Les canons ukrainiens sont à portée d'Izium. C'est une mauvaise nouvelle pour la Russie.

Artilleurs ukrainiens égrené un système de défense aérienne russe dans l'est de l'Ukraine probablement au cours des deux derniers jours.

Cela en soi n'est pas si remarquable. Les forces ukrainiennes ont détruit des dizaines de défenses aériennes russes depuis que la Russie a élargi sa guerre contre l'Ukraine fin février.

Ce qui est important c'est De le bombardement a eu lieu: à seulement trois milles au nord-ouest d'Izium occupée par la Russie, à 60 milles au sud-est de Kkarkiv dans la région du Donbass à l'est de l'Ukraine.

La meilleure artillerie moyenne d'Ukraine, ses nouveaux M777 de fabrication américaine, peut lancer des obus de 100 livres à environ 19 milles. Cela signifie que les forces ukrainiennes ont organisé l'artillerie à moins de 22 milles d'Izium et qu'elles explosent.

Izium était jusqu'à récemment le lieu de l'offensive défaillante de la Russie dans le Donbass. La douzaine de bataillons russes présents dans la région – 15 % de l'ensemble de l'armée russe en Ukraine – ont poussé ces dernières semaines à travers Izium puis à l'ouest sur quelques kilomètres le long de l'autoroute P79.

La 81e brigade aéromobile de l'armée ukrainienne a mené une retraite tactique le long de la P79, prélevant un lourd tribut sur les Russes pour chaque mile qu'ils avançaient. Le résultat, cependant, a été une pénétration russe à plusieurs kilomètres dans le territoire tenu par les Ukrainiens au sud de Kharkiv, où les troupes de Kiev sont maintenant en train de nettoyer.

Le saillant d'Izium représente un risque, pour les deux camps. Si les Russes peuvent approfondir et renforcer le saillant, ils pourraient encercler les brigades ukrainiennes au sud d'Izium à Severodonetsk et les communautés voisines. Certaines des unités ukrainiennes les meilleures et les plus expérimentées se trouvent dans la poche de Severodonetsk. Les encercler et les détruire pourrait faire basculer la guerre en faveur de la Russie, du moins à court terme.

Mais il y a aussi un risque pour les Russes. Le saillant d'Izium est vulnérable sur ses flancs, en particulier son flanc nord. Alors que les 92e et 93e brigades mécanisées ukrainiennes terminent leurs opérations autour de Kharkiv, elles se sont déplacées vers le sud pour rejoindre le combat autour d'Izium. Si les troupes ukrainiennes à l'ouest et au sud d'Izium peuvent attirer les bataillons russes, le 93e en particulier est en mesure de couper les lignes de ravitaillement russes et d'isoler les troupes de première ligne.

Le fait que les Ukrainiens soient maintenant à portée d'artillerie d'Izium est un indicateur fort que le saillant représente en effet un plus grand danger pour les Russes que pour les Ukrainiens. La Russie a déjà perdu jusqu'à un tiers de son armée en Ukraine ; une défaite à Izium pourrait ajouter à cette perte - beaucoup.

Le Kremlin semble apprécier le danger. Il y a des indices que le saillant d'Izium n'est plus au centre des efforts de la Russie dans le Donbass et que les troupes russes se repositionnent vers le sud pour rejoindre le combat autour de Lyman, une colonie qui chevauche des routes et des voies ferrées importantes et qui est actuellement sous contrôle ukrainien.

La semaine dernière, des unités russes, dont la 72e division de chars de la garde équipée de T-90, ont avancé au nord et au sud de Lyman, visant clairement à encercler les défenseurs ukrainiens de la ville, y compris potentiellement des éléments de la 57e brigade motorisée. Les Russes essaient de faire autour de Lyman ce que les Ukrainiens menacent de faire plus au nord autour d'Izium : se placer derrière une force ennemie et la couper.

Mais ne perdez pas de vue la situation dans son ensemble. Fin février, les objectifs de guerre de Moscou étaient maximaliste. Il avait l'intention de capturer Kiev, de décapiter le gouvernement ukrainien et de s'emparer à la fois du Donbass et de toute la côte ukrainienne de la mer Noire, coupant le pays de la mer.

Trois mois plus tard, les objectifs de Moscou sont minimaliste. Kiev est en sécurité, le principal port ukrainien d'Odessa est en sécurité et le seul endroit où la Russie a une chance de "gagner" quoi que ce soit est dans le Donbass. Et seulement les pièces du Donbass.