Droits de vote et opinion publique

Avec la législation électorale des démocrates sur le maintien de la vie et le sénateur Schumer promettant plus de débat la semaine prochaine, il vaut la peine de revoir ce que révèlent les récents sondages à ce sujet. Plusieurs nouvelles ont mis en lumière les raisons pour lesquelles la législation était peu susceptible de rapporter de gros dividendes politiques au président ou d'améliorer l'opinion des Américains sur l'intégrité du vote.

Une consultation matinale en ligne/Politico sondage publié cette semaine a demandé aux électeurs inscrits quelle devrait être la priorité absolue du Congrès dans ce domaine. Vingt pour cent ont déclaré réformer le rôle du Congrès dans le décompte des votes du Collège électoral, 22 % ont déclaré étendre la surveillance des changements apportés par les États aux pratiques de vote et 26 % élargir l'accès au vote aux élections fédérales. Mais la réponse la plus importante, donnée par 32% des personnes interrogées, était "aucune de ces réponses ne devrait être une priorité pour le Congrès". 

Il y a plusieurs raisons possibles pour la réponse « aucune des réponses ci-dessus ». Premièrement, les Américains se concentrent clairement sur des problèmes tels que l'inflation et le coronavirus. Dans le dernier sondage AP/NORC, seulement 6 % ont déclaré que « les lois sur le vote, la fraude électorale ou les problèmes de vote » étaient le principal problème sur lequel le gouvernement devrait travailler en 2022.

Deuxièmement, la plupart des Américains n'ont pas prêté beaucoup d'attention au débat sur la législation. Le dernier sondage NPR / Ipsos a exploré la sensibilisation du public aux diverses réformes électorales incluses dans la législation sans mentionner la législation par son nom. Cinquante-trois pour cent ont déclaré qu'ils étaient très ou assez familiers avec les propositions visant à permettre à tout électeur éligible de voter par courrier. C'est le seul problème testé qui a montré une prise de conscience de la majorité. Quarante-quatre pour cent connaissaient les propositions des États réduisant l'accès aux bulletins de vote par correspondance, limitant les heures de vote anticipé ou réduisant le nombre de bureaux de vote. Quarante et un pour cent connaissaient les propositions de normalisation des règles de vote dans les États, 39 % avec les législatures des États modifiant les lois électorales pour leur donner le pouvoir de déterminer les résultats des élections, 36 % avec les législatures des États limitant l'indépendance des responsables électoraux élus, et séparément, avec des propositions transfert de l'autorité de redécoupage à des commissions non partisanes. Enfin, 32% étaient au courant des propositions visant à donner au vice-président le droit de décider quels votes électoraux devraient être comptés. Les démocrates étaient plus familiers que les républicains avec chacun d'entre eux, mais les faibles niveaux de familiarité globale ne suggèrent pas une vague d'intérêt public.

Le matin Consulter/Politico sondage, 28 % des électeurs inscrits ont répondu « ne sais pas » ou « sans opinion » lorsqu'on leur a demandé s'ils soutenaient la règle de l'obstruction systématique du Sénat, et 27 % ont donné cette réponse dans une autre question sur la modification des règles de l'obstruction systématique pour adopter la législation sur le droit de vote . Dans la première de ces questions, 42 % étaient favorables à la règle de l'obstruction systématique (30 % étaient opposés) et dans la seconde, les personnes étaient également partagées, 37 % à 36 %, à propos de la modifier maintenant. J'ai moins confiance dans les scores de soutien et d'opposition que dans la sensibilisation limitée du public aux complexités de la question.

Il y a la troisième raison pour laquelle la plupart des Américains ne voient peut-être pas l'urgence ou la nécessité d'adopter une législation qui donnerait à Washington plus de contrôle dans ce domaine. Ni le sondage NPR ni le sondage Morning Consult n'ont interrogé les Américains sur leur expérience personnelle du vote, bien que NPR ait déjà posé ces questions dans son sondage avec PBS NewsHour et Marist. Comme Samantha Goldstein et moi l'avons montré dans un rapport pour le Democracy Fund Voter Study Group, très peu d'Américains ont été confrontés à des obstacles pour voter, comme se faire dire qu'ils n'avaient pas la bonne pièce d'identité, qu'ils n'étaient pas sur la liste d'inscription. Très peu disent ne pas avoir reçu leur bulletin de vote par correspondance à temps. La plupart des Américains disent qu'il est très facile de voter, et dans la tendance du Pew Research Center, la plupart disent qu'ils sont convaincus que leur propre vote a été compté avec précision.

Les Américains sont généralement réformistes. Le matin Consulter/Politico sondage, 65% ont soutenu l'élargissement de l'accès au vote anticipé, 64% interdisant le gerrymandering partisan, 63% exigeant que les États ayant des antécédents de violations des droits de vote dans le passé obtiennent l'autorisation du ministère de la Justice ou du tribunal de district américain avant d'apporter des modifications, 62% le rendant illégal pour empêcher quelqu'un de s'inscrire pour voter, 61 % font du jour du scrutin un jour férié et 55 % élargissent l'accès au vote par correspondance. Mais ces problèmes n'ont pas beaucoup d'intensité dans le climat actuel.

Les Américains ont clairement indiqué dans de nombreux sondages et dans la manière dont ils votent qu'ils soutiennent l'élargissement du vote de commodité avec des garanties. Dans le sondage Morning Consult, les gens étaient plus enthousiastes à l'idée d'élargir l'accès au vote anticipé qu'ils ne l'étaient à propos de l'expansion de l'inscription automatique des électeurs ou de l'inscription le jour même – des domaines où certains sentent le potentiel de fraude.

Ces sondages ne nous disent pas si les Américains veulent augmenter de manière significative la participation fédérale au vote. Dans le nouveau sondage de l'Université Quinnipiac publié jeudi, les deux tiers ont déclaré qu'ils étaient convaincus que leur État protégerait leur droit de vote. Seulement 16 % n'étaient pas du tout confiants.