Marines Ukrainiens Vs. Parachutistes russes. Un combat acharné pour un village façonne le front sud.

Les marines ukrainiens se dirigent vers un village clé du sud de l'Ukraine. Mais une division aéroportée russe coriace se dresse sur leur chemin.

La bataille de Kostromka pourrait déterminer si, et à quelle vitesse, les Ukrainiens peuvent avancer vers Beryslav, la colonie riveraine où les Russes sont les plus susceptibles de faire leur dernier combat dans la moitié orientale de l'oblast de Kherson, dans le sud de l'Ukraine.

Une vidéo dramatique parue en ligne à la fin de la semaine dernière montre l'infanterie navale ukrainienne, apparemment de la 35e brigade de marine, sortant de ses cachettes dans les étroites rangées de forêts bordant les champs de Kherson, le grenier à blé de l'Ukraine. Les Marines se sont déployés en colonne ordonnée : des chars T-64 suivis de transports d'infanterie à roues Kirpi et de voitures de reconnaissance BRDM.

L'enthousiasme des Ukrainiens est évident dans la vidéo, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. En six semaines de combats acharnés, Les forces de Kyiv ont avancé à travers l'Ukraine. Une douzaine de brigades ukrainiennes impatientes ont franchi les fragiles lignes défensives russes dans l'oblast de Kharkiv, dans le nord-est de l'Ukraine, et ont rapidement libéré mille kilomètres carrés de l'oblast de leurs occupants russes.

Dans le sud, un trio de brigades ukrainiennes a fait des progrès un peu plus lents. La 17e brigade de chars a sondé Kherson occupée par la Russie depuis l'ouest tandis que, de l'autre côté du secteur, la 128e brigade de montagne a foncé le long du large fleuve Dnipro, roulant sur des troupes dispersées et épuisées de une brigade russe de défense côtière.

Les Russes se replient vers Beryslav, une ville sur la rive droite du Dnipro en face de Nova Kakhovka. Si les forces russes à l'est de Kherson ne peuvent pas tenir, Beryslav pourrait être la route la plus sûre à travers le Dnipro et hors du champ de bataille.

La 35e brigade de marine ukrainienne, marchant vers le sud depuis sa tête de pont sur la rive gauche de la rivière Inhulets, a tenté d'accélérer la retraite russe - et potentiellement d'encercler tous les traînards russes. Mais il y a une route principale menant de la tête de pont de la brigade près de Davydiv Brid à Beryslav, et l'une des meilleures divisions russes survivantes se trouve à cheval autour de Kostromka.

La 76th Guards Air Assault Division combattait à l'est jusqu'au Kremlin, effrayée par les préparatifs ukrainiens dans le sud, déplacé cinq ou six des bataillons de la division vers Kherson. Ces bataillons pourraient être parmi les meilleurs et les plus intacts de l'armée russe en ce moment. Alors que les unités russes de toute l'Ukraine se brisent sous la pression des contre-offensives ukrainiennes, le 76e GAAD a tenu bon.

Deux jours après le déplacement de la 35e brigade de marine ukrainienne vers le sud, une vidéo est apparue en ligne dépeignant une attaque dévastatrice sur une formation ukrainienne par les bataillons du 76th GAAD autour de Kostromka. Dans la vidéo, un bataillon ukrainien avec des chars, des véhicules de combat BMP, des BRDM et d'autres véhicules se fait prendre à découvert sur une route longeant une bande forestière.

L'artillerie russe - peut-être des obus à guidage de précision - frappe au moins deux des véhicules les plus légers. Si les vidéos racontent une seule histoire - et ce n'est pas clair - il est possible que le 76e GAAD ait émoussé sinon arrêté l'assaut de la 35e brigade de marine sur Kostromka.

Tenir Kostromka ne garantit pas le succès des Russes à l'est de Kherson. En effet, tant que la 128e brigade de montagne ukrainienne continue d'avancer vers Beryslav à l'est des positions du 76e GAAD, la division russe risque d'être flanquée et coupée de sa voie de retraite la plus directe.

La disposition des forces dans le sud de l'Ukraine est inégale. Les Ukrainiens ont clairement l'élan, mais les Russes ont encore beaucoup de troupes dans la région - des dizaines de milliers d'entre eux, assez pour égaler les Ukrainiens un contre un.

Mais les Ukrainiens ont des lignes d'approvisionnement courtes et intactes. Les Russes, en revanche, sont de plus en plus isolés. Depuis mai, les roquettes, l'artillerie, les drones et les saboteurs de Kyiv ciblent les voies ferrées, les ponts et les dépôts de ravitaillement dans le sud de l'Ukraine, coupant régulièrement les lignes de communication entre les forces russes du sud et la Russie proprement dite.

La campagne de contre-logistique ukrainienne a peut-être culminé vendredi lorsqu'un camion piégé fait sauter le pont de Kertch, la seule travée reliant la Crimée occupée au continent russe. La puissante explosion a apparemment détruit les voies ferrées jumelles du pont et a fait tomber deux des quatre voies réservées aux véhicules. À moins que et jusqu'à ce que le pont de Kertch ne rouvre, la Russie dispose de peu de voies efficaces pour ravitailler ses forces à Kherson et dans ses environs.

Tout cela pour dire que le 76e GAAD ne recevra pas beaucoup de troupes et de fournitures fraîches. Il doit tenir Kostromka avec les ressources dont il dispose déjà. Les marines ukrainiens qui se rassemblent juste au nord des positions des parachutistes russes ne sont pas aussi limités.