Très peu de vols US-Chine sont de retour malgré la fin du Covid

BEIJING – Moins de 6% des vols américains à destination et en provenance de la Chine continentale qui existaient en 2019 ont repris, selon un rapport Nomura.

En revanche, les vols entre la Chine continentale et l'Égypte, l'Arabie saoudite et l'Italie sont presque revenus à la fréquence d'avant la pandémie ou plus, a montré le rapport, citant des données du 22 mai de Variflight.

"Nous pensons que les facteurs géopolitiques de la relance du tourisme émetteur en Chine … sont clairement en jeu ici", ont déclaré lundi l'économiste en chef de Nomura pour la Chine, Ting Lu, et une équipe dans le rapport.

En mars, la Chine a négocié le rétablissement des relations diplomatiques entre les rivaux du Moyen-Orient, l'Arabie saoudite et l'Iran. Pékin a refusé de condamner l'invasion non provoquée de l'Ukraine par la Russie, tout en appelant à des pourparlers de paix.

Entre-temps, les tensions entre les États-Unis et la Chine ont mijoté. L'ambassadeur de Chine aux États-Unis a pris ses fonctions la semaine dernière après une interruption d'environ six mois sans personne à ce poste.

Le week-end dernier, un Air China Le vol entre Pékin et New York a marqué le premier passager direct sur la route par un transporteur chinois depuis des mois. Il s'agissait de l'un des quatre nouveaux vols hebdomadaires entre les deux pays par des compagnies aériennes chinoises que le département américain des Transports a approuvés en mai.

Auparavant, les seuls vols directs réguliers des transporteurs chinois entre la Chine continentale et New York depuis la pandémie provenaient de Shanghai et de Guangzhou. Les vols transfrontaliers sans escale couvrent également Los Angeles.

D'autre part, des rapports indiquent que les compagnies aériennes basées aux États-Unis ont choisi de ne pas reprendre de nombreux vols entre les États-Unis et la Chine. En effet, les restrictions sur le survol de l'espace aérien russe donnent un avantage aux transporteurs chinois – un coût supplémentaire de 2 milliards de dollars par an pour les trois principales compagnies aériennes basées aux États-Unis.

Delta, Uni ainsi que american Airlines n'a pas répondu à une demande de commentaires.

Début janvier, Pékin a assoupli les contrôles aux frontières après près de trois ans et supprimé les exigences de quarantaine entrantes, tout en permettant à davantage de personnes d'obtenir des visas pour voyager à l'intérieur et à l'extérieur du continent.

En mars, Delta a annoncé la reprise des vols directs entre les États-Unis et la Chine – de Shanghai à Seattle et Detroit.

Dans l'ensemble, les vols internationaux de la Chine continentale restent inférieurs à 40 % des niveaux de 2019, selon le rapport Nomura.

Les analystes s'attendent à ce que ce niveau atteigne 70% d'ici la fin de l'année alors que les vols internationaux se redressent autour de la saison des vacances d'été.