En attendant Patrick Kane, les Rangers de New York doivent faire preuve de créativité

Après une semaine éprouvante de pertes frustrantes, les Rangers de New York pouvaient en rire maintenant, à quel point c'était absurde de jouer avec 16 patineurs, puis 15 pour les 43 dernières minutes et plus dimanche soir.

Au sortir de leur semaine la plus laide de la saison, c'était la situation à laquelle ils étaient confrontés après avoir accordé trop de bonnes chances de marquer lors d'une horrible défaite 6-3 à Washington.

C'était la situation à laquelle les Rangers étaient confrontés parce qu'eux et le reste de la LNH sont au milieu de la frénésie connue sous le nom de saison commerciale à une époque de plafond salarial difficile. Les Rangers ont déjà acquis trois joueurs au cours des dernières semaines, mais ils semblent être les premiers à remporter le gros lot en acquérant finalement Patrick Kane de Chicago.

« C'est un peu fatiguant, mais en même temps, à chaque fois que vous avez 12 (attaquants) et six (défenseurs), vous voulez plus de temps de glace », a déclaré Vincent Trocheck avec un léger rire après avoir marqué deux buts. "Alors je suppose que c'était ta chance."

Pour ce faire, un espace de plafond salarial est nécessaire et dans ce cas, 25% de son plafond de 10.5 millions de dollars et pour les matchs qui ont lieu avant la fin d'un échange, les règles de négociation collective exigent 18 patineurs habillés si une équipe respecte le plafond salarial qui est devenu une chose en 2005 après que le lock-out malheureux a annulé la saison 2004-05.

Et pendant la majeure partie de l'ère du plafond salarial, les Rangers ont été des acheteurs. Ils étaient en séries éliminatoires pendant 11 des 12 premières saisons de l'ère du plafond et chaque année, à l'approche de la date limite des échanges, ils ont conclu une sorte d'accord, le plus notable étant l'accord de 2014 qui a ajouté Martin St. Louis et l'accord de 2015. qui a rapporté Eric Staal.

St. Louis a marqué 368 buts en carrière avant de rejoindre les Rangers et Staal a atteint 322 buts en carrière. Kane compte jusqu'à 446 buts pour les Blackhawks de Chicago, ainsi que 48 buts en séries éliminatoires, dont six lors de la finale de la Coupe Stanley de 2010, 2013 et 2015.

À ce stade de sa carrière, Kane peut approuver tout échange et toutes les indications pointent vers les Rangers ou nulle part ailleurs, donnant à New York l'effet de levier favorable d'offrir un package de retour moins que d'habitude.

Avec cette connaissance en main, cela explique pourquoi les Rangers ont habillé les 18 requis et ont fini par jouer avec 16 puis 15 dans une situation des plus uniques sur laquelle ils se moquent lorsqu'ils se sont retrouvés avec une victoire 5-2 sur les Kings de Los Angeles avec deux matchs à jouer avant la date limite des échanges de vendredi.

Bien sûr, ce n'était pas quelque chose qui a sauté aux yeux des joueurs lors de la mise au jeu d'ouverture. Ils savaient probablement ce qui se passait dimanche matin et ont même compris que quelque chose se passait samedi lorsque Vitali Kravtsov a quitté l'immeuble à Washington en tant que nouveau membre des Canucks de Vancouver.

"Nous en avons parlé en équipe", a déclaré Adam Fox, qui a joué 25:34 et s'en est tenu au concept de simplicité en ne tirant pas au but. "Au moins en tant que corps D, nous savions qu'il fallait simplement garder les choses simples. Tu ne veux pas y aller trop longtemps et puis quand tu descends à quatre, c'est encore plus important.

Et le nombre aurait pu être réduit à 14 si la cheville de Mika Zibanejad était aussi mauvaise qu'elle en avait l'air lorsqu'il a bloqué un tir. Zibanejad est tombé sur la glace, est retourné dans la salle en boitillant, mais environ 25 minutes plus tard, lorsque la troisième période a commencé, il était sur le banc et saluait la foule, puis a marqué le but final lors d'une nuit des plus uniques à la suite d'une semaine frustrante et des rumeurs commerciales pourraient amener certains à penser que cela a eu un impact sur la qualité de la performance.

"Vous entendez du bruit", a déclaré Fox. "Évidemment, de nos jours, vous allez entendre des trucs, mais je ne sais pas si nous allons nous asseoir dans cette salle et dire que c'est pourquoi nous avons perdu trois matchs."

Et à en juger par les commentaires d'après-match de l'entraîneur Gerard Gallant, on aurait dit qu'il informait ses joueurs de la situation qu'il avait peut-être inclus une référence à leurs jours de hockey pour les jeunes où les doubles et triples changements se produisaient souvent.

« J'ai dit aux gars de vos jours de hockey mineur que tout le monde aimait jouer tous les deux ou trois quarts de travail et que la défensive a roulé et a juste joué », a déclaré Gallant avec un sourire un peu ironique. « Vous entrez dans le jeu de cette façon. Heureusement pour nous, nous nous en sommes sortis. »

Et maintenant, ils sont au milieu de la saison commerciale, ce qui est mieux que la saison des demandes commerciales que les fans de sport de New York ont ​​vue plus tôt ce mois-ci lorsque Kyrie Irving et Kevin Durant ont décidé qu'ils voulaient devenir d'anciens Brooklyn Nets. Ces talents vedettes ont inscrit quatre nouveaux joueurs et une possibilité de chuter dans le classement et de lutter pour trouver un plus proche comme dimanche lorsque Trae Young a coulé le vainqueur du match à Atlanta peu de temps après que les Rangers ont commencé à déployer leur alignement de 16 hommes dans le cadre de leur gymnastique du plafond salarial pour éventuellement et probablement débarquer Kane à un moment donné cette semaine.