United et Boeing s'associent pour une commande géante de 787

United Airlines a annoncé le plus gros avion à fuselage large jamais conçu par une compagnie aérienne américaine, une décision qui permettra au transporteur d'étendre sa présence mondiale et à BoeingBA
poursuivre sa reprise après une récession de deux ans et demi.

United a déclaré mardi avoir commandé 100 Boeing 787 avec des options pour en acheter 100 autres. Une cérémonie d'annonce officielle aura lieu aujourd'hui à l'usine Boeing de North Charleston, SC

"Nous nous appelons le porte-drapeau des États-Unis en raison de notre réseau existant et de son potentiel", a déclaré Andrew Nocella, directeur commercial de United, s'adressant aux journalistes lors d'une conférence téléphonique mardi. "Ce type d'avion peut voler vers tous les différents marchés du monde."

Nocella a déclaré que les 787 remplaceront les Boeing 767 vieillissants, notant: "Nous gagnons plus d'argent chaque fois que nous remplaçons l'un de ces avions plus anciens."

Le 787 "a la flexibilité pour toutes les missions pour lesquelles nous en avons besoin", a-t-il déclaré. Le 787-8 est « bien adapté aux marchés émergents tels que le Ghana et Amman » ; le 787-9 "a une portée incroyable, vole de Singapour à San Francisco, l'un des plus longs au monde, et a la portée pour faire toutes sortes d'autres routes", et le 787-10, avec plus de 300 sièges, peut voler « Routes principales vers l'Europe et le Japon.

"D'ici 2030, si nous exerçons toutes ces options, plus de 80% de notre plate-forme long-courrier sera constituée de 787", a déclaré Nocella, notant que le 787 est 25% plus économe en carburant que l'avion qu'il remplacera.

Pourquoi United a-t-il choisi le 787 plutôt que l'Airbus A350 ? "Ce sont tous les deux d'excellents avions (mais) nous avons déjà une grande base de 787", a déclaré le PDG Scott Kirby, ajoutant que le 787 est un meilleur remplacement pour le 767 car il est plus petit que l'A350. Gerry Laderman, directeur financier de United, a ajouté : « Nous sommes déjà un opérateur 787. L'économie de l'introduction d'un autre type de flotte n'a pas de sens.

De plus, Kirby a ajouté plus tard, en discutant de la question de savoir si le Congrès prolongerait la date limite du 27 décembre imposant une nouvelle norme de sécurité pour le Boeing 737 MAX en difficulté, qu'une prolongation est «la bonne réponse pour les États-Unis d'Amérique.

"Boeing est notre plus grand exportateur", a déclaré Kirby, fournissant "le même type d'emplois que nous nous efforçons de rapatrier". Si la prolongation n'est pas accordée, "cela signifiera que les compagnies aériennes du monde entier achèteront des A321... Vous aurez des avions fabriqués en Europe et en Chine." Même United finirait par acheter plus d'A321, a-t-il dit, ainsi que plus de 737-900. (Certains A321 sont fabriqués à Mobile, Ala.)

Outre l'annonce de la commande du 787, United a également exercé des options d'achat de 44 Boeing 737 MAX pour livraison entre 2024 et 2026 et a commandé 56 autres avions MAX pour livraison entre 2027 et 2028. Le transporteur prévoit désormais de prendre livraison d'environ 700 nouveaux fuselages étroits et larges. avions d'ici fin 2032, dont en moyenne plus de deux par semaine en 2023 et plus de trois par semaine en 2024.

Environ 100 avions de la nouvelle commande à gros porteurs devraient remplacer les anciens Boeing 767 et Boeing 777, les 767 avions étant retirés de la flotte des États-Unis d'ici 2030, ce qui entraînera une diminution prévue de 25 % des émissions de carbone par siège pour les nouveaux avions par rapport à les avions plus anciens qu'ils sont censés remplacer. United a encore 45 A350 en commande, mais les livraisons ne commenceraient pas avant 2030, même si United décide de les prendre.

Mardi, les actions de Boeing ont augmenté de 4 % pour clôturer à 186.27 $, leur plus haut niveau depuis avril. Les actions s'élevaient à 340 dollars en février 2020, avant que le 737 MAX ne soit cloué au sol dans le monde entier après que 346 personnes ont été tuées dans deux accidents mortels.

United n'a pas divulgué le coût de l'avion, mais Laderman a déclaré que les dépenses en capital totaliseraient environ 9 milliards de dollars en 2023 et 11 milliards de dollars en 2024, une grande partie des dépenses étant consacrée au nouvel avion. Il a noté que United a la capacité de financer à partir de son flux de trésorerie d'exploitation s'il le souhaite. "Nous avions l'habitude de financer tous les avions par financement par emprunt", a-t-il déclaré. "Nous avons maintenant le luxe de faire un choix, de le faire ou de payer en espèces sur les flux de trésorerie."