Les drones ukrainiens continuent de frapper les bases de bombardiers russes. Maintenant, les équipages de missiles russes deviennent nerveux.

Le 29 décembre, l'armée ukrainienne a apparemment envoyé d'autres drones chargés d'explosifs pour frapper une base de l'armée de l'air russe à l'extérieur de Moscou.

C'était au moins le quatrième raid de ce type en un mois– et cela a apparemment secoué les défenseurs aériens russes. Si vous en croyez les bavardages sur les réseaux sociaux, dans le chaos qui a suivi l'attaque, une batterie de missiles russes a abattu… un avion de chasse Sukhoi Su-27 de l'armée de l'air russe.

La prétendue fusillade, si elle s'est produite - et c'est un gros if– pourrait refléter un incident peut-être similaire qui s'est produit au-dessus de Kyiv dans les premiers jours grisants de la guerre plus large de la Russie contre l'Ukraine qui a commencé fin février. Dans cet incident, nerveux Ukrainien les défenseurs de l'air peuvent avoir abattu un Ukrainien Su-27 de l'armée de l'air.

Nous ne savons pas grand-chose du raid apparent du 29 décembre sur Engels, une base de bombardiers à 400 miles au sud-est de Moscou. Nous en savons plus sur les attaques précédentes sur la même base les 26 et 5 décembre.

Les médias russes ont confirmé que les drones ukrainiens étaient responsables des raids précédents. Il est possible que les drones aient été Véhicules de reconnaissance Tupolev Tu-1970 à réaction des années 141 que les Ukrainiens ont sorti du stockage, rempli d'explosifs et programmé pour frapper Engels.

Le raid du 5 décembre sur Engels a endommagé un bombardier Tupolev Tu-95. Une frappe simultanée sur la base aérienne de Dyagilevo, à 100 km au sud-est de Moscou, a endommagé un bombardier Tupolev Tu-22M. Trois membres du personnel russe sont morts dans le raid de Dyagilevo.

Il semble que l'attaque du 26 décembre ait surtout été un échec pour les Ukrainiens. Les défenseurs aériens russes ont signalé avoir abattu le ou les drones qui s'approchaient. Trois soldats russes auraient été tués par la chute de débris.

Le raid du 29 décembre n'a apparemment pas non plus endommagé Engels. Roman Busargin, le gouverneur de l'oblast de Saratov environnant, confirmé la destruction d'un drone ukrainien et a démenti les informations selon lesquelles des étudiants locaux évacuaient leurs écoles.

Entre-temps, les utilisateurs de l'application de médias sociaux Telegram ont fait circuler des rumeurs selon lesquelles les défenseurs aériens russes autour d'Engels ont ouvert le feu sur un écho sur leurs radars - un écho qui s'est avéré être un Su-27 russe. Le pilote est mort, selon les rumeurs.

Il y a de fortes chances que ce ne soit pas vrai. Il convient de noter que Busargin n'a fait aucune mention de la prétendue fusillade. Il n'y a pas non plus de preuve vidéo ou photo de l'incident. Encore.

Mais il y a certainement un précédent pour un tir ami. Le 17 juillet, les défenses aériennes russes autour de la ville d'Alchevsk dans l'est de l'Ukraine occupée par la Russie abattu un Sukhoi Su-34M de l'armée de l'air russe, l'un des meilleurs avions à réaction de l'armée de l'air.

Le propagandiste russe Yevgeny Poddubny a capturé l'incident sur vidéo et une vidéo séparée de l'épave a confirmé l'identité de l'avion.

Cinq mois plus tôt, dans l'obscurité du 25 février, un Su-27 de l'armée de l'air ukrainienne avait explosé alors qu'il patrouillait au-dessus de Kyiv. Le célèbre pilote Oleksandr Oksanchenko en est décédé.

Bien qu'il soit théoriquement possible qu'un tir très long et très chanceux d'une batterie de missiles russes S-400, peut-être positionné quelque part en Biélorussie, soit responsable de l'abattage de février, il est plus probable, comme certains médias l'ont rapporté, qu'un missile ukrainien batterie a pris le Sukhoi pour un jet russe.

C'était le premier jour complet de la guerre, après tout, et les avions russes étaient épais dans le ciel au-dessus du centre-nord de l'Ukraine. "Les avions russes et ukrainiens étaient menacés par des tirs amis à ce moment-là", ont expliqué Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk et Nick Reynolds dans selon une étude pour le Royal United Services Institute de Londres.

Il est possible que la même peur et la même confusion qui ont rendu le ciel au-dessus de Kyiv si dangereux en février aient maintenant affligé l'espace aérien au-dessus de l'oblast de Saratov.

Oui, les batteries de missiles russes abattent bon nombre, sinon la plupart, des drones que les Ukrainiens lancent sur Engels et Dyagilevo. Mais ils n'abattent pas TOUTE les drones - et ils pourraient aussi mettre en danger des avions amis.

"La Russie accorde depuis longtemps une très haute priorité au maintien de défenses aériennes terrestres avancées", a déclaré le ministère britannique de la Défense. A déclaré, "mais il est de plus en plus clair qu'il a du mal à contrer les menaces aériennes au plus profond de la Russie."