Les Vikings n'ont aucun doute que Kirk Cousins ​​fait partie de la solution en 2023

Beaucoup de choses doivent se passer pour les Vikings pendant l'intersaison si la saison 2023 va être réussie. Mais l'une des choses qui ne doit pas arriver est de trouver un nouveau quart-arrière.

Kirk Cousins ​​a franchi un cap cette saison avec sa performance, et pas seulement parce qu'il avait des statistiques stellaires. Il n'avait pas de chiffres d'élite et il n'a pas réussi à atteindre ses sommets en carrière en pourcentage d'achèvement, en métrage ou en ratio d'interception TD.

Mais Cousins ​​a fait un grand pas en termes de leadership dans le vestiaire et il est clair qu'il veut rester au Minnesota et gagner avec ses entraîneurs et ses coéquipiers.

Ce n'était pas forcément le cas à la fin de la saison 2020 ou 2021. À ce moment-là, l'entraîneur-chef Mike Zimmer ressentait la pression de ne pas avoir réussi à transformer les Vikings en une équipe capable de dominer la NFC. Le chef de la vieille école savait que le temps était compté pour son mandat dans le Minnesota.

Cousins ​​et Zimmer n'ont jamais développé une relation trop chaleureuse. Au lieu de cela, ils devaient travailler ensemble, mais il était clair que l'entraîneur avait des doutes sur la capacité du quart-arrière à performer lorsque le match était en jeu.

Kevin O'Connell savait que l'une des premières choses qu'il pouvait faire en tant qu'entraîneur-chef des Vikings était de réparer la relation entraîneur-quart-arrière. Venant des Rams, il était le bras droit de Sean McVay, et il savait que l'entraîneur-chef et le quart-arrière devaient s'entendre. Il n'avait peut-être pas d'expertise dans de nombreux autres domaines, mais il savait comment établir la confiance avec son quart-arrière.

Le directeur général Kwesi Adofo-Mensah le savait également, et même si c'était quelque peu controversé à l'époque, ils se sont assurés que Cousins ​​​​reviendrait dans l'équipe en 2022, même si cela impliquait un casquette millions de 31.4.

Les cousins ​​​​ont récompensé l'équipe avec une série de performances pointues lorsque le match était en jeu. Leur fiche de 11-0 en matchs de saison régulière à un score a été le développement le plus percutant de la saison.

La réputation de Cousins ​​était bien connue et la plupart des fans de Vikings peuvent réciter le mantra. "Il ne peut pas gagner aux heures de grande écoute, il ne peut pas battre des adversaires d'élite, il ne peut pas gagner quand l'argent est sur la table."

Il a commencé la saison avec une victoire décisive contre les Packers, puis une série de victoires au quatrième quart, dont un triomphe sur la route contre les Bills de Buffalo. Si certains observateurs pensaient que Cousins ​​​​était en quelque sorte un artiste étouffant, il a largement détruit cette réputation au cours de la saison.

Bien qu'il y ait eu plusieurs coupes profondes au cours de l'année, il n'y a plus aucune raison d'essayer de blâmer Cousins. Il n'est pas Patrick Mahomes ou Joe Burrow, mais il fait partie de la solution. Certains critiques aimeraient voir son plafond dépensé ailleurs, mais cela n'aiderait pas l'équipe à s'améliorer en 2023.

Les joueurs de base sont en place pour que l'équipe s'améliore du côté offensif du ballon. N'oubliez pas que les Vikings n'ont pas eu le même système offensif lors de saisons consécutives à l'époque des Cousins, et cela change maintenant.

Cousins, Justin Jefferson et TJ Hockenson formeront le cœur de l'attaque. Le receveur vétéran Adam Thielen pourrait ne pas figurer en bonne place dans les plans de l'équipe. S'il ne le fait pas, une mise à niveau au récepteur n ° 2 sera une nécessité. Dalvin Cook n'est peut-être plus considéré comme un porteur de ballon d'élite, mais il est toujours capable de faire des jeux qui changent la donne. De ce coin, il ressemble toujours à l'un des meilleurs demis offensifs n ° 1 de la NFL.

Hockenson, qui est arrivé dans l'équipe des Lions à la mi-saison, a expliqué pourquoi Cousins ​​est respecté par ses coéquipiers. "Un de ces gars qui va rester dans le combat," Hokenson a dit. « Dans le caucus, il vous donne juste la tranquillité d'esprit que nous allons déplacer cette chose et que tout ira bien. C'est génial de l'avoir.

La grande majorité du travail doit être effectuée du côté défensif du ballon. L'attaque n'était pas la raison pour laquelle la défense des Vikings s'est classée 31^st dans la ligue.

Un nouveau coordinateur défensif aidera, mais un personnel amélioré aidera encore plus.

L'argument des cousins ​​n'a plus besoin d'être avancé. Il est un atout majeur pour les Vikings et il fera partie de l'équation à l'avenir.