Les États-Unis perdent leur réputation, ils ne prennent pas WBC au sérieux

L'une des plus grandes plaintes depuis la création de la World Baseball Classic en 2006 est que les États-Unis ne prennent pas l'événement aussi au sérieux que d'autres pays.

Bon nombre des meilleurs joueurs nationaux ont décliné les invitations au WBC au cours de l'année. Ils préféraient rester à l'entraînement printanier avec leurs équipes des ligues majeures et craignaient également la possibilité de blessures.

L'équipe américaine a commencé à changer cette perception en remportant le WBC pour la première fois en 2017, la dernière fois que l'événement a eu lieu. La version 2021 a été repoussée de deux ans à cause de la pandémie.

Les États-Unis ouvriront le jeu dans le WBC de cette année samedi soir lorsqu'ils affronteront la Grande-Bretagne en poule au Chase Field de Phoenix. Les Américains ont leur liste la plus étoilée de l'un des cinq WBC et leurs joueurs ne laissent aucun doute sur le fait qu'ils sont sérieux quant à la défense de leur titre.

"Pour moi, c'est un honneur", a déclaré le joueur de premier but des New York Mets Pete Alonso. "C'est tout autant un honneur, c'est comme si tout le monde dans le vestiaire a gagné le droit d'être là et de faire partie de ce groupe.

Je veux dire, c'est une équipe d'élite. Nous avons des talents de haut en bas de la gamme. Et ça va être un tournoi vraiment spécial parce que ce n'est pas très souvent où vous voyez autant de joueurs de (haut) calibre sur la même liste.

"Pour nous, je veux dire, le talent est à travers le toit, mais nous voulons aussi être une équipe de substance", a poursuivi Alonso. « Pas seulement une équipe qui est bonne sur le papier. Nous voulons y aller et gagner. Donc ça va être un moment vraiment amusant.

La composition de l'équipe américaine est en effet étoilée et plus elle a été alignée dans le WBC. Il comprend le receveur des Phillies de Philadelphie JT Realmuto et l'arrêt-court Trea Turner, le joueur de premier but des Cardinals de St. Louis Paul Goldschmidt et le joueur de troisième but Nolan Arenado et les voltigeurs Mike Trout des Angels de Los Angeles, Mookie Betts des Dodgers de Los Angeles et Kyle Tucker des Astros de Houston.

Goldschmidt et Arenado sont les seuls survivants de l'équipe du championnat 17.

"Je n'arrête pas de le dire, lorsque vous le portez sur votre poitrine, il le frappe différemment de l'uniforme des ligues majeures. C'est un honneur incroyable de jouer dans les ligues majeures, mais c'est un honneur incroyable de représenter les États-Unis et de faire partie d'une équipe avec les meilleurs joueurs de notre ligue. Et c'est un privilège que les gens vous veuillent dans cette équipe. C'était un oui si facile. Je sais que c'était pour nous tous.

"C'est cool de voir que nous sommes tous en compétition les uns contre les autres et que nous nous affrontons tous, mais nous devons nous unir comme des frères. Et j'adore cette partie, je pense que c'est plutôt cool.

Le droitier des Cardinals Adam Wainwright lancera pour les États-Unis à tous les niveaux pour la première fois. Il a été retranché de l'équipe des États-Unis en 2003 avant les Jeux panaméricains.

Wainwright, 41 ans, entame son 18^th saison dans la cour des grands et compte 195 victoires en carrière.

"Je suis ravi d'être ici pour représenter ce grand pays", a déclaré Wainwright. "Je suis ravi d'être dans le club avec un talent aussi incroyable et de côtoyer des gars incroyables, incroyables dans ce qu'ils font. Et c'est toujours cool de découvrir ce qui les motive, ce qui les motive et les rend uniques et spéciaux.

"C'est cool de voir que nous sommes tous en compétition les uns contre les autres et que nous nous affrontons tous, mais nous devons nous unir comme des frères. Et j'adore cette partie, je pense que c'est plutôt cool.