Le golf Haywood de Vancouver lance la Woods Line

Le boom récent du golf peut donner l'impression qu'il approche du 18^th trou et prêt à reculer, mais les experts de l'industrie conservent leur position optimiste sur l'avenir du sport. Selon un article récemment publié Rapport de recherche Infiniti, le marché mondial des clubs de golf devrait croître de plus de 700 millions de dollars entre 2022 et 2027, à un taux de croissance composé de 2.7 % par an.

Golf de Haywood, un clubmaker basé à Vancouver dirigé par Joshua Haywood et sa fiancée Haley Lloyd continue de surfer sur la vague. Haywood réduit les prix des grands équipementiers en supprimant l'intermédiaire de l'équation et en empruntant la voie directe au consommateur. Ils se sont taillé une place sur le marché en créant des clubs haut de gamme à l'allure intemporelle à un point d'entrée plus abordable.

Un ensemble de sept clubs de leurs fers CB, une conception à cavité arrière, coûte 799 $. À titre de comparaison, un fer 4 de même taille à un jeu de cales de tangage des fers Callaway Apex TCB que Jon Rahm a dans son sac commence à 1400 $. Un ensemble de fers d'amélioration de jeu Rogue ST Max d'entrée de gamme de la même marque coûte 999 $.

Avant de se lancer dans la création de clubs, Haywood était responsable du développement des affaires et du parrainage pour Small Business British Columbia, un organisme à but non lucratif axé sur le soutien aux entrepreneurs basés en Colombie-Britannique lors du démarrage et de la croissance de leur entreprise. L'emploi qu'il a occupé pendant trois ans a fourni une éducation de première main sur ce qu'il fallait pour créer une entreprise prospère.

"Ce fut une période intéressante de ma vie car cela m'a permis de voir ce que faisaient les autres, leurs processus, la quantité de travail nécessaire et le type d'entrepreneurs qui ont réussi et ceux qui ont finalement échoué. J'ai remarqué des différences dans les personnalités et l'éthique de travail », explique Haywood.

Son partenaire Lloyd a une expérience similaire, avec une décennie de travail en tant que responsable du développement commercial pour diverses agences numériques à son actif.

"J'ai été exposé à de nombreuses industries différentes et j'ai vu des entreprises se développer à partir de zéro et à différentes étapes de leur cycle de vie. J'ai vu comment ils développaient des produits, quelle était leur philosophie, et cela m'a aidé à compléter et à gérer le marketing de Haywood », déclare Lloyd.

L'étincelle pour créer une marque d'équipement de golf directement destinée aux consommateurs est survenue il y a cinq ans lorsque Josh visitait GolfTown, le plus grand détaillant de golf au Canada, à la recherche d'un nouvel ensemble de cocheurs. Les rainures de ses Vokeys étaient usées et il cherchait à passer au modèle le plus récent. Lorsque le greffier l'a appelé à la caisse et que le prix s'est élevé à 700 $ pour trois clubs, il a rechigné.

"Ce n'était pas que je n'avais pas l'argent, c'était plutôt que je ne comprenais pas pourquoi je devais payer autant pour de nouveaux cocheurs", se souvient Haywood.

Il ne pouvait tout simplement pas justifier les dépenses, estimant qu'il n'y avait tout simplement pas assez de valeur ajoutée dans son esprit entre les anciens clubs de l'entreprise et leurs nouveaux modèles.

« Je n'ai pas compris la différence entre un Vokey d'il y a cinq ans et celui d'aujourd'hui et je ne le comprends toujours pas. Je ne les frappe pas, c'est un excellent produit. Tous les grands fabricants fabriquent de très bons produits, mais quand vous regardez un coin Vokey aujourd'hui par rapport à il y a dix ans, qu'est-ce qui a vraiment changé à part le coût ? Ce n'est pas comme s'ils avaient amélioré les matériaux et les avaient changés », ajoute Haywood.

Avec son intérêt piqué, Haywood a passé six mois à rechercher comment les clubs de golf sont fabriqués, à interroger les fournisseurs et à interroger des experts en métal. Ce n'était pas comme s'il partait de zéro, il avait bricolé avec l'assemblage de ses propres clubs dans sa jeunesse, mais les fabriquer et naviguer dans le monde du forgeage, de la finition, du fraisage et du meulage était un territoire inconnu. Sa diligence raisonnable s'est révélée révélatrice. Il s'est rendu compte qu'il était possible de fabriquer des clubs de la même qualité et des mêmes performances que les grands équipementiers, malgré leur manque de pouvoir d'achat, et de les vendre à un prix plus attractif moins la majoration de détail des grands garçons.

