L'attaque d'un drone kamikaze ukrainien met le feu à une installation pétrolière russe

Les médias russes diffusent une vidéo ce matin d'une attaque de drone kamikaze sur une raffinerie de pétrole russe qui laisse le site en flammes. La grève ressemble au genre de Raid de drones Doolittle ce que Forbes avait précédemment anticipé et pourrait être le signal de beaucoup plus à venir.

L'attaque aurait eu lieu à Novochakhtinsk, dans l'oblast de Rostov, à quelque 150 km de la ligne de front. Les médias russes disent que deux drones étaient impliqués, dont l'un a été abattu. La vidéo montre un drone avec un double boom de queue plongeant vers l'installation suivi d'une explosion; une deuxième vidéo montre des pompiers luttant contre un grave incendie sur le site.

La vidéo semble avoir été tournée par des travailleurs du secteur pétrolier qui remarquent le drone – le bruit aigu du moteur est clairement audible sur la bande sonore – et se demandent s'il pourrait être ukrainien avant qu'il ne s'écrase dans un bâtiment et n'explose.

Alors que certains ont suggéré que le drone pourrait être un Bayraktar TB2, cela semble peu probable. Le profil ressemble beaucoup au plus petit Drone PD-1 / PD-2 faite par UKRSPECSYSTÈMES de Kyiv. Le PD-1 – "Drone populaire 1" a été l'un des succès de l'effort de financement participatif de l'Ukraine pour développer de nouveaux drones pour les forces armées au début du conflit avec la Russie en 2014. Avec le soutien du public, un groupe de passionnés de drones et d'ingénieurs a construit un engin d'une envergure de dix pieds et d'une autonomie de vol de plus de cinq heures avec une vitesse de croisière d'environ 55 mph.

Les dernières versions sont plus avancées et peuvent transporter une charge utile maximale de 19 kilos / 42 livres. Cependant, si le drone était spécifiquement configuré pour une mission à sens unique, il aurait pu transporter une charge utile plus importante pendant une durée plus courte.

Les drones sont normalement pilotés par un opérateur utilisant une télécommande. Cependant, la série PD est capable de voler de manière autonome et est conçue pour voler d'elle-même si le contact est perdu avec l'opérateur. Le contrôle radio est généralement le facteur limitant de la distance à laquelle un drone peut être contrôlé, c'est pourquoi les drones les plus avancés tels que les MQ-9 Reapers américains ont des communications par satellite donnant une portée mondiale, tandis que le Bayraktar TB2 est généralement limité à moins de 300 km. Dans ce cas, le drone peut avoir été préprogrammé avec les coordonnées GPS de la cible qui peuvent être facilement localisées à l'aide de services comme Google Earth. (La série PD a une navigation inertielle qui, contrairement au GPS, ne peut pas être bloquée).

Le PD-2 coûterait environ 300 XNUMX $. En sacrifier un dans une telle attaque est un bon échange pour la quantité de dégâts qu'il semble avoir causé. Ajoutez à cela que la valeur inestimable de la propagande est inestimable ; et il est également considérablement moins cher qu'un missile de croisière.

L'attaque rappelle fortement des frappes de drones kamikazes similaires menées par les forces houthies contre des installations pétrolières en Arabie saoudite, dont l'une a mis le l'installation de traitement du pétrole d'Abqaiq hors service pendant un certain temps en 2019 et a provoqué une grave chute du prix mondial du pétrole.

Des attaques Houthi plus récentes ont installer des réservoirs de stockage de pétrole à Djeddah en feu et a frappé un raffinerie à l'extérieur de Riyad: comme l'Ukraine, les Houthis fabriquent leurs propres drones. La série actuelle, connu sous le nom de Samad-3 aurait transporté une bombe de 18 kilos / 40 livres.

Ce type d'attaque est connu sous le nom de « amener le détonateur » : vous n'avez pas besoin d'un gros chargement de bombes, juste d'un détonateur pour placer le matériel explosif ou inflammable déjà sur le site. Les Ukrainiens ont appris cette leçon à leurs dépens en 2017 lorsque les forces spéciales russes larguer des grenades thermite depuis des quadricoptères détruit une série de décharges de munitions.

L'attaque soulève une fois de plus des questions sur l'efficacité des défenses aériennes russes. Le drone volant lentement n'a aucune capacité furtive et aucune défense électronique pour confondre le radar : il aurait dû être facile à détecter et à suivre, et une simple cible pour les missiles sol-air russes. S'ils échouaient, tout ce qui traversait la frontière aurait dû être intercepté par des combattants russes ; bien qu'ils n'opèrent pas beaucoup au-dessus de l'Ukraine, ils peuvent voler librement sur le sol russe et encore une fois, le drone aurait dû être un canard assis pour les missiles air-air ou les tirs de canon. Il est possible que le Russe ait vraiment abattu un drone attaquant, mais il n'y a aucune preuve de cela.

(Certains ont suggéré que les défenses aériennes russes détruire les drones d'attaque US Grey Eagle va envoyé en Ukraine, le succès de cette attaque suggère qu'encore une fois leurs capacités sont largement surestimées).

La grève soulève également des questions sur ce qui se passera ensuite. La Russie sera-t-elle obligée de réorganiser ses défenses aériennes pour mieux protéger les sites vulnérables sur son sol national ? L'Ukraine, qui avait précédemment frappé des plates-formes pétrolières en mer Noire – nous ne savons pas s'il s'agissait de missiles ou de drones – pourrait désormais également frapper d'autres installations vulnérables.

Ce que nous ignorons, c'est la portée, le nombre et la charge utile des drones dont dispose l'Ukraine. Mais le succès de cette attaque signifiera sûrement qu'il y en a d'autres à venir.