant pour beaucoup de voir un riche de 92 ans leur dire ce qui est bon pour leur avenir. ” Il a dit qu'il voulait peser sur le tramway parce qu'il "va être extrêmement coûteux s'il était mis en œuvre".
"Les résidents peuvent être bien mieux servis par un service étendu ou plus intensif du système de bus", a écrit Buffett. « À mesure que la population, le commerce et les destinations souhaitées changent, un système de bus peut être repensé. Les tramways continuent de rouler sans réfléchir, alimentés par d'importantes subventions publiques. Les erreurs sont littéralement coulées dans le ciment.
Buffett n'a pas répondu jeudi aux questions concernant sa lettre.
Le tramway proposé commencerait à moins de 20 pâtés de maisons de la maison du centre-ville dans laquelle Buffett a vécu pendant des décennies et passerait juste devant le siège de son Berkshire Hathaway.
BRK.A,
BRK.B,
conglomérat sur le chemin du centre-ville.
Les responsables de la mutuelle d'Omaha ont déclaré lorsqu'ils ont annoncé leur nouvelle tour de bureaux qui devrait devenir le plus haut bâtiment de leur ville éponyme, que le nouveau tramway était un élément clé de son plan car il offrirait un accès pratique au nouveau siège social. La société a refusé de répondre directement aux critiques de Buffett jeudi.
La ville compte sur de nouvelles recettes fiscales provenant d'autres développements attendus le long de la ligne de tramway pour payer le projet. Et le conseil municipal a déjà approuvé les obligations qui paieront pour cela.
Buffett a déclaré qu'il voterait non sur le projet s'il en avait la possibilité, mais la ville n'est pas tenue d'organiser des élections. Le projet a avancé avec peu d'opposition publique significative depuis qu'il a été annoncé en janvier aux côtés du nouveau siège social de Mutual.
Le maire d'Omaha, Jean Stothert, a déclaré au Omaha World-Herald qu'elle avait rencontré Buffett mercredi pour discuter du tramway et du développement de la ville.
"J'ai une grande admiration pour M. Buffett", a déclaré Stothert, "mais je suis respectueusement en désaccord avec sa position sur le tramway."
Le petit personnel du siège social de Buffett, composé d'environ deux douzaines de personnes, n'augmentera probablement pas le nombre de personnes utilisant le tramway, même s'il passe juste devant leur porte d'entrée, car il ne s'étendra qu'à environ sept pâtés de maisons à l'ouest du bureau.
Mais le conglomérat Buffett dirige en tant que président et chef de la direction possède plus de 90 entreprises dans le monde, y compris le chemin de fer BNSF, l'assurance Geico, plusieurs grands services publics et un assortiment éclectique d'entreprises de fabrication et de vente au détail telles que Dairy Queen et Precision Castparts. Berkshire détient également environ 300 milliards de dollars d'actions, y compris des investissements majeurs dans Apple
AAPL,
Coca Cola
KO,
et Bank of America
BAC,
Source : https://www.marketwatch.com/story/warren-buffett-jumps-into-local-politics-to-fight-omaha-streetcar-project-01672355974?siteid=yhoof2&yptr=yahoo