Warby Parker, autrefois des lunettes uniquement en ligne, voit des centaines de magasins supplémentaires

Dans cette série hebdomadaire, CNBC se penche sur les entreprises qui ont fait la liste inaugurale Disruptor 50, 10 ans plus tard.

A sa création en février 2010, Warby Parker'L approche commerciale de s était simple : vendre des lunettes directement aux consommateurs en ligne, en évitant le marché de gros, pour une fraction du prix.

Les fondateurs Neil Blumenthal, David Gilboa, Andrew Hunt et Jeffrey Raider, qui se sont rencontrés en tant que camarades de classe à la Wharton School of Business de l'Université de Pennsylvanie, ont constaté que de grands détaillants comme EssilorLuxottica, qui possède des marques telles que Ray-Ban, dominaient l'industrie de la lunetterie et augmentaient les prix. par centaines de dollars. Pour lutter contre ces prix élevés, Warby Parker a commercialisé ses montures, verres compris, à partir de 95 $.

L'affaire a immédiatement décollé. Trois semaines après son lancement, Warby Parker avait déjà atteint ses objectifs de vente pour la première année et avait une liste d'attente de 20,000 XNUMX clients – alors que les fondateurs étaient étudiants à temps plein, travaillant dans leurs appartements de Philadelphie.

Le modèle commercial de vente directe au consommateur de Warby Parker était l'un des premiers du genre. Grâce à son programme "Home-Try-On", les clients peuvent sélectionner cinq cadres qui sont ensuite envoyés chez eux sans frais supplémentaires, ce qui leur permet de "tester" différents styles avant de sélectionner celui qu'ils souhaitent acheter. Le cadre de l'entreprise a ouvert la voie à d'autres entreprises nées sur Internet, telles que la marque de baskets Allbirds et le détaillant de vêtements de sport Fabletics. C'est maintenant un archétype pour les détaillants en ligne.

Cependant, à mesure que l'entreprise se développait, Warby Parker s'est finalement étendu au-delà de la sphère Internet uniquement. Lorsque les clients ont commencé à appeler les fondateurs et à leur demander s'ils pouvaient essayer leurs lunettes en personne, ils les ont invités dans leurs appartements.

"Nous avons disposé les verres sur nos tables de salle à manger et avons constaté que les gens adorent rencontrer les personnes derrière la marque", a récemment déclaré le PDG de Warby Parker, David Gilboa, dans une interview à CNBC. "Nous avons tellement appris de ces interactions en face à face."

La société a déménagé à New York, et en 2013 – la même année Warby Parker a fait la liste inaugurale Disruptor 50 - il a ouvert un emplacement de briques et de mortier sur Greene Street à New York. La société a de nouveau figuré sur la liste Disruptor 50 en 2014, 2015 ainsi que 2017.

Aujourd'hui, avec plus de 2.26 millions de clients actifs, 3,000 190 employés au total et 2019 vitrines, Warby Parker a pivoté pour se concentrer sur le fait de devenir une «entreprise de soins de la vue holistique». L'entreprise propose désormais des examens de la vue et des ordonnances en magasin. La société a lancé sa propre marque de lentilles de contact journalières en 100 et propose désormais des verres progressifs ainsi qu'une application permettant aux clients d'essayer virtuellement des montures. Warby Parker travaille avec plus de XNUMX optométristes à travers le pays et investit massivement dans les examens en personne.

En 2019, plus de 60 % des transactions Warby Parker ont eu lieu en magasin. La société est redevenue entièrement en ligne en 2020 en raison de la pandémie, mais a maintenant rouvert la majorité de ses magasins et enregistre désormais des chiffres de vente similaires à ceux de 2019, a déclaré Gilboa.

S'appuyant auparavant sur des partenaires tiers, le détaillant de lunettes possède désormais ses propres laboratoires d'optique à Sloatsburg, New York, ainsi qu'à Las Vegas, où il fabrique la plupart de ses lunettes. Gilboa a déclaré que les laboratoires d'optique permettent à Warby Parker d'avoir un contrôle qualité plus strict, des délais d'exécution plus rapides et des marges plus élevées.

"Nous contrôlons ce processus de bout en bout et obtenons de meilleurs commentaires de nos clients, et des clients plus satisfaits en conséquence", a déclaré Gilboa.

Depuis le premier jour, Warby Parker a travaillé avec des organisations partenaires à travers le monde pour offrir une paire de lunettes à une personne dans le besoin pour chaque paire vendue, faisant don à ce jour de plus de 10 millions de montures. Au fur et à mesure que l'entreprise grandissait, Gilboa a déclaré que l'entreprise avait réalisé le besoin de soins de la vue dans sa propre cour, estimant que sur les 1.1 million d'écoliers de New York, plus de 200,000 XNUMX avaient besoin de lunettes et n'y avaient pas accès. Grâce à un partenariat avec le bureau du maire, Warby Parker a fait venir des ophtalmologues dans ces écoles et a fourni des lunettes gratuites aux élèves. Le programme existe maintenant dans plusieurs villes des États-Unis, dont Baltimore et Philadelphie.

"Nous voulons vraiment montrer que vous pouvez avoir votre gâteau en créant une excellente entreprise, mais vous pouvez aussi le manger en ayant beaucoup d'impact positif en cours de route", a déclaré Gilboa.

Warby Parker a fait ses débuts en bourse en septembre 2021 par le biais d'une cotation directe par opposition à une introduction en bourse. Les actions ont grimpé en flèche de 36% le jour de l'ouverture, bien que les analystes aient émis l'hypothèse à l'époque que l'action était surévaluée car la société n'était pas rentable. Les actions de Warby Parker ont chuté de plus de 60% depuis le début de l'année, rattrapées par le crash de nombreuses startups récentes à forte croissance qui sont devenues publiques l'année dernière et font maintenant face à un marché d'investisseurs qui exige une voie vers les bénéfices.

"Nous sommes là pour le long terme, nous n'avons jamais vraiment été trop concentrés sur le cours de nos actions", a déclaré Gilboa. « Nous nous concentrons davantage sur ce qui est sous notre contrôle, comment nous pouvons créer les meilleurs produits et les meilleures expériences pour nos clients, comment nous pouvons créer un impact. Et si nous pouvons bien faire les choses, alors avec le temps, le cours de notre action rebondira. »

Au cours de son dernier trimestre, la perte nette de Warby Parker a augmenté à 32.2 millions de dollars. Les ventes ont augmenté d'environ 14 % pour atteindre 149.6 millions de dollars comparativement à 131.6 millions de dollars l'année précédente.

L'entreprise a également supprimé 63 postes au sein de l'entreprise en août 2022, qui représentaient 2 % de son nombre total d'employés et 15 % de son personnel. Gilboa et le co-PDG Blumenthal ont déclaré au moment où ils avaient pris la décision en raison de la volatilité et de l'incertitude économiques.

"Ce n'est jamais amusant de laisser partir certains des membres de notre grande équipe, mais nous avons décidé que c'était une décision nécessaire, compte tenu de ce que nous voyions dans l'environnement macroéconomique et de la détérioration de l'image de l'économie américaine et du comportement des consommateurs à un niveau élevé, », a déclaré Gilboa.

Quelle est la prochaine étape pour Warby Parker ? Gilboa a déclaré que la société était enthousiasmée par l'avenir de la télémédecine. Il a récemment créé un test de vision virtuel qui permet aux clients de passer un examen de la vue et de recevoir une ordonnance à distance, le tout en moins de 10 minutes.

L'entreprise connaît également une forte adoption de son offre de lentilles de contact, les revenus des contacts ayant plus que doublé au cours du dernier trimestre. L'offre de lentilles de contact a attiré de nombreux nouveaux clients vers Warby Parker qui finissent également par acheter des lunettes, a déclaré Gilboa, et de nombreux clients existants qui sont venus pour la première fois dans l'entreprise pour des lunettes finissent également par utiliser le détaillant pour des contacts.

D'ici la fin de l'année, la société prévoit d'avoir 200 magasins complets avec des salles d'examen de la vue, avec "une voie claire vers l'ouverture de centaines de magasins au cours des prochaines années", a déclaré Gilboa.

"Alors que nous parlons à nos clients et leur demandons pourquoi ils n'achètent pas avec Warby Parker, les deux réponses les plus élevées sont l'une, qu'il n'y a pas de magasin près de chez moi, et la seconde est que je n'ai pas d'ordonnance actuelle", dit Gilboa. "Et donc nous travaillons vraiment pour résoudre ces problèmes pour les clients en rendant nos magasins aussi accessibles et pratiques que possible."