Haywood a traversé une vingtaine de prototypes avant de lancer sa première ligne de coin en 20. Le couple, qui a conservé son emploi de jour pendant les 2018 premiers mois de fonctionnement, a démarré l'entreprise lui-même et à ce jour n'a engagé aucun investisseur extérieur. Leurs coûts de démarrage se situaient dans la fourchette « à cinq chiffres » et la société n'a rapporté que 18 20,000 $ au cours de sa première année d'exploitation. Mais la croissance a été impressionnante, leur chiffre d'affaires atteignant le million quatre ans plus tard.

« L'investissement [initial] représentait une grosse somme d'argent. À cette époque, Haley et moi changions d'emploi et c'était un risque certain », admet Haywood.

Les têtes d'engins de golf, obsédées par les nouveaux clubs, constituaient l'essentiel des premiers clients, mais au fil du temps, leur démographie s'est transformée pour refléter le marché général du golf, attirées par l'esthétique, le prix et les avis positifs des clients.

"La plupart des gens sont attirés par nos produits par le bouche à oreille et d'autres personnes qui les utilisent et nous pensons que ce type d'avis est beaucoup plus puissant que de voir une publicité pour un produit qui nous inonde constamment maintenant", explique Lloyd.

Bien qu'ils diffusent des publicités occasionnelles sur Facebook et Instagram, donner la priorité au service client est la clé de voûte de leur stratégie marketing. Après être allé dans une tangente sur son expérience face à un labyrinthe sans fin d'invites automatisées essayant d'atteindre un humain sur son fournisseur de téléphone portable, Haywood s'excuse pour sa passion pour le sujet avant de composer ce que cela signifie pour son entreprise.

« C'est parler directement aux gens, les appeler et me faire répondre, c'est revenir aux e-mails en moins de 24 heures. Notre délai de traitement des e-mails est de 3 à 4 heures maximum. Il s'agit de s'assurer que toutes les questions qu'ils ont pour acheter nos clubs reçoivent une réponse, toutes les questions pendant le processus et après coup ; c'est s'assurer qu'ils se sentent soutenus et valorisés en tant que clients parce qu'ils le sont. Nous nous soucions », explique Haywood.

Après deux ans de développement et de mise au point de la structure et de l'intérieur de leurs bois, la société s'apprête à sortir ses premiers drivers et bois de parcours qui seront disponibles en prévente plus tard ce mois-ci. Ils ont exécuté le produit final, un gros bâton en titane et en fibre de carbone avec un tuyau réglable pour changer le loft, à travers les pas des laboratoires de golf de San Diego, le leader de l'industrie dans les tests d'équipement indépendants. Lorsque le conducteur a été balancé à 95 mph sur le robot, la distance totale de conduite était de 247 mètres, ce qui les place à moins d'un mètre des principales marques.

"C'était l'objectif pour nous. Ce n'était pas pour les battre. Notre objectif était de dire que nos bois fonctionnent exactement de la même manière que tous les nouveaux produits et que nous serons toujours 25 à 30 % moins chers », explique Haywood.

Les joueurs émergents dans le domaine de l'équipement de golf ont tendance à se concentrer sur les putters, les fers ou les wedges, car les bois sont multi-matériaux et beaucoup plus coûteux à produire, en particulier lorsqu'il s'agit de produire un produit original comme Haywood et pas seulement d'apposer un logo dessus. une conception open source d'une fabrication étrangère.

« C'est un gros effort pour nous. Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que nous en soyons encore à ce stade. Quand nous avons commencé, je pensais que nous n'irions jamais dans les bois. Nous n'avons pas de financement massif derrière nous - ce n'est pas comme si nous avions des millions de dollars sur un compte bancaire prêt à partir. Nous continuons à démarrer aujourd'hui. Nous avons parcouru un long chemin et continuons à bien faire, mais c'est une très grosse dépense », explique Haywood.

Suivant la même approche qu'ils ont prise avec leurs lignes de club, Haywood n'a pas l'intention de sortir une nouvelle incarnation de leurs bois pour la saison de golf 2024. Des versions à faible rotation et super indulgentes sont sur la planche à dessin, mais en termes d'apparence, de performances et de sensations, il n'y aura pas de refonte avant au moins quelques années lorsqu'elles estiment que les progrès de la technologie des clubs méritent une refonte.