Usyk remporte la victoire des poids lourds sur Anthony Joshua

Oleksandr Usyk a remporté une deuxième victoire consécutive sur Anthony Joshua pour défendre ses titres mondiaux unifiés des poids lourds WBO, WBA et IBF au cours d'une bataille épique de 12 rounds.

Usyk a triomphé sur une décision partagée au King Abdullah Sports City Arena de Djeddah, remportant respectivement 116-112 et 115-113 contre l'Ukrainien Viktor Fesechko et le Britannique Steve Gray. Glenn Feldman des États-Unis a marqué 115-113 pour Joshua.

Le résultat a exaspéré Joshua. Il a ramassé deux ceintures de championnat et les a jetées hors du ring avant de s'enfuir brièvement.

Joshua est ensuite revenu pour saisir le micro et exprimer ses émotions dans une explosion passionnée.

"Je vole cet Usyk, je suis désolé, mais c'est à cause de la passion que nous y mettons", a déclaré Joshua à la foule lors de son discours de deux minutes.

Usyk détient trois des quatre principales ceintures des poids lourds. Il en manque un à sa collection. Tyson Fury, apparemment à la retraite, détient toujours le titre WBC. C'est le seul combat qui intéresse Usyk.

"Je suis sûr que Tyson Fury n'est pas encore à la retraite", a déclaré le champion. « Je suis sûr, je suis convaincu qu'il veut me combattre.

Comment le champion Usyk a repoussé Joshua bien amélioré

Usyk a dû endurer une énorme pression de la part d'un implacable Joshua, qui a livré une performance considérablement améliorée depuis son premier combat en septembre.

L'année dernière, après seulement deux combats professionnels dans la division des poids lourds, Usyk a devancé Joshua à Londres dans une performance exceptionnelle. Anciennement champion incontesté en poids cruiser, Usyk s'est révélé l'un des meilleurs combattants livre pour livre au monde aujourd'hui.

Joshua a déclenché une revanche immédiate, déterminé à restaurer sa place de poids lourd de premier plan. À cette fin, il a fait appel à un nouvel entraîneur, Robert Garcia, pour rejoindre Angel Fernandez dans son coin et s'est consacré à rectifier les erreurs qu'il avait commises lors du premier combat.

Joshua avait perdu avant de rencontrer Usyk, mais a vengé sa défaite contre Andy Ruiz lors de sa première visite en Arabie saoudite en 2019. Il se battait pour devenir triple champion des poids lourds et savait que son héritage dépendait de la victoire ce soir.

Les deux combattants étaient sous une pression aiguë avant cet affrontement de championnat. Ni l'un ni l'autre ne pouvait envisager la défaite.

Cela a fait un début tendu. Usyk laissa son coup gauche scintiller, feignant parfois, atterrissant parfois. Il a laissé passer un centre rapide et a bien bloqué la droite de Joshua. Joshua est cependant monté sur le pied avant, envoyant son crochet droit au corps et s'appuyant lorsque l'Ukrainien s'est rapproché.

Il a continué ces attentions sur le corps, enfonçant sa droite dans le corps quand il le pouvait et voyant une ouverture pour le laisser tirer sur la tête.

Mais Usyk est resté insaisissable, hochant la tête autour de coups supplémentaires et s'attaquant au plus grand challenger.

Joshua a lancé ses coups avec du poids derrière lui, ils étaient lourds même quand Usyk les a pris sur ses gants ou sur les coudes.

Il a gagné en confiance, laissant ses propres coups couler davantage au quatrième tour. Il a cherché Usyk alors qu'il menaçait des uppercuts. L'Ukrainien, cependant, a terminé ce tour avec un excellent centre gauche.

Le rythme s'est accéléré au cinquième tour, seulement pour une brève pause lorsque Joshua a balancé un uppercut sous la ceinture. Joshua a poursuivi cette attaque vers le tronc et a frappé le corps avec une droite dure. Usyk a cherché à le dissuader, décrochant une contre-gauche alors que Joshua entrait.

Le challenger maintenant, Joshua a continué à faire pression sur Usyk, beaucoup plus disposé à s'engager que lors de leur premier combat. Sa droite a raté mais il a coupé Usyk avec un bon crochet du gauche. Joshua a creusé le corps alors qu'Usyk devait rester sur le pied arrière.

Usyk l'avait pourtant marqué autour de son œil droit.

Le combat a été très disputé au cours des six premiers rounds. La vitesse de la main d'Usyk l'a parfois dit, le sien a laissé un tir de précision qui a attrapé Joshua à travers les ouvertures.

Au huitième round, Joshua a claqué un crochet gauche encourageant dans le corps. Usyk est revenu sur lui, sondant Joshua avec une combinaison de coups de poing. Alors qu'Usyk le poignardait à la tête, Joshua a frappé à droite pour écraser Usyk.

Joshua a commencé à percer au neuvième tour. Il a finalement poussé Usyk dans les cordes et Joshua a maintenu la pression, martelant l'Ukrainien avec de lourds crochets. Il a creusé un coup de corps méchant et un sourire s'est répandu sur le visage de Joshua. Il était sur le point de saisir l'élan à sa manière.

Pourtant, Usyk a encore changé le combat. Il a augmenté le tempo de façon étonnante au tour suivant. Il a assommé Joshua avec un crochet droit précis. Il a déchargé avec des gauches sévères et a fait reculer Joshua pas après pas. Une lourde droite a percuté le menton d'Usyk, mais il l'a prise et a poursuivi son assaut, envoyant des coups de fouet à Joshua à la fin du 10e round.

Usyk gérait la pression et Joshua savait qu'il devait trouver quelque chose de spécial au dernier tour. Il essaya vaillamment, frappant une fois de plus de durs coups de poing dans la tête. Mais Usyk a gardé ses pieds sous lui et a continué à bouger, travaillant bien même hors des cordes. Il a clôturé le combat comme un champion, ne lâchant pas au 12e round.

C'est Usyk qui a terminé en force, coupant Joshua avec de lourds contre-coups pour clôturer les dernières secondes du combat.

La décision était plus proche que prévu mais Usyk était un gagnant méritant.

Joshua, cependant, n'a pas pu contenir ses émotions après le combat. « Si vous connaissiez mon histoire, vous comprendriez la passion. Je ne suis pas un boxeur amateur de cinq ans qui était une perspective d'élite de la jeunesse. J'allais en prison, j'ai été libéré sous caution et j'ai commencé à m'entraîner, je voulais pouvoir me battre », a-t-il rugi.

C'était le moment d'Usyk, pourtant Joshua était seul avec le micro et continuait à parler.

"Ce gars qui m'a battu ce soir, j'aurais peut-être pu faire mieux, mais cela montre le niveau de travail acharné que j'ai fourni, alors s'il vous plaît, applaudissez-le en tant que champion du monde des poids lourds", a déclaré Joshua.

Lorsque le champion en titre Usyk a eu l'occasion de parler, il a déclaré: «J'ai remporté cette victoire pour mon pays, pour tous les peuples, les militaires qui défendent le pays. Merci beaucoup.

« C'est déjà historique. De nombreuses générations vont regarder ce combat, en particulier le round où quelqu'un a essayé de me battre fort, mais j'ai résisté et l'ai tourné d'une manière différente.

Le match revanche des poids lourds d'Anthony Joshua contre Oleksandr Usyk est sur Sky Sports Box Office. Réservez les répétitions maintenant!