Walmart et Home Depot se préparent au ralentissement de la consommation

Si vous voulez savoir comment cette année pourrait être pour le secteur de la vente au détail, ne cherchez pas plus loin que Walmartattitude prudente.

Le discounter facilement dépassé les attentes pour le trimestre des fêtes mardi, mais il a donné des perspectives plus faibles que prévu pour l'année à venir. Home Depot émis des directives similaires. Le détaillant de rénovation domiciliaire, qui a annoncé ses résultats au quatrième trimestre Mardi, a déclaré qu'il prévoyait des ventes stables dans les magasins comparables, car l'inflation persistante et la hausse des taux d'intérêt incitent les consommateurs à surveiller leurs dépenses.

Les actions de Home Depot ont glissé mardi matin, tandis que celles de Walmart étaient effectivement stables, car elles préfiguraient le thème émergent : les consommateurs sont de plus en plus difficiles à convaincre.

Chez Walmart, cela signifie que les acheteurs achètent plus de produits de première nécessité comme l'épicerie et les ampoules plutôt que des articles coûteux ou des articles discrétionnaires comme l'électronique et la décoration intérieure. Chez Home Depot, cela pourrait signifier que les clients peuvent retarder un projet de maison ou opter pour des carreaux de sol ou des appareils de cuisine moins chers.

Le directeur financier de Home Depot, Richard McPhail, a déclaré que les prix plus élevés des produits d'épicerie et plus influençaient les décisions des clients.

"Nous avons constaté un degré croissant de sensibilité aux prix au fil de l'année, ce qui correspond en fait à ce que nous avions prévu face à inflation persistante", a déclaré McPhail à CNBC.

Walmart a pris en compte une dynamique difficile dans ses prévisions pour l'année complète, a déclaré John David Rainey, directeur financier de la société. Ceux-ci incluent la Réserve fédérale hausse des taux d'intérêt et des taux d'épargne plus faibles et des bilans plus fragiles pour les consommateurs.

"Nous nous trouvons dans une situation similaire à celle dans laquelle nous nous trouvons depuis plusieurs années où il y a beaucoup d'inconnues", a-t-il déclaré lors d'un appel avec CNBC.

Lors d'un appel d'investisseurs, Rainey a appelé inflation alimentaire "le plus têtu de toutes les catégories." Il a déclaré que Walmart s'attend à ce que ce passage des marchandises générales à marge plus élevée vers des catégories à marge plus faible comme la nourriture « s'aggrave un peu » dans les mois à venir.

Le PDG de Walmart, Doug McMillon, a déclaré lors d'un appel aux investisseurs, cependant, que le détaillant à grande surface est dans une situation privilégiée, quelle que soit l'économie. Il a déclaré que l'entreprise, qui vend de tout, du dentifrice aux meubles, est "naturellement couverte".

"Si les clients veulent plus de quelque chose et moins d'autre chose, nous changeons notre inventaire", a-t-il déclaré. « Si l'économie est forte, nos clients ont plus d'argent et c'est très bien. Si les choses sont plus difficiles, ils viennent à nous pour de la valeur.

Il a attiré des clients à tous les niveaux de revenu – y compris ceux qui gagnent plus de 100,000 60 $ – au Sam's Club et dans les SuperCenters de Walmart, a-t-il déclaré. Près de XNUMX% de ses revenus annuels proviennent de l'épicerie, une catégorie qui génère du trafic piétonnier et qui résiste à la récession.

Et, a-t-il dit, alors qu'ils font leurs achats dans les magasins Walmart ou essaient ses services de ramassage ou de livraison en bordure de rue, la société espère que cela "les amènera à nous choisir, même si l'inflation finit par diminuer".

McPhail de Home Depot a déclaré que les clients de l'entreprise sont généralement des propriétaires avec des emplois stables et des finances plus saines. De plus, a-t-il dit, comme les taux des crédits immobiliers augmentent, certains choisissent de réparer leur maison actuelle plutôt que d'en acheter de nouvelles.

Une autre dynamique qui pourrait fonctionner pour Home Depot ? Il vend des articles que les gens peuvent considérer comme des nécessités, comme des fournitures pour réparer un chauffe-eau cassé ou une laveuse/sécheuse qu'une famille peut être obligée de remplacer.

D'autres détaillants sont probablement dans une position plus difficile. De nombreux acteurs du centre commercial, tels que Macy ainsi que Nordstrom, privilégient les biens discrétionnaires comme les vêtements, les sacs à main et les chaussures. Ces deux sociétés investisseurs déjà prévenus sur leurs résultats de vacances. Les sociétés publieront leurs résultats du quatrième trimestre la semaine prochaine.