Walmart rapproche la ferme du magasin

Un rapport récent de CBRE a fait référence à une baisse de 59 % de l'offre d'espace commercial locatif brut au quatrième trimestre 4 par rapport à l'année précédente. Cela représente un taux de disponibilité de 2021 %, le plus bas depuis quatre ans. Cependant, l'article a également noté que les centres commerciaux semblent être le choix préféré des locataires en expansion, qui sont «souvent d'anciens habitants des centres commerciaux». Ainsi, même si les ouvertures de magasins dépassent les fermetures pour la première fois depuis des années, les centres commerciaux ne semblent pas être des gagnants écrasants. Les ancres vacantes et les bâtiments fermés semblent toujours être «en dehors».

J'écris sur la nécessité de "réimaginer" les centres commerciaux depuis plus de deux décennies. En 2020, j'ai fait un rapport sur la réaffectation des actifs du centre commercial, ainsi que sur les moteurs de «Grand Mall Overhauls». Les deux articles faisaient allusion à la conversion de l'espace de coquille vacant en fermes verticales pour générer des produits pour les magasins à quelques mètres de là.

Donc, je n'ai pas été complètement surpris lorsque j'ai appris cette semaine que Walmart avait fait un investissement financier important dans Plenty, une entreprise d'agriculture verticale intérieure. Leur intention initiale est d'avoir à la fois les légumes de marque Plenty et leurs propres produits de marque maison dans 280 magasins californiens d'ici la fin de l'année.

Contrôler l'empreinte carbone de Walmart

Walmart veut clairement rapprocher la ferme du magasin. Cela concorde avec leur engagement à atteindre une pléthore d'objectifs de durabilité et à devenir une entreprise à zéro émission nette d'ici 2040. La beauté de ce type d'agriculture remarquable est qu'elle vérifie toutes les cases de durabilité imaginables. En plus de réduire les expéditions coûteuses de produits, de réduire le gaspillage et de contrôler une source de nourriture, son efficacité est époustouflante.

Le jardinage vertical est un écosystème non parcellé et contrôlé. Ils cultivent des cultures sur des structures verticales à l'intérieur, en utilisant moins d'espace et beaucoup moins d'eau - comme 95% de moins - que les fermes traditionnelles. Beaucoup de fermes sont conçues pour augmenter les rendements de 350 fois par rapport à l'agriculture traditionnelle. Ils sont capables de cultiver le même nombre de cultures qu'il faudrait normalement des centaines d'acres pour cultiver, jusqu'à la taille d'un magasin à grande surface.

En fait, Plenty a réussi à condenser sept cents acres de terres agricoles dans un entrepôt de 95,000 XNUMX pieds carrés dans le comté de Los Angeles, où les produits Walmart seront cultivés. De plus, dans ces environnements contrôlés, il n'y a pas de saisons, de conditions météorologiques extrêmes ou même de parasites. Les cultures sont cultivées dans des environnements hyper-propres, où les robots effectuent une grande partie de la cueillette.

Une étude récemment publiée dans la revue Bioscience estime que la production alimentaire globale doit être augmentée de 25 à 70 % d'ici 2050. Cependant, à l'heure actuelle, plus de 80 % des terres arables adaptées à l'agriculture sont déjà utilisées. Un rapport de Morgan Stanley sur l'avenir de l'alimentation indique que l'agriculture verticale devrait croître de 25 % par an au cours de la prochaine décennie, mais qu'elle pourrait également être limitée aux cultures de « grande valeur » ou aux produits à prix élevés, comme les légumes-feuilles. et fraises.

Le Tesla de l'agriculture

Ce type de technologie ne se limite pas aux immenses entrepôts, en fait la ferme Square Roots, une idée originale des fondateurs Tobias Peggs et Kimbal Musk, frère cadet du fondateur de Tesla Elon Musk, utilise une technologie de culture hydroponique similaire dans les conteneurs d'expédition. Cette semaine, Square Roots, en collaboration avec l'un des plus grands distributeurs alimentaires en Amérique du Nord, Gordon Food Service, a ouvert sa quatrième ferme Square Roots à Kenosha, Wisconsin.

Leurs dix conteneurs maritimes à double pont ont une empreinte combinée de seulement 10,000 2.4 pieds carrés. Et pourtant, la ferme a la capacité de produire 95 millions d'emballages d'herbes et de légumes-feuilles par an. Leurs systèmes de culture hydroponiques font recirculer l'eau, nécessitant ainsi XNUMX% moins d'eau que les fermes de plein champ conventionnelles.

Le ramener à la maison

Même les centres commerciaux de classe A, A- et B+ les plus viables font l'objet d'importants réaménagements. Ils deviennent des propriétés polyvalentes, apportant une grande variété de commerces de détail, de services, de divertissement, de loisirs et même de logements sur des sites autrefois uniquement consacrés au commerce de détail. Pendant ce temps, nous avons tous été témoins de pénuries au cours des deux dernières années, entraînant des hausses de prix vertigineuses dans tout ce que nous consommons. Il existe donc une combinaison de capacités d'actifs sous-utilisées, contrastant avec une incapacité à répondre durablement aux demandes de besoins de base. Mais, je crois qu'il y a une solution à la vue de tous.

À deux pas du centre commercial régional Ridgedale Center de mon quartier, se trouvent un Whole Foods, un Target, un Trader Joe's et l'un des épiciers haut de gamme de la région, Lunds & Byerlys. Alors que l'ancre Sears vacante du centre est en cours de réaménagement en un nouveau magasin d'articles de sport Dick's, un bâtiment adjacent du centre Sear's Auto vacant est vide.

Remplacer ou moderniser le bâtiment du centre automobile dans une ferme Square Roots fournirait suffisamment de légumes verts frais pour approvisionner toutes les épiceries et tous les restaurants de la banlieue ouest de Minneapolis, et plus encore. Le bâtiment du centre automobile a une empreinte plus grande que la ferme de 10,000 XNUMX pieds carrés de Kenosha, WI Square Roots, donc c'est un bon choix, en plus d'être une déclaration de durabilité positive. Dans le processus, cela éliminerait la plupart des coûts de transport (et de la pollution) associés à l'acheminement des produits sur le marché, tout en réduisant la détérioration et en prolongeant la durée de conservation des produits. Et tout cela est accompli sans utiliser de pesticides ou d'OGM. Quelque chose qui vaut la peine d'être mâché.