Violette nous rappelle que le vrai parti pris de la Concacaf n'est pas contre la MLS ou les États-Unis

De toutes les choses embarrassantes concernant la décision de l'équipe nationale masculine des États-Unis d'organiser un match de qualification pour la Coupe du monde de mars 2022 au Minnesota, la pire aurait pu être celle-ci : c'était le genre de manœuvre généralement réservée aux nations beaucoup plus pauvres de la Concacaf avec une bien moindre chance. de qualification pour la Coupe du monde de football 2022. Et il a révélé l'insécurité lancinante qui demeure au sein du football américain malgré la croissance évidente et l'amélioration du jeu à la plupart des niveaux.

Cette même paranoïa fait surface de manière légèrement différente à intervalles réguliers chaque printemps lors de la Ligue des champions de la Concacaf, la compétition pour couronner le meilleur club national d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes.

Vous entendez la perspective mentionnée, parfois en plaisantant et d'autres avec effroi, d'être "Concacafé" pendant le tournoi. En d'autres termes: être victime d'une bizarrerie de la région ethniquement, économiquement et linguistiquement diversifiée d'une manière qui vous fait soupçonner au moins un parti pris subconscient contre les Américains.

Cela peut être la surface de jeu, le calendrier ou les décisions d'arbitrage. Et jusqu'à la saison dernière, lorsque les Sounders de Seattle sont finalement devenus la première équipe MLS, vous pouviez au moins sympathiser avec les soupçons que toute la compétition était une conspiration contre tout dans le football professionnel au nord du Rio Grande.

Mais alors que les normes et les meilleures pratiques entre les nations de la région continuent d'être largement inégales, il était toujours un peu idiot d'imaginer que de toutes les ligues et de tous les pays, la MLS et les États-Unis obtenaient le court terme.

Entrez dans les déboires de Violette AC, une histoire d'outsider du CCL qui est presque trop belle pour être vraie, et si le département d'État américain n'est pas assez accommodant, ce ne sera peut-être pas le cas.

Mardi dernier, les gros outsiders d'un pays historiquement pauvre traverser une période d'extrême agitation non seulement battu Austin FC de la MLS lors du match aller de leur série de huitièmes de finale, ils ont remporté une victoire 16-3. Et ils l'ont fait malgré les troubles qui ont forcé leur match "à domicile" à être transféré en République dominicaine.

Pour le mettre dans un contexte que les fans d'autres sports américains comprendraient, c'est Chaminade au-dessus de la Virginie en 1982… si le jeu avait été déplacé aux Samoa américaines.

Et pourtant, Violette n'a même pas eu la chance de savourer leur victoire, car immédiatement après la victoire, il y avait des spéculations selon lesquelles ils n'auraient pas assez de visas accordés à leur équipe pour pouvoir jouer le match retour de mardi de la série du premier tour à Austin. Le rapport le plus récent de Hudson River Blue lundi a déclaré que l'équipe recrutait des joueurs temporaires des rangs semi-professionnels américains pour compléter l'équipe de la journée de mardi.

Et bien un porte-parole de la Concacaf a déclaré aux journalistes l'étape se déroulerait comme prévu, il semble qu'il n'y ait pas de plan B acceptable pour déplacer le luminaire si quelque chose se produit. De plus, les règles de la compétition stipulent que si une équipe visiteuse ne peut pas voyager pour affronter l'équipe locale - même si c'est à cause des politiques d'immigration de l'équipe locale - ladite équipe visiteuse est interprétée comme s'étant retirée du tournoi.

En d'autres termes, d'une manière ou d'une autre, les fardeaux des deux jambes de cette égalité de coupe sont tombés sur le club du petit État des Caraïbes appauvri et instable, et non sur l'équipe MLS avec beaucoup plus de ressources pour les absorber.

Pour être clair, ce n'est pas la faute de l'Austin FC. Et ce n'est pas l'endroit pour débattre des raisons pour lesquelles le Département d'État américain est si exigeant dans l'octroi des visas appropriés. Le point principal ici est qu'il s'agit d'un exemple étonnamment clair de la façon dont la Concacaf, en tant qu'organe directeur, fonctionne bien plus souvent d'une manière qui profite aux États-Unis et à la MLS plutôt que de lui nuire.

Vous ne croyez pas cela ? Considérez comment chacune de ces compétitions a évolué au fil du temps :

La Gold Cup de la Concacaf

L'écrasante majorité des matchs du championnat international de la fédération se sont déroulés aux États-Unis depuis 2005, avec seulement deux finales jouées au-delà des frontières américaines - à Mexico en 1993 et ​​2003. Depuis lors, le tournoi biennal a parfois accordé des villes en dehors des États-Unis Les États organisent des tâches pour une petite sélection de jeux de groupe. C'est ça.

De plus, le tournoi est stratégiquement conçu pour rendre improbable voire impossible que les États-Unis et le Mexique – les deux puissances historiques de la région au cours des trois dernières décennies – puissent se rencontrer avant la finale.

Qualifications pour la Coupe du monde de la Concacaf

Le plan initial de qualification pour le cycle de la Coupe du monde 2022 a rendu les choses beaucoup plus confortables pour l'élite de la région et beaucoup plus difficiles pour les autres. Les six meilleures équipes du Classement mondial de la FIFA se qualifieraient automatiquement pour la phase de groupes finale à six équipes, les trois premiers se rendant au Qatar. Les 29 nations membres restantes seraient laissées à un combat brutal pour une chance de éliminatoires contre le quatrième de cette ronde hexagonale, le vainqueur de celui-ci se dirigeant à son tour vers des éliminatoires intercontinentales.

La pandémie a forcé la fédération à abandonner cette structure, mais ce qu'elle a proposé à la place avait toujours des avantages évidents pour les meilleures équipes de la région. Les cinq meilleurs du classement FIFA ont atteint automatiquement le tour final avec trois équipes supplémentaires qualifiées à partir d'un tour préliminaire de 27 équipes. Et lors du tour final de 14 matchs, quatre fenêtres de match sur cinq ont comporté trois matchs en sept jours, ce qui a clairement profité aux équipes plus profondes.

Ligue des champions de la Concacaf

Pour commencer, le nom Concacaf Champions League est trompeur, car il est en fait entièrement disputé dans un format à élimination directe depuis 2018, avec chaque tour (sauf parfois la finale) joué dans une série de deux matchs décidés par le total des buts.

Mais cela n'a pas toujours été le cas. Lorsque la compétition a été rebaptisée en 2008, elle comportait quatre groupes de quatre et une phase de groupes de six matchs pour chaque équipe, similaire à celle de la célèbre UEFA Champions League. Ensuite, il y a eu une séquence de format avec huit groupes de trois équipes – avec quatre matchs de groupe pour chaque équipe – avant la transition vers le format à élimination directe.

Le format à élimination directe est clairement le plus favorable aux clubs MLS, car il les protège de voyages supplémentaires pendant la fin des affaires de la saison régulière, ainsi que l'hébergement de matchs supplémentaires qui ne généraient généralement pas beaucoup de revenus de billets. De plus, commencer par un support garantit le moins de matchs fin février ou début mars entre la MLS et la Liga MXMX
côtés, alors que les premiers sont encore en pleine forme après la pré-saison.

Pour l'instant, il semble que le match de mardi se poursuivra sous une certaine forme, bien qu'il soit impossible de savoir à quel point cela a affecté Violette dans ses préparatifs pour défendre son avantage cumulé de 3-0. Cela évitera à la Concacaf de rougir de ce qui a été un problème récurrent. La saison dernière, une autre équipe haïtienne – Cavaly – a été éliminée pour la même raison, bien qu'elle n'ait pas capté l'attention des médias de la même manière car aucun match du premier tour contre la New England Revolution n'a été joué.

Dans l'ensemble, il est peu probable que la fédération prenne des mesures pour améliorer l'intégrité de la concurrence si cela a un impact sur le montant des revenus totaux qui peuvent être générés et sur les dépenses totales qui peuvent être évitées. Organiser le match retour à Austin n'est pas la solution la plus juste, mais c'est celle qui générera le plus de ventes de billets et le plus d'attention pour la compétition avec le moins d'obstacles logistiques pour tous ceux qui ne s'appellent pas Violette AC.

Et cela devrait rappeler à chaque équipe nationale américaine ou fan de MLS la prochaine fois qu'ils se plaindront d'être "Concacafé" que oui, il y a des choses étranges qui se produisent tout le temps dans cette fédération qui réunit 35 pays de grande richesse, de disparités culturelles et linguistiques. Mais la plupart d'entre eux jouent en votre faveur